Астарта. Предназначение. Книга 3 - Ольга Белышева

— Мы намерены загнать тебя обратно в ту дыру, откуда ты вылез, облезлый вампирюга, — твердо заявила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Он лишь ухмыльнулся, его глаза сверкнули дьявольским огнем, и он сделал шаг вперед.

— Что ж, посмотрим, на что вы способны, героини, — произнес он с насмешливой интонацией.

Астарот излучал уверенность, хладнокровие и презрение, словно происходящее было для него не более чем увлекательной игрой. Его аура, тяжелая и давящая, внушала опасность. Я осознавала, что он представляет собой серьезную угрозу. Однако, в отличие от Лили, я была уверена в одном: он был иллюзией. Ясный убедил меня в этом, когда мы готовились к этой встрече.

— Ты считаешь, что полностью осознаешь, с чем имеешь дело, — продолжал Астарот, слегка склонив голову набок. Его голос звучал задумчиво, почти лениво. — Но ваше время истекает. Очень скоро я воспользуюсь воротами, которые вы сами открыли, путешествуя сквозь время.

Его слова ударили по мне, как гром среди ясного неба. Я резко вдохнула, осознавая, что наше временное путешествие могло вызвать последствия, о которых мы даже не подозревали. Астарот словно питался нашей растерянностью и неуверенностью, его самоуверенность росла с каждой секундой.

— Вы сами дали мне эту возможность, — продолжал он, ухмыляясь. — Я просто воспользуюсь вашими ошибками.

Лили бросила на меня короткий, тревожный взгляд. Я видела, как в ее глазах пробегает паника, но она тут же подавила ее, стиснув губы. Я лихорадочно пыталась вспомнить, что говорил Ясный. Если Астарот — всего лишь тень, иллюзия, нам нужно было найти его истинную сущность. Только так мы могли остановить его и не позволить проникнуть в наш мир.

— Ты всего лишь тень, Астарот, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, хотя внутри все переворачивалось. — Мы не позволим тебе управлять нами.

Его смех гремел по лесу, как раскаты грома, зловещий и насмешливый. Внезапно вокруг него зажглись огненные всполохи, разгоняя ночную тьму ослепительным светом. Казалось, что его фигура стала еще больше, а его тень — длиннее и мрачнее.

Но Лили и я не отступали. Мы сделали шаг вперед, и я почувствовала, как наша внутренняя сила начинает усиливаться. Свет, исходящий от нас, начал вытеснять его тьму. Иллюзия дрожала, словно зыбкое отражение на воде, и начала рассеиваться, как утренний туман под первыми лучами солнца.

Я уже успела подумать, что мы побеждаем, но вдруг он появился у меня за спиной, молниеносно и беззвучно. Его удар был быстрым и точным, и я не успела среагировать. Боль пронзила мое тело, и я упала на колени, задыхаясь.

Лили, заметив, что я упала, закричала:

— Нет!

Ее глаза вспыхнули яростью и посмотрела на Астарота и бросилась ко мне.

— Думаешь, твои уловки нас остановят? — крикнула Лили, вставая между мной и Астаротом.

Его смех вновь разнесся вокруг, на этот раз с явной ноткой злобы и презрения. Я стиснула зубы, собирая волю в кулак, и, несмотря на боль, поднялась на ноги. Когда он вновь приблизился, я выхватила меч Палус. Его клинок засветился ярким синим светом. Однако спустя мгновение этот свет сменился тревожным красным.

Я знала, что меч разряжен. Но Астарот, насколько мне было известно, не знал об этом. Он не владел им в прошлом. Я сделала резкий выпад и пронзила его прямо в грудь. Его тело дрогнуло, а затем начало исчезать, как туман под лучами солнца. Его ужас и недоумение были последним, что я увидела на его лице. Его приспешники, стоявшие поодаль, испарились вслед за своим повелителем.

— Мой меч разряжен, — прошептала я, опуская клинок. — Мы не сможем победить, если он вернется.

— Считаешь, он понял это? — Лили нахмурилась, ее голос дрожал от усталости.

— Надеюсь, что нет, — ответила я, пытаясь взять себя в руки. — Но если он вернется… что тогда?

Лили задумалась всего на мгновение, но затем ее лицо озарилось решимостью.

— Тогда нам нужно найти божественную зарядку или накопитель, — предложила она.

Я удивленно посмотрела на нее.

— Такие вообще существуют?

— Конечно! — кивнула она. — Во время Великой войны многие боги потеряли свои накопители. Это было самое настоящее смятение. Некоторые из этих артефактов до сих пор спрятаны в укромных местах.

— Нам нужно найти один из них, и как можно скорее, — сказала я, ощущая в себе новую волну решимости.

Но наша передышка длилась недолго. Внезапно со всех сторон поднялся странный гул, как будто сама земля начала стонать. Мы, охваченные тревогой, встали спинами друг к другу, пытаясь определить источник звука.

И тут из-за деревьев в нашу сторону полетели огненные стрелы, копья, кинжалы.

— Это племя «Собр»! — крикнула Лили, уклоняясь от летящего клинка. — Они направляются к ловушке, подготовленной для сына Ясона. А теперь наткнулись на нас!

Ее ярость и страх смешались в голосе.

— Я была права! Они заодно с чужестранцами и Астаротом!

Я бросила взгляд в сторону, куда указывала Лили, и увидела группу воинов, приближающихся к нам. Их лица были холодны и бесстрастны, словно каменные маски, а оружие сверкало в свете умирающего дня. Эти воины не собирались нас щадить.

— Прикрой меня! — крикнула я, создавая защитный купол вокруг нас.

Светящаяся сфера окружила нас, отражая первые удары. Однако их атаки становились все сильнее, и купол начал дрожать под натиском. Вскоре его свет замигал тревожным красным, а затем щит исчез, словно его и не было.

На панели появилось сообщение: «Сбой системы».

— Черт! — выругалась я, чувствуя, как паника поднимается в груди.

Враги окружали нас, и их намерения были очевидны. Но сдаваться было не в наших правилах.

— Астарот успел кинуть магическую ловушку! — закричала Лили и, быстро двигая руками, стала останавливать и перенаправлять летящие стрелы. Я стала стрелять молниями в появляющиеся головы врагов.

— Надо уходить, мы не должны их убивать! — крикнула мне Лили. — Тогда они не совершат то, что должны.

— Не похитят Цирона, я понимаю, — ответила я, задыхаясь. — Но как нам выбраться отсюда, если вокруг столько врагов? — добавила я, ловя взгляд Лили, в котором смешались отчаяние и решимость.

Она огляделась, оценивая обстановку, и затем быстро приняла решение.

— Надо использовать силу леса, но иначе, — сказала она. В ее глазах мелькнуло вдохновение. — Если мы сольемся с природой, сможем уйти незамеченными.

Я