Сквозь тьму - Алексей Григорьев

— Семь из ларца одинаковых с лица*,- пробубнил, немного переиначив советский мультфильм.

Вообще-то им повезло, что их птенчик обнаружил меня. Я, как раз, подкрадывался во тьме, чтобы отчекрыжить солнцеликим бошки. Позже передумал. Парни не напали и повели себя достойно. Пусть живут, если так пойдет и дальше.

Выкинул лишние мысли из головы и сосредоточился на цели. С каждым шагом неприятные предчувствия росли. Повернул бы назад, но гордость не позволила. Глупо? Быть может, но вот такой вот я идиот. Улыбнулся самокритике. До уходившей вверх скалы осталось сто метров. С такого расстояния можно было рассмотреть ее.

Конечно, было темно, но мне тьма не помеха. Притормозил и принялся разглядывать пик на предмет опасностей или добычи. Братья тоже перестали вышагивать. Небось, ждут, пока набью самолично все шишки. Ну, и хрен с ними. Перебьются.

— Эй, чего встал? Струсил? — подначил меня их лидер.

Поднял руку и, не оборачиваясь, продемонстрировал ему средний палец.

— Он просит подождать? — неправильно понял жест самый младший из однояйцевых.

— Больше похоже на оскорбление, — возразил более опытный и старший из братцев.

Перестал слушать их чушь, так как изрядно улучшившимся зрением углядел на самой вершине огромный, черный сундук. Ух ты! Вот это, находка!

Правда, и разочарование было. Кристаллические наросты не вызвали никакого отклика. В них совсем не было энергии. Пустышки, одним словом. Мысленно пожурился, однако возложил надежды на содержимое сундучищи, который был в двое больше меня ростом.

Выдохнул и ещё раз просканировал обстановку. Ничего и никого. Аж странно. Перестал глазеть. Вынужден был поторопиться. Братья выказали нетерпение и послали свою птицу вперед. Узнают о сундуке и будут проблемы. Ускорился и побежал. Пускай, спектральные способности и не работали, но тело ощущалось гораздо сильней и проворнее. В случае чего, увернусь или сбегу.

* * *

— Первый, смотри какой придурок! То стоит, то бежит! — по-юношески задорно рассмеялся Седьмой, вновь нарушив субординацию.

Говорить вперед старших в мирной обстановке было нельзя. Да, и в бою предписывалось сообщать только очень важную информацию. Братья промолчали, только скривились. Они посмотрели в спину беглецу и неспешно двинулись следом. Вскоре, мутант добежал до подножия и вскарабкался вверх, использовав кристаллические наросты в качестве опор.

— Не такой он и дурак! — неожиданно воскликнул Четвертый, — На вершине имеется громадный сундук. Моя птица только что передала изображение.

— Неужели, его мутация позволяет видеть во тьме, потому урод и ускорился? — догадался Третий.

— Так, чего же мы ждём? Нельзя отдавать сокровище чужаку! — выкрикнул Пятый.

— Лучше бы, мы переломали негодяю руки и ноги. Тогда и торопиться не пришлось, — высказался Шестой, и братья рванули с места в карьер.

Их мантии и посохи осветились, разгоняя мрак и подсвечивая возможных врагов. К счастью, вокруг никого по-прежнему не было. Парни домчались до скалы без хлопот. К ним сразу же спустилась птица.

— Хватайтесь, — вскричал Четвертый и запрыгнул на питомца.

Двое вскочили вслед за ним. Ещё двое уцепились за лапы. Рух недовольно заклекотал. Пернатый явно испытывал перегруз.

— Стойте, а как же я? — возмущено завопил Седьмой.

— Будешь знать, как раззевать рот без спросу, — отреагировал на крик Четвертый и приказал своему спектральному спутнику взлетать.

Младший обидчиво поджал губы. Он не растерялся и принялся карабкаться за уносившимся ввысь подневольным извозчиком. Юноша был молод и проворен, как обезьяна. На то чтобы преодолеть двадцать метров, ему понадобилось лишь пару минут.

— Здесь ничего нет! — расслышал Седьмой, когда преодолел подъем.

— А было ли? — послышался второй голос из недр сундука, который стоял с открытой крышкой.

— Об этом узнаем, когда спустимся вниз.

Вниз⁈ Седьмой и так сгорал от любопытства. Он поднатужился и запрыгнул внутрь, приземлившись пятой точкой на что-то твердое.

— Бум! — сходу, отоварили прыгуна в глаз.

Один из братьев ударил с перепугу.

— Сопляк! Ты чего сигаешь, как козел? — потер ушибленную макушку Шестой.

— А ты чего дерешься, обделался? — не остался в долгу Седьмой.

— Ты как разговариваешь со старшими⁈ По шее захотел? — пришел в ярость, и впрямь, перепугавшийся брат. А кто бы не струхнул на его месте, если прям на башку неожиданно приземлился кто-то выпрыгнувший из тьмы.

— А ну, прекратили! Нечего позорить нас перед зрителями. Мы и так обмишурились, — осадил спорщиков Первый.

— Так что, лезем вниз, или как? — перевел неудобную тему Третий.

Лидер мрачно кивнул. И братья осторожно вступили на уходившую во тьму лестницу. Сундук был пуст. Лишь этот проход оказался единственной находкой.

* Персонажи мультфильма «Вовка в Тридевятом царстве»

Глава 49

Этимон* тьмы

— Я снова буду жаловаться! Куда опять подевалась трансляция? Причем, как обычно, на самом интересном месте! — Глорихантер;

— Вечно ты ноешь! Хотя, мне тоже любопытно, что находится в зале, куда зашел дикарь, — Умная Умничка;

— Хи-хи! Вот вы, смешные! Не можете потерпеть даже полминуты! — Веселая стервочка;

— Наверное, «1-МРК» просто перезапускали оборудование. Сбой был минимальной продолжительности,- Магоинженер;

— Да⁉ А мне почему-то кажется, что прошло гораздо больше времени! Посмотрите, куда подевались колонны? К тому же, вещание ведет не компания, а выданный организаторами турнира артефакт, — Прокурор;

— Столбы, сто процентов, слопал толстяк! — МалюткаБДСМ;

— Я⁈ У меня совсем нет аппетита. Скучаю за Сладенькой! — ПареньХХХ;

— Вы можете заткнуться? Достали своими тупыми разговорами, — Свирепый волк;

— Тебя опять блохи заели? — Новичок;

Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Я шел по лестнице и чертыхался. Сундук оказался бутафорским. Помню, с каким нетерпением открыл крышку. И что⁈ Внутри была пустота. Ни кристаллов тьмы, ни других сокровищ.

Лишь мое улучшившиеся чувство пространства уловило пустоту под ногами. Топнул в раздрае. Пол треснул. Когда раздолбал его в достаточной мере, глазам открылся уходящий вглубь лаз.

По нему я и шел, досадуя на неудачу. За спиной, на грани чувствительности, топали братцы- кролики. Они быстро догоняли. Надо бы принять меры. Задумался. Затем подпрыгнул и, что есть мочи, долбанул потолок.

Моя улыбка стала шире. Сзади послышались гневные голоса. Удар вызвал обвал. Метров пятнадцать коридора было теперь заблокировано. Пусть, или убираются восвояси, или разбирают завал.

Прошел ещё пару сотен метров и резко остановился. Впереди был источник энергии. Большой. От избытка силы даже защекотало кожу. Обрадовался. Наконец-то, сокровища.

Через минуту ходьбы, лестница закончилась. Я вышел в громадный зал, по периметру которого стояли массивные колонны. Их покрывали знакомые кристаллические наросты. Столбы были уменьшенными копиями пика снаружи. Интересно. Стены и пол покрывали незнакомые письмена. Они были трехмерными и, казалось, наполнены тьмой. Обычным зрением даже не