Совершенный вид. Зов Неолы - Соня Сэнь

Они расположились прямо там, на траве, сев напротив друг друга: Трис, Дафна и Кор с одной стороны, а Ульдасар (так звали седовласого мужчину, вполне предсказуемо оказавшегося капитаном корабля), Девия и Фрей – с другой. Дейнары, не смеющие приблизиться к Создателям без приглашения, держались от них на почтительном расстоянии; люди же отошли к своим флаерам и оттуда настороженно наблюдали за пришельцами. Запрос подкрепления из Центра был отменен, но антроповильцы оставались начеку: кто знает, что могло прийти в голову этим странным, но, безусловно, намного превосходящим их в развитии существам? Да, они казались безоружными, но выглядели при этом далеко не безобидно. Как-то же они справились с Деймосом? К тому же, их внушительного, если не грозного, вида корабль продолжал «висеть» над поляной, и уж ему-то точно ничего не стоило одним выстрелом из своих пушек стереть с лица Неолы всех здесь присутствующих.

Зато вирис, улегшийся в траву за спиной Триса, больше не выказывал страха – похоже, Создатели казались ему менее опасными, чем громадина, на которой они прилетели.

Рассказ о событиях, начавшихся с похищения Элео больше года назад – хотя нет, еще с прибытия людей на Неолу – вышел долгим и непростым. Трис, Дафна и Кор говорили по очереди, стараясь выкладывать Создателям одни лишь сухие факты, но не в силах сдержать навеянные тяжелыми воспоминаниями эмоции. Лица же слушателей оставались спокойными и бесстрастными – бесстрастными, но не равнодушными. И Дафне было страшно подумать о том, какие чувства они испытывали по отношению к людям. Как вся эта ситуация могла выглядеть в их глазах? Они создали дейнаров – мудрых и миролюбивых – и отдали им во владение прекрасную цветущую планету, на которую вдруг заявили права чужаки, погубившие свой собственный дом. Люди, склонные к насилию и разрушению, люди, принесшие на Неолу опасные технологии, люди, считающие дейнаров (при всех их уникальных способностях) примитивными дикарями. И люди, которые несколько столетий спустя решили поиграть в богов, отбирающих дар – и жизнь – у дейнаров ради создания «сверхчеловека».

А в итоге выпустившие в мир Деймоса и его дружков-психопатов.

«Мы не все такие, как Штром, – хотела сказать Дафна, глядя в глубокие темно-зеленые глаза сидящего напротив Ульдасара. – Я не такая. Мне очень жаль. Мы заслуживаем еще одного шанса, поверьте». Словно услышав ее мысли, Создатель вперил в девушку испытующий, удивительно проницательный взгляд, который заставил ее оробеть – но который она с достоинством выдержала. И почувствовала, как легонько сжимает ее пальцы Трис, точно напоминая: я рядом, все хорошо, бояться нечего.

– Что ж, – произнес, выдержав паузу, Ульдасар, когда рассказ, наконец, был окончен. – Судьба, в итоге постигшая людей, как и их поступки, меня не особенно удивили – в отличие от факта, что им удалось добраться до Неолы. И встретить Дей’н’Ар.

– Возможно, эта встреча была предопределена свыше, – задумчиво заметила Девия. Голос у нее был нежный и обволакивающий, под стать ее эльфийской внешности. Исподтишка рассматривая ее – тонкое красивое лицо без намека на макияж, светло-карие глаза характерного для дейнаров янтарного оттенка, по-мальчишески короткие каштановые кудри – Дафна невольно задалась вопросом, сколько ей лет. Выглядела она не старше двадцати пяти, но что-то в ее взгляде, в манере держать себя говорили о куда более зрелом возрасте; должно быть, Создатели, как и дейнары, были долгожителями.

И наверняка обладали способностями, с которыми здесь, на Неоле, рождались лишь избранные – амавари.

– Или людям просто посчастливилось обнаружить Неолу – как и нам когда-то, – возразил своей спутнице Фрей. – В конце концов, уровень развития их науки и техники им это вполне позволял...

– Это не так уж важно. Главное, что теперь они здесь, – сказал, как припечатал, Ульдасар.

– И сениоремы в ответе за обе цивилизации, – мягко подытожила Девия.

Трис и Дафна переглянулись.

– Вы хотите сказать, что... – несмело начала девушка и запнулась, подбирая правильные слова. А заодно соображая, как далеко ей можно зайти в своих расспросах.

Однако Девия избавила ее от необходимости продолжать.

– Да, – спокойно кивнула она, – мы, сениоремы, являемся и вашими создателями. Именно нашим предкам обязаны своим появлением люди – точнее, вид разумных людей, положивший начало вашей цивилизации.

– А... дейнары? – спросила, покосившись на хмурящегося Кора, Дафна.

– Их создали позже, – подал голос Ульдасар. – И, надо признать, этот эксперимент вышел куда более удачным.

– Эксперимент? Так это был... эксперимент?

Мужчина ответил не сразу. Скрестив руки на широкой груди, он обвел задумчивым взглядом собравшихся на поляне людей и дейнаров, и, словно что-то для себя решив, принялся неторопливо рассказывать. При этом Создатель то и дело переходил на общечеловеческий язык для описания понятий, не известных дейнарам, едва ли сам это замечая.

– Цивилизация сениоремов – одна из древнейших во Вселенной. Наши прародители были странниками, учеными и исследователями. Наткнувшись на несколько «диких», но пригодных для обитания планет, они решили заселить их разумными существами, созданными по их подобию. Да, это был эксперимент в некотором роде. Первой стала Земля: не слишком дружелюбная, но вполне подходящая для жизни. К тому моменту на ней уже обитали несколько видов приматов, которые считаются первыми представителями человеческого рода, но тот вид, от которого произошли современные люди, появился – и в итоге вытеснил все остальные – вовсе не в ходе естественной эволюции.

– Вы говорите о «гомо сапиенс»?

– Именно. У нас с вами – общие гены. Сениоремы «встроили» свой генетический материал в геном древнего человека и тем самым создали его новый, разумный и стремительно развивающийся вид. В дальнейшем они не вмешивались в ход развития вашей цивилизации – хотя, возможно, и стоило, учитывая, куда оно вас привело. Какое-то время сениоремы тайно наблюдали за своим детищем – человечеством; когда же стало ясно, что эксперимент не удался и из людей получились довольно агрессивные, склонные к насилию и саморазрушению существа, они навсегда покинули Землю и обратили свой взор на Неолу. Здесь они решили начать все сначала – но на этот раз полностью контролировать ход эксперимента. Неола сама по себе была почти совершенством, но наши предки довели ее до идеала, а после населили существами, которых создали «с нуля», опять же взяв за основу свою ДНК.