Ковчег - Пётр Николаевич Жгулёв

не так уж и силён. И наверняка знает, как назывались эти руины в те древние времена, когда ещё являлись городом. Осталось только убедить его поделиться этим знанием, а затем, если разговор не сложится, конвертировать в очки опыта.

Ашу: думаю, под нами какой-то иллюзорный барьер.

Василий: похоже на то.

С виду развалины мало чем отличались от тех, что я видел раньше, но добравшиеся до этого места цзянши внезапно исчезали. Из десятка помеченных мной тварей на карте не оставалось ни одной…

Сканирование!

Пропавших цзянши я не обнаружил, но теперь я был уверен, что под нами располагается огромная куполообразная структура, накрывающая солидный участок города. Кто бы тут ни обитал, он желал остаться незамеченным…

Василий: сделай круг.

Виго: да, старший…

Несмотря на то, что я знал о наличии формации, но не мог её увидеть, так что для начала требовалось определить границы. И проще всего это было сделать силой…

Молния!

Заряды уходили в барьер и исчезали — иллюзия была хороша, но не могла сгенерировать картинку в реальном времени.

Молния! Молния! Молния!

Десяток ударов — и я определил место, в котором заряды не исчезали, а достигали поверхности, и направил дракона на посадку, опустившись у самой границы барьера.

Скорее всего передо мной было нечто вроде маскировочного поля и, шагнув через него, я окажусь внутри, но в легендах существовали иные варианты. Вроде формаций, создающих лабиринты или даже иллюзорные миры, выбраться из которых будет практически невозможно. Цзянши сожрут тебя раньше. Впрочем…

Рассечение!

Копьё, пропитанное концептом пространства, взрезало пелену, но спустя мгновение та вернулась к изначальному состоянию. Но я успел увидеть главное — два летающих корабля, стоящих на площади перед каким-то дворцом. И множество цзянши, бродящих вокруг…

Глава 17

Иллюзорный барьер

* * *

Уровень: 62 (4.549/7.440 Очков Системы)

Ци: 18.400/18.400

Мана: 39.100/39.100

Прана: 8.700/8.700

Пси: 3.000/3.000

Внутреннее Море: 94.348/100.000

Резерв доспеха Пустоты (мана): 25.000 /25.000

Свободных очков параметров: 12

* * *

23 октября 2024 года

Здоровая паранойя значительно увеличивает шансы дожить до старости, и сейчас я испытывал сильное желание развернуться и убраться отсюда подальше. Сесть на своего ездового дракона, забыть о поиске храма и просто лететь, лететь и лететь, пока не достигну врат. После чего пройти через них и надолго забыть об этом проклятом ковчеге. Отличный план, жаль, что следовать ему я не могу.

Мёртвые марионетки имеют ещё один плюс: их можно держать в инвентаре, вытаскивая при необходимости. Спустя мгновение передо мной стоял зловещего вида старик, чей труп я нашёл в одном из гнёзд цзянши.

— Жду приказаний, мессир!

Вообще-то моими лучшими разведчиками являлись банши, но чем сильнее я становился, тем меньше хотел рисковать ценными союзниками. С одной стороны это было логично, а с другой — делало меня слабее, не позволяя использовать все имеющиеся возможности.

Прямой контроль!

Теперь я смотрел с двух точек одновременно и заставил марионетку развернуться и шагнуть сквозь барьер. И, хотя он без проблем пропустил «меня», но спустя мгновение в голове словно лопнула нить…

Внимание! Связь с мёртвой марионеткой разорвана!

Вы получили малую ментальную травму!

Крайне неприятное ощущение — словно от меня отрезали маленький кусочек души, — но последствия были не так уж серьёзны…

Один из дополнительных потоков сознания временно заблокирован!

Время восстановления: 10 часов

Вероятно, тот самый поток, что был подключен к марионетке. Ладно, попробуем действовать иначе.

Энергия копья!

Шагнув к барьеру, я вновь ударил копьём, но на этот раз не ограничился просто разрезом, а очертил круг, создавая полноценный проход. Я бы даже сказал, «технологическое отверстие».

Внимание! Связь с мёртвой марионеткой восстановлена!

Как выяснилось, марионетка осознавала стоящую перед ней задачу и самостоятельно решила продолжить разведку, несколькими пространственными прыжками достигнув подножия лестницы. Причём цзянши её пока игнорировали, не рассматривая в качестве добычи.

Связь с марионеткой ослаблена!

Тем не менее, я вновь оказался в теле старика и подсветил табличку, висящую над входом, истинным светом. Благо, буквы были мне уже знакомы…

Храм Мёртвых

Смертные умрут от болезней или старости, а практики падут под ударами молний!

Пока Небо властвует над миром, истинного бессмертия не существует!

Но даже Небо однажды рухнет под собственной тяжестью!

Иногда смерть — лишь начало!

Надпись, мягко говоря, попахивала ересью, но в то же время я примерно понимал, о чём речь. В прошлых эпохах сильнейший практик являлся воплощением Неба и ограничивал конкурентов, устанавливая законы, которые заметно усложняли задачу тем, кто гипотетически мог достичь его уровня. И даже если кто-то умудрялся преодолеть все преграды и достигал ранга парагона, то обычно подняться ещё выше был не способен. Ну а те, кто пытался — неизменно погибали. Поэтому до тех пор, пока существует Небо, остальные будут ограничены в своём росте. Полагаю, такой порядок вещей нравился не всем. Что касается последней строчки, то она явно касалась нежити. Или, в лучшем случае, вопроса перерождения? Неважно, поддерживать окно в барьере становилось всё сложнее и сложнее, а получать ещё одну ментальную травму не хотелось…

Разорвать прямой контроль!

Я отключился от марионетки, возвращаясь в основное тело, и шагнул назад, позволяя барьеру восстановиться. И тут же ударил вновь…

Энергия копья!

Вот только на этот раз сообщения о восстановлении связи не последовало — марионетка исчезла. При этом и сообщения о её гибели я не получил, и у меня было ощущение, что старик попросту прошёл через арку дальше в храм. Весьма странное поведение, с учётом того, что я таких приказов не отдавал…

Внимание! Связь с мёртвой марионеткой разорвана!

Неприятно, конечно, но свою задачу разведчик выполнил — теперь я знал, что внутри расположен один из храмов. Причём наверняка не разграбленный…

* * *

Активировать Карту Стазиса!

— Живописные руины. — похвалила Нефрит, оглядываясь. — Ну и что ты решил показать мне на этот раз?

— Иллюзорный барьер.

Энергия копья!

Я в очередной раз взрезал преграду, позволяя союзнице увидеть площадь и стоящие на ней корабли. Царящая тут тьма не давала различить детали, но даже если триеры были поменьше, они всё равно должны были нести целую армию: двух жриц, несколько десятков сенаторов со свитой и по меньшей мере пятьсот членов экипажа. Причём последние тоже были сильными героями. Подобных сил вполне достаточно, чтобы разобраться с несколькими десятками цзянши, но сейчас нежить спокойно бродила вокруг, а не пыталась штурмовать корабли, а значит, скорее всего на борту не осталось никого живого.

Впрочем, все эти расчёты не учитывали возможных потерь по