Охотник 7: Сердце Подземелья - Александр Робский

— Уже что — то, — поднялся Артём на ноги, — Предлагаю разбить лагерь. Создадим магический барьер и уплотним его «Мирозданием». Сейчас Закон на нас точно не нападёт. Поэтому воспользуемся моментом и подождём, когда Делюрг очнётся.

* * *

Артём воздвиг купол из потоков багрового огня, тьмы и лазурных молний, а Аннабель укутала барьер нитью, которая отвечает за «силу».

Отряд расположился между стеллажей. Поближе к лестнице, что бы в случае атаки суметь перейти на этаж выше.

Кот сидит рядом с Делюргом, Аннабель следит за куполом, а Артём отправился исследовать этаж. Аннабель, конечно же, пыталась отговорить Охотника от его затеи, но всё, чего она смогла добиться, так это то, что он будет проводить свои исследования недалеко от лагеря. Уходить дальше, чем на тридцать метров — запрещено.

Артём встал напротив очередного стеллажа забитого книгами и призадумался:

«Ёрмунганда больше нет, а Закон сбежала и готовит новый коварный план… значит… сейчас нет тех, кто бы остановил меня от прочтения этих книг.»

Взяв с полки огромный альманах, Артём положил его на пол и встал на колени.

Обложка сделана из странной кожи, а корешок — из дерева. И как всегда все книги без названия и без упоминания автора. И вот тут возникает очевидный вопрос. Как Предтечи понимали, какая именно книга им нужна?

— Ну, посмотрим, что у тебя внутри!

Артём открыл книгу и… ничего… пусто…

— Что⁈

Начав перелистывать страницу за страницей, Артём только и видит, что пустой белоснежный пергамент. Даже и не сказать, что этим книгам многие миллионы лет. Бумага плотная, и такая яркая, словно её сделали пару минут назад.

— Здесь явно есть какая-то хитрость.

Артём расстегнул свой плащ, показав, что внутри нагрудного кармана находится золотое перо, небольшая чернильница, которая еле — еле помещается в ладонь, и листы бумаги.

Положив все инструменты на пол, и сняв крышку с чернильницы, Артём приступил писать письмо тому, кто уже давно мёртв, но его «воля», или — «желание», а может быть — и сам «закон», всё ещё существует в этом мире.

«Горот! Сын Габриэля! Я хочу с тобой поговорить. Это я — Гильгамеш!» — написал Артём на пергаменте послание на языке «забытой эпохи».

Ощутив в воздухе странную вибрацию, Артём тут же вскочил на ноги и обернулся, застав перед собой живую безликую тень, которая смотрит на него сквозь завесу реальности.

— Горот — сын Габриэля и законный наследник «Света». Я приветствую тебя.

— Как и я тебя — Гильгамеш, названный сын «Соломона» и «Защитник» людей. Что привело тебя ко мне?

Голос мужчины разбежался по библиотеке волнами, и он звучит, как самое настоящее эхо.

— Можешь мне кое в чём помочь?

— Конечно. Мы же друзья. Мог даже не спрашивать.

Артём сел на колени и повернул раскрытую книгу в сторону Горота.

— Как её прочитать?

— Э⁈… Это… то самое⁈ — подошла тень к Артёму и села на колени возле книги, — Как ты её достал⁈ Это же запретная книга из той самой цитадели! — Горот начал шептать, словно рядом есть ненужные уши.

— Это имеет значение?

Горот поднял голову, и Артём тут же почувствовал на себе грозный взгляд.

— Кто ты такой⁈ — он вскочил на ноги, — Ты не Гильгамеш!!! Он бы никогда не принёс это проклятие в мой дом!!!

— Ох… я и забыл, что ты не сильно сговорчивый, — тяжело вздохнул Артём, — Твой мир стёрт, а сам ты — уже давно мертвец.

Услышав правду и, то ли от шока, или же так устроено это воплощение, Горот всегда исчезает и начинает диалог по-новому. Словно кто — то зациклил одну и ту же сцену. И как понял Артём, разговор с Горотом происходит в его личных покоях. Поэтому вокруг призрака не библиотека. Но в тоже время он может видеть то, к чему ты прикасаешься. Как, например, книгу, которая лежит возле колен Артёма.

Перед Охотником вновь возникла тень.

— Горот — сын Габриэля и законный наследник «Света». Я приветствую тебя.

— Как и я тебя — Гильгамеш, названный сын «Соломона» и «Защитник» людей. Что привело тебя ко мне? И почему ты стоишь на коленях.

— Горот, пожалуйста, посмотри, — прикоснулся Артём к книге.

Призрак встал на колени и взглянул на альманах.

— Э⁈… Это… то самое⁈ — начал Горот шептать, — Как ты её достал⁈ Это же запретная книга из той самой цитадели.

Артём тяжело вздохнул и сделал серьёзное выражение лица.

— Горот! Мы же с тобой друзья?

— Конечно!

— Ты мне доверяешь?

— Безусловно!

— Я так же считаю тебя своим другом, и если потребуется — отдам за тебя свою жизнь. Я никогда тебе не лгал и не искал выгоды в общение с тобой. И сейчас… сейчас мне очень срочно нужна твоя помощь. Я прекрасно понимаю, что принёс в твой дом. Но только тебе я могу доверять. И пожалуйста, не спрашивай, как я её достал. Сейчас я не могу тебе рассказать. Но это время настанет, друг мой.

Горот тяжело вздохнул и слегка кивнул.

— Я тебе верю, друг. Что ты хочешь узнать?

На секунду Артёму стало стыдно за то, что он притворяется тем, кем на самом деле не является. Ведь он видит, что Горот делает это всё ради Гильгамеша… он и правда, считает его своим другом. Или даже чем — то ближе — братом. И вспоминая предательство Сила и Липовой Смерти, на душе Артёма становиться тоскливо и пасмурно. Но другого способа, что бы узнать правду, у него нет.

— Как прочитать эту книгу? В чём её секрет?

Горот провёл ладонью по пустому пергаменту, а следом ответил:

— Нужна кровь Предтеча. Эти книги реагируют на вопрос, заложенный в памяти. Это всё, что я знаю… мне жаль.

— Нет! Ты мне очень помог! — улыбнулся Артём, — Скажи мне ещё одну вещь. Мы… мы сейчас сражаемся с Предтечами. Их больше, чем пять особей?

— Что за вопрос?

— Просто ответь. Хочу кое в чём убедиться.

Горот на секунду притих, а следом ответил:

— Численность… ну… их очень много. Целые Легионы! И возглавляют «Предтечей» — Истинно Бессмертные — Предтечи «Первого Круга». Они сила, против которой никто не может выстоять. Но у нас уже нет выбора. Началась… а потом… я хотел остановить… и это же стало концом.

Опять очередной «блок», на который Артём уже даже не реагирует.

— Спасибо, Горот. Теперь мне нужно идти. Но я ещё навещу тебя. Можно?

— Конечно, друг мой! Приходи ко мне в любое время.

И