Бог охоты - Алекс Грамм

Похоже, инсектоиды просто оставили позади часовых, которые должны были предупредить, если их будут преследовать. Может быть, они ожидали не меня одного, а целую толпу? Вполне разумно, если бы рядом был населённый пункт, я бы наверняка обратился туда за помощью. Мол, помогите люди добрые, насекомые грабят, убивают, поджигают… Уверен, нашлись бы среди игроков желающие покрошить хитиновых ублюдков, слишком много о себе возомнивших. Славный «рейд» бы вышел.

Мне в руки попало несколько копий с каменными наконечниками, и я, наконец, понял, что за яд используют инсектоиды. Точнее, это не яд, а скорее биологическое оружие. Они просто размазывают по наконечнику и древку свою слюну — отвратительнейшую вонь из их пасти ни с чем не спутать, она буквально въелась в копья. С другой стороны, очень удобно, эта дрянь у них всегда с собой, можно постоянно обновлять отраву. Как любитель отравленных копий, не могу не позавидовать такому удобному решению.

Что мог я узнал, теперь нужно продолжать преследование. Я пошёл по следу и по пути подобрал рюкзак и одежду. Время уже вечернее, нужно добраться до скал к ночи, там безопаснее — меньше живности, которая захочет меня съесть.

К моему удивлению, отряд насекомых не стал ночевать в каком-то безопасном месте, а продолжил путь, задев каменистый участок лишь краем. Я решил не рисковать и свернул к расщелине — мне ещё не комфортно передвигаться по ночам. До неё я, правда, не дошёл — слишком большой крюк нужно делать. Вместо этого просто облюбовал себе десятиметровую полуразрушенную скалу с кучей обломков всех размеров у основания.

Гравишаром я выгреб всё лишнее около отвесной стены, получив метровое углубление, затем полукругом стаскал крупные обломки, собрав из них невысокие каменные стены. Самые крупные я не мог поднять, не применив к ним «Уменьшение веса предметов», но в итоге получилось довольно надёжно - некоторые тяжёлые валуны не смогли бы сдвинуть даже скорвы. Осталась крыша. Я сбе́гал к ближайшим кустам, выдрал несколько штук с корнем из земли (тоже гравишаром) и перенёс к своему «строению». Соединив их вершины при помощи «Ускорения роста растений», я водрузил всю эту конструкцию наверх в качестве крыши. От дождя не защитит, зато от летающих хищников легко. Ну или как минимум на меня не смогут напасть внезапно.

Внутрь я залезал через верх, приподняв гравишаром один из кустов. Снаружи уже была ночь, но свет и свежий воздух проникали в щели между камнями. В таком укрытии можно даже лечь спать, но перед сном я решил немного поразмышлять. Меня мучил вопрос, а не зря ли я устроил эту авантюру под названием «месть»? Может, стоило сразу отправится в обжитые земли, не устраивая погоню за тараканами? Я ведь рискую самым дорогим, что у меня есть — кристаллом. Один неверный шаг — и я снова жалкий, голый, и ни на что не способный.

Хотя… А так ли это?

У меня есть то, чего не было в самом начале — бесценный опыт и таланты Кодекса. Я сумею убить пугуса, точно справлюсь с пилозубом. Есть даже неплохие шансы победить скорва — мегакуст мне в помощь. Возможно, придётся своими руками убить трогвара — пожалуй, самое сложное для меня испытание. Дом есть, еда тоже, сад со всякими полезностями и вкусностями цветёт и пахнет. Многое не нужно будет делать с ноля. По сути, я рискую лишь пустить по ветру огромный труд и затраченное время.

Да и другая мысль не даёт мне покоя. Я ведь в игре, хоть и частенько об этом забываю. Уж больно эти тараканы-переростки похожи на шаблонных игровых противников. Налицо все признаки: они ведут себя агрессивно и нападают без причины, их абсолютно не жалко, так как они не люди, действуют толпой, но интеллектом при этом особо не блещут.

А что у нас бывает в играх при уничтожении группы «мобов»? Правильно, награда! А может, и занятная квестовая цепочка с призами. Вопрос — будет ли в их логове финальный босс? И если будет — сумею ли я его одолеть? Одни только вопросы, никакой ясности.

По итогам размышлений я пришёл к выводу, что разведка совершенно необходима, нужно понять с чем я имею дело. Но если опасность будет слишком велика, то я просто убегу.

Спать я решил урывками, по часу. Мало ли что может произойти, если я засну надолго. А так хоть какая-то иллюзия контроля. Скала за день нагрелась и теперь медленно отдавала тепло, я сидел, прислонившись к ней спиной, и мне было вполне комфортно. Так я и спал, просыпался раз в час, разминался, оценивал обстановку и снова засыпал.

Ранним утром я раскидал свою постройку и вернул на место кусты. Хоть и изрядно потрёпанные, они продолжат расти. А я продолжил свой путь.

Не меньше трёх километров я прошёл, наслаждая утренней прохладой и благоухание полевых цветов, пока не наткнулся на следы скорвов. Ночные хищники явно учуяли след инсектоидов и решили проверить, не получится ли перекусить. И уже меньше чем через полчаса я наткнулся на следы стычки. Скорвы напали на отряд, насекомые отбивались, как могли, метая горящую смолу и копья, но потеряли минимум троих. А нечего по ночам шляться, это не парк развлечений.

Плохо было то, что насекомые после этого перешли на бег, стараясь убраться подальше от дурнопахнущего места происшествия. Разрыв между нами, который сильно увеличился после моей ночёвки, теперь стал ещё больше. Ну и плевать, они должны где-то осесть, там я их и догоню.

Ближе к полудню я столкнулся с больши́м стадом бурсов, которое паслось прямо на моём пути, пришлось обходить их по широкой дуге. А ещё через два часа я наткнулся на мёртвое тело какого-то крупного животного, которое вовсю терзали падальщики. К счастью, обоняние предупредило меня заблаговременно, так что я вовремя повернул в сторону и ни в какие неприятности не вляпался. Было ещё три подозрительных места, которые я предпочёл обойти стороной, и один явно неадекватный больной пилозуб с пеной из пасти, бросившийся на меня в самоубийственную атаку, но в остальном я добрался до лагеря инсектоидов без приключений.

А вот сам лагерь меня неприятно удивил. Я только-только подходил к местам выпаса трогваров как в глаза бросилось множество как старых, так и сравнительно новых следов насекомых. По мере продвижения стали попадаться результаты их хозяйственной деятельности: срубленные деревья, грубо обломанные ветки, ободранные кусты, изрытая земля, следы кострищ и даже фекалии. Похоже, излишней заботой о маскировке эти ребята не страдали. Да и туалеты