Нарратив Аллокатора - Павел Сергеевич Иевлев

— Что это с ней? — подозрительно покосился Бутч.

— Не обращай внимания. Так что ты можешь предложить?

Би уставилась на меня тяжёлым взглядом, но промолчала. Есть, значит, кредит доверия.

— Ну, смотри, — оценивающе посмотрел на меня караванщик, — мэр даже такой дальней задницы, как эта, должен выглядеть прилично и быть способным дать отпор, если кто-то решит, что он живёт не по средствам, так? Курточка у тебя неплохая, ботиночки тоже, но остальное — обноски. Есть отличный комплект лёгкой боевой брони, прям как на тебя делали. Не тяжелее кожи, но без бронебойки не возьмёшь и выглядит стильно. Револьвер, я вижу, хороший, но патроны к нему тут не достать, а у меня как раз есть такой калибр. Длинный ствол, я думаю, тебе тоже пригодится, у нас отличный выбор, есть даже кастомы от «Ган Раннерс»…

— Погоди, — перебил я его. — Речь не о том, что ты можешь предложить мне, я спрашиваю, что «Фар Гоу Трейдерс» может предложить Краптауну?

— Вот значит, как… — почесал затылок под шляпой Бутч. — Ты, значит, из таких мэров.

— Именно. И пристрелить меня, чтобы заменить на своего, у тебя не выйдет.

Би с облегчением выдохнула, она мне, конечно, верит, но рада убедиться, что не ошиблась.

— Чёртов выползень, — тихо пробормотал караванщик, но я услышал.

Аврора, видимо, тоже, лицо её преисполнено предвкушения и азартного любопытства. Её, похоже, весьма забавляет происходящее игровое взаимодействие. Ну, пусть развлекается.

— Ладно, — принял решение Бутч, — давай договариваться. Чего ты хочешь?

— Участие в обороне. Это и вам выгодно, потому что рейдеры не станут разбираться, где местный магазин, а где фактория. Вы не единственные, кому приглянулся наш скромный городок.

— Да уж, это точно. Банды вокруг так и кишат. На нас они наехать не рискнули, но караванам помельче сюда не прорваться. Так что нам даже не придётся бороться за свою монополию!

— Да, о монополии. Вам придётся подвинуться по ассортименту.

— В каком смысле?

— Фактория не должна конкурировать с местными лавками. Что подороже — у вас, что подешевле — у них. Вы же всё равно нацелены не на население города и не на фермеров, верно? Вы собираетесь поживиться на искателях приключений, у которых полно монет на снаряжение и есть редкости на продажу, так?

— Ну, допустим, — кивнул Бутч.

— Им не нужны товары Чета. Дешёвое старое оружие, дымный порох, свинец для пуль, капсюли и так далее. Они не переснаряжают охотничьи патроны, они покупают дорогие бронебойные. Им не нужны настойки нашего аптекаря, они тарятся стимами, а их снаряжение не починит наш кузнец. Вы не конкуренты. Оставьте им лоукост, сосредоточьтесь на премиум-сегменте.

— Ладно, допустим. Что-то ещё?

— Скупка. Продукты у фермеров, довоенный хлам у сборщиков. Раз вы остаётесь по факту единственным торговым оператором, то будете брать по той же цене, что была тут всегда.

— А если это нам не выгодно?

— Потерпите, — отрезал я. — Отнесёте на накладные расходы. Для вас это всё равно копейки, незаметные в общем обороте.

— Да у нас тут пока нет вообще никакого оборота!

— Раз вы не поленились проехать триста миль, то он будет. Не может же Бутч Харрис, глава «Фар Гоу Трейдерс», ошибиться в своих расчётах?

— Вот ты хитрый жук! А что нам даст взамен город? А то ведь факторию можно и на дороге поставить…

— На дороге её только ленивый ограбить не попробует, — возразил я. — Вы, конечно, отобьётесь, но патроны денег стоят. А вот на город напасть не всякий рискнёт. Кроме того, в Пустошах надо с нуля строить, а здесь город отдаст вам довоенный супермаркет у реки, он для нас слишком большой. Там только стёкла вставить и мусор расчистить.

Би тихо фыркнула — про гнездо лизеров в подвале я умолчал. Заодно и зачистят, у них вон пулемёты.

В конце концов, «Фар Гоу Трейдерс» приняли все мои условия, потому что на самом деле ничего такого особенного я не прошу, и Бутч это прекрасно понимает. Попробовал давить, получил отлуп, перешёл к переговорам, поторговался, договорился. Бизнес есть бизнес.

— И последний вопрос, — сказал я, когда мы уже ударили по рукам. — Почему Краптаун?

— А ты, типа, не знаешь? — хитро ухмыльнулся караванщик.

— Мало ли, что я знаю. Мне интересно, что люди говорят.

— Люди говорят, что здесь Аллокатор.

— Вот прям здесь?

— Ну, закрытое Убежище-то тут есть? Вот там он и расположен.

— А почему именно это наше Убежище?

— Вообще-то это один вариант из трёх, — признался Бутч. — Точно никто не знает. В остальные два мы тоже сейчас заходим с факториями, но я поставил на вас, поэтому приехал сам.

— Почему?

— Слухи. Сплетни. Информация. Интуиция. Здесь происходят всякие интересные штуки, а я держу нос по ветру. И не я один. Знаешь, там, за холмами уже довольно большой лагерь таких, кто не станет с вами договариваться. Ещё недостаточно большой, чтобы начать, но у них, например, есть минимум одна силовая броня.

— Уверен? — напряглась Би.

— Своим глазами видел. Висит на стапеле, в ней ковыряются механики, но, если бы она была совсем негодная, её бы не притащили. У вас найдётся чем её хотя бы поцарапать? Нет? Я бы на вашем месте об этом задумался…

* * *

— Я сбегаю к нашим, ладно? — озабоченно сказала Би, когда переговоры закончились. — Расскажу им про броню.

— Мы будем где-нибудь тут, — отпустил её я.

— Ну, как тебе? — спросила меня Аврора, когда девушка умчалась.

— Как мне что?

— Мой новый нарратив! — всплеснула китаянка руками обиженно. — Караван, «Фар Гоу Трейдерс», Бутч Харис, фактория! Ты что, не понял?

— Твой нарратив?

— Ты точно нарратор? Ты вообще понимаешь, о чём я говорю?

— Понимаю… Просто… Неожиданно. Я думал, мы сначала будем обсуждать…

— Вот ещё глупости! К чему терять время? Говори, я справилась?

— Ну, Бутч был вполне убедительный. И в логике лора.

— Разумеется! «Фар Гоу Трейдерс» в лоре есть, они были чуть ли не в первой части франшизы!

— Что-то припоминаю… Вот откуда мне знакомо название!

— Да, потом в игровых нарративах не