Охота на злодеев для плохо подготовленных - Аннетт Мари

— Но я думала, это было в амулете…

— Антея создала заклинание. Оно могло быть в гримуаре… но не полное. Она что-то не упомянула, и волшебники упоминали о недостающей части! Так она его защищала!

— И Клод…

— Хочет магию портала. Это он хотел все это время, — я вскочила на ноги, сжав кулаки. — Амалия, вот, что ценное в гримуаре. Не имена демонов, а заклинания. Портал.

Эзра сдержанно смотрел на нас по очереди.

Амалия тоже встала.

— Потому твоя мама не давала моему папе ни одного имени демонов.

— И потому на наших предков охотились четыре тысячи лет. Потому многие женщины Атанас умерли, защищая книгу — чтобы заклинание портала не попало в чужие руки.

— Но Клод получил его и…

— …и собирается колдовать, — я прижала ладони к щекам, тело похолодело, — этой ночью. Он будет колдовать этой ночью.

Мы стояли, молчали и смотрели друг на друга. Я видела отражение своего ужаса в ее больших серых глазах. И я ощущала вину. Мы не справились. Тысячи лет, почти сто поколений, и только мы не смогли защитить заклинания гримуара.

Жар задрожал на моей груди, вспыхнул алый свет. Заилас появился посреди комнаты, его хвост метался.

— Мы его найдем, — заявил демон.

— Но как? — я почти сдалась. — Он может быть где угодно…

— Нет, если он хочет открыть портал, — возразила Амалия. — Он не сделает это в подвале его мамы, да? И чары такой силы не применить где угодно. Они сказали, что им нужно ясное небо, да? Значит, заклинание связано с небесными элементами, и его нужно применять не в здании.

— И ему нужно защищенное место, — добавил Эзра. — Чтобы никто не увидел, что он делает.

Я прижала ладонь ко лбу.

— Это не помогает. Он…

Заилас посмотрел на меня.

— Что ты знаешь о враге?

— Он… я не… — я глубоко вдохнула и прошла к Эзре у записей. Я посмотрела на карточки, на всех игроков и жертв вокруг Клода. — Он использует других. Даже когда он работает с людьми, он вряд ли доверяет им. У него пешки, а не союзники.

Эзра кивнул.

— Даже когда он не во главе, — сказала Амалия, — все решения все равно принимает он. Я видела это часто, когда он был с папой.

— У всех поступков Клода есть цель, — я потирала виски. — Даже если она не очевидна. И он терпеливый… Он продумывает много шагов наперед.

Мы смотрели на карточки, пытались разобраться в кусочках головоломки.

— Големы, — вдруг сказал Заилас, и я вздрогнула. Я и не понимала, что он был прямо за мной. — У них ведь нет цели?

Я нахмурилась.

— Клод обменял их у Варвары на что-то… и получил то, чего хотел. Он говорил об этом в ту ночь.

— Если он все это время работал ради этого заклинания, — пробормотал Эзра, — то и то, что он получил у Варвары, может быть с этим связано.

— Он говорил что-то еще в ту ночь? — спросила Амалия. — Упоминал что-нибудь, связанное с местом?

— Он говорил, что кто-то лез в их дела, и он упоминал… двор, но…

— Что? Двор?

Я вздрогнула из-за изменившегося тона Эзры.

— Что он сказал? — осведомился он, воздух остывал вокруг него. — Точные слова.

Я не успела заговорить, ответил Заилас:

— Он сказал: «Я не могу задерживаться, — он идеально подражал тону и манере речи Клода. — Кто-то влез в наши дела, и если они заберутся во Двор, мне нужно ждать их».

Точно. Заилас тоже там был, и его память была лучше моей.

Эзра молчал, лицо опустело, кожа побледнела. Он долго не двигался, смотрел в пустоту. Он медленно прижал пальцы к подбородку, губы беззвучно произнесли слово.

— Эзра? — прошептала я.

— Невозможно, — прохрипел он, будто не видя комнаты.

Заилас дернул его за руку. Он вздрогнул и отпрянул от демона. Он окинул комнату взглядом, потом вытащил телефон и быстро двигал пальцем по экрану.

— Простите. Дайте минутку.

Я нахмурилась.

Амалия с вопросом смотрела на него, а потом повернулась к Заиласу.

— Ладно, мистер Суперпамять. Клод говорил еще что-то интересное?

Заилас пожал плечами.

— Возможно. Что интересное?

— Не помогает, демон, — она отошла от карточек. — Если у Клода страницы гримуара, и волшебники поняли, чего недостает, что еще ему нужно? Ингредиенты, место, ясное небо…

Я подняла руку, чтобы остановить ее, смотрела на карточку Варвары, под которой был список гильдий с названием «Места нападений».

— Места, — пробормотала я. — Эзра, какая из атак Варвары была самой нелогичной?

Он оторвал взгляд от телефона, все еще бледный.

— Наверное, «Морские дьяволы». «Ворона и молот» делает куда больше заданий за награды, чем они. Было бы логичнее начать с нашей гильдии.

— Штаб «Морских дьяволов» был уничтожен, да? Гильдии там уже нет?

— Нет, они во временном штабе. Понадобятся месяцы, чтобы убрать там, и они, возможно, поищут новое место, а не будут отстраивать здание.

— Где была их гильдия? Какое место?

— Это на юге гавани Ванкувера, возле Канада-Плейс. Гильдия занимается кораблями, и кроме их офиса… — он прищурился, представляя место. — Большие парковки. Рельсы напротив.

Надежда рушилась. Это место не звучало подходящим для сложного и большого массива, который…

— О, и вертолетная площадка на воде. Туда можно опустить сразу три вертолета. Другого такого места в гавани нет.

Дрожь пробежала по моим мышцам.

— Наверное, это место могло бы подойти.

Он и Амалия с вопросом посмотрели на меня.

— Вода очищает загрязнения. Построение сложного чувствительного массива, окруженного текущей водой, — древняя техника обеспечения чистого заклинания. Я читала об этом в книге о мифах Арканы.

— Но если это миф… — начала Амалия.

— Нет, миф был о сокровищах на островах. Но на самом деле волшебники использовали маленькие острова для продумывания заклинаний.

— Вертолетная площадка, — Эзра провел рукой по волосам. — Думаешь, Клод дал Варваре големов для ее дела, чтобы она прогнала гильдию «Морские дьяволы» от их вертолетной площадки? Это…

— Звучит ужасно? — Амалия кивнула. — Но это так же запутано, как дружить с моим папой годами, чтобы он смог убить родителей Робин и украсть гримуар нашей семьи.

— Нужно идти, — я посмотрела на Заиласа, Амалию и Эзру. — Сейчас. Если успеем вовремя, сможем разрушить массив или помешать им начать заклинание. Эзра…