Аватар Хаоса - С. Степаненко

Старая добрая магия не подвела, путеводная нить золотой лентой послушно улеглась под ноги и повела запутанными коридорами подземного лабиринта.

На подходе к залу, где спрятана Душа Хаоса, я наткнулся на труп Сторожевого Пса. Глотка зверя перерезана до самых позвонков, в остекленевших глазах застыл ужас. Я потрогал тело — оно давно успело окоченеть. Однако… Ты охранял мир от тех, чьи души поражены Хаосом, но Хаос оказался сильнее. Что ж, ты до конца исполнял свой долг, а теперь пришел мой черед встретиться с твоим убийцей.

Вынув из ножен Гелисворт, я пошел вперед, сканируя окружающее пространство при помощи всех доступных мне заклинаний. Но все было спокойно: никто не прятался в боковых коридорах, никто не пытался напасть со спины. Впрочем, ничего подобного я и не опасался — зная, что враг мой ждет меня там, впереди.

Еще немного, и я увидел знакомые розоватые отблески, а воздух наполнился печальной, какой-то потусторонней музыкой.

Я сбросил на пол рюкзак, здраво рассудив, что он будет только мешать, стянул к пальцам силу и повернул за угол, туда, где в прошлый раз увидел Душу Хаоса.

Он был там, враг мой. Он не подвел, не обманул моих ожиданий. Освещённая мертвенным светом кристалла Души, темная фигура в плаще с надвинутым на глаза капюшоном высилась посреди зала.

Я шагнул вперед и с разгону врезался в невидимую преграду — ожидаемо. Осторожно вытянул руку — ладонь уперлась в твердое. Попробовал надавить Силой, но энергетический импульс, будто отзеркаленный, вернулся и откинул меня назад. Вот зараза!

— Привет, Арчи, — сказал колдун, и я узнал голос. — Ты долго шёл, я уже заждался.

— Главное, что всё-таки дождался, Алекс, — проворчал я.

Он рассмеялся и откинул с головы капюшон.

— Не думал, что за твоими бедами стою именно я?

— Честно? Я подозревал тебя с самого начала. Но твоя недвижимая фигура в замке на какое-то время сбила меня с толку.

— Это был голем, Арчи, — широко улыбаясь, пояснил Алекс, — Элементарная магия. Я же знал, что рано или поздно ты захочешь проведать своего пленника!

— Голем, — я понимающе покивал, лихорадочно соображая, как убрать преграду. — Мог бы и догадаться.

— Конечно, мог бы! — обрадовался он, — Главное было не дать тебе времени строить предположения! Согласись, гениальная была ловушка.

— Наверное, нет, если я всё ещё жив, — пожал я плечами, между делом сканируя структуру преграды слой за слоем. Заклинания бывают разные, но как подсказывали память и опыт покойного родителя, идеальных нет. А уж несокрушимых — тем более. Так что взломать эту — вопрос времени.

Алекс вздохнул.

— Понимаешь, Арчи, на самом деле твоя преждевременная кончина отнюдь не входила в мои планы.

— Правда? — удивился я, — Не заметил.

— Так и было задумано, — пояснил он и рассмеялся.

Я криво усмехнулся и продолжил сканировать преграду. Трепаться можно сколько угодно, но пока он там, а я здесь, у Алекса передо мной огромное преимущество.

— Чего молчишь, Арчи? — поинтересовался он.

— Жду объяснений. Зачем-то же ты затеял все это.

— Объяснений? — он снова наигранно рассмеялся. — Что ж, ты их непременно получишь. Но не сразу.

— Ждем кого-то еще? — в тон поинтересовался я.

— Ну что ты, все уже в сборе, — он взмахнул рукой, очерчивая пространство справа от себя, но я не разглядел ничего, кроме Души Хаоса на заднем плане. — Ждали только тебя.