Overlord: Право на жизнь. Том 3 - Hydra Dominatus

— Король Вильгельм, высший вампир, мой ученик и… друг, — с улыбкой произнесла Шалтир, что встречала меня в тронном зале своего замка, ныне живущего и процветающего, по местным меркам конечно.

Подданных у Шалтир стало куда больше, кроме того именно здесь теперь собирались практически все вампиры континента и наверное всего Нового Мира. Кружась в танце, пользуясь мудростью Шалтир и в целом ни в чём себе не отказывая. Шалтир ещё пока что была далека от того, чтобы создать место, что будет достойно её Создателя, однако уже проделала большу работу над собой.

Как и среди прислуги имелись простые люди, которые пусть и боялись, но всё же более не попадали под горячую руку крайне вспыльчивой Шалтир. Потому что та научилась держать себя в руках и постепенно становилась даже неплохим лидером. Пусть и формальным, ведь никакой конкретной цели это собрание не преследовало, потому и командовать причин не было.

Спустившись с трона она сразу подошла ко мне, после чего протянула руку. Благо я уже был достаточно долго в этом мире и на королевской роли, чтобы выучить не только азы поведения в дворянском обществе, но и научиться танцевать. И в лишний раз, под зависть всех других гостей, мой особый статус был вновь подчёркнут. Правда меня это не особо радовало, ведь смотрели на меня так… будто хотели меня сожрать.

К слову, такие взгляды я порой ловил даже от прямых слуг Назарика. Далеко не всем нравилось что я так близок к Владыке, как и в целом я многим не нравился в целом. Трудно было найти общий язык с каждым. Впрочем, тот факт что кому-то неудобно общаться со мной в силу мой прямолинейности или отказа вести интриги за чужими спинами — проблемы других, не мои.

— У тебя новый парфюм? — принюхавшись тихо спросил я, кружась в танце среди других пар под немного жутковатую музыку в не менее жутковатых готических декорациях.

— На моих землях теперь открыта парфюмерная для вампиров. На основе крови мы создаём духи, что не оставят равнодушным ни одного кровопийцу, — ответила Шалтир, что плотно прижималась ко мне и ловко сливалась со мной в танце, несмотря на крайне высокие каблуки. — Могу отдать распоряжение и мастера подберут рецепт подходящий тебе.

— Боюсь у меня не будет времени воспользоваться этим предложением в ближайшее время.

— Ах, ну конечно, надо же провести обряд по изменению твоего тела. Высший вампир, а до сих пор без достойной метаморфозы… — с лёгкой издёвкой, но скорее заигрывающей, чем оскорбительной произнесла Шалтир, глядя прямо в мои глаза и поигрывая огнями чар. — Будет очень больно и… очень долго. Минимум три дня.

— Всего лишь? Главное, чтобы крови хватило. Лира прислала кровь?

— Да, куда быстрее оговоренного срока. Она очень исполнительная. Как и я уже всё подготовила.

— И какой же будет моя новая форма?

— О, этого никто заранее сказать не может. Как и сдаётся мне, у вас, высших существ, всё несколько… и проще, и сложнее. Но даже если ты не сможешь на что-то повлиять, то не переживай. В основу обряда легла моя кровь, так что форма твоя будет сильнейшей.

— Я и не переживал.

Общаться с Шалтир спустя столько времени стало куда проще и даже приятнее. Оказывается даже такие как она могут сделать существенный личностный рост, если просто помочь им и поверить в них, вместо того, чтобы заниматься обесцениваем их успехов. С последним было больше всего проблем, особенно когда один из стражей узнала, что Шалтир заботится о цветочках… это была такая глупая мелочь со стороны для большинства, но для Шалтир это был сложнейшим испытанием.

Хотя кажется я мог теперь улавливать и некоторый другой интерес с её стороны. Как и её взгляд был уж слишком долго прикован ко мне, явно намеренно нарушая привычные правила светских бесед. Хотя может для танца такое и вполне нормально?

Вскоре танец закончился и вместе с Шалтир мы отправились уже в подземный зал, где находился ботанический сад редких растений, что не любили солнечный свет. Блуждая меж них мы продолжали общаться, обсуждая как важные, так и не очень вопросы.

— Ты уже знаешь, кто будет представлять Назарик на грядущих сражениях в Бахаруте? — спросил я, глядя на растения, что сам когда-то помогал выращивать.

— Да, знаю, но это будет для тебя сюрпризом.

— Я слышал, что будут разные весовые категории. Вероятно от вас отправят сразу нескольких, но… скорее всего далеко не сильнейших.

— Как знать, как знать, — загадочно протянула Шалтир, которая очевидно не могла делиться такой информацией, ведь также знала, что участником буду я. — Ого, а кто здесь построил целый зал? Как красиво, стены из лозы, гигантская кровать, напитки налиты и наверное никто нам не помешает.

Абсолютно неожиданно для меня Шалтир завела меня в одну из секций ботанического сада, где реально находилась ещё одна её спальня. А судя по шкафам и куче барахла, она тут ночевала довольно часто, раз уже успела обжить всё. Затем же она и вовсе уселась на край, после чего сняла свою неудобную обувь, закинула ножки и пристально уставилась на меня, попутно скинув с себя корсет.

Намёк был очевиден, но особо рад ему я не был. И не потому что Шалтир мне не нравилась или я вдруг стал импотентом, просто я… я что-то совсем устал. Невероятно сильно. Из-за чего просто сел рядом, сняв с себя узкий фрак, который стеснял движение, после чего же прочь слетела и маска, которую я натягивал, чтобы казаться со стороны королём и высшим вампиром, который якобы всё контролирует и знает куда ведёт своё королевство и свой народ.

— Что-то не так? — поинтересовалась Шалтир, прислонившись поближе и прижавшись к моему плечу. — У меня есть разные костюмы и даже накладные…

— Я… я просто что-то устал… — ответил я, глядя в пустоту. — Не знаю как так получилось, но… видимо как обычно взял на себя больше, чем могу потянуть. В результате завысил о себе ожидания и теперь просто не вывожу. И чем дальше, тем всё сложнее… А самое грустное то, что из-за всей этой суеты, я кажется сам лишил себя мест, где могу быть самим собой… для Демиурга я расчётливый циник, для личной