Детективное агентство "Волшебное рядом" книга первая - Сергей Геннадьевич Лысков

Да, да, именно сейчас начинается самая интересная часть расследования.

Итак, перепись волшебной утвари – гениальный ход. Во‑первых, это сбор информации, а во‑вторых, вычленение потенциально опасных предметов. В нашем мире и по сей день существуют артефакты, которые питаются не только магией, но и жизнями случайных путников. Когда‑то это были инструменты для борьбы за всласть, но их создатели давно померли, а вещи остались, и мало того, жили и здравствовали. Яркий пример – сундук‑магии с безобидным именем Доду. Не знающий меры необузданный артефакт, живущий на дне океана, Доду периодически создает штормы, топит корабли, питаясь жизнями утопленников. А сколько еще похожих вещей древней магии разбросано по миру: каменные статуи, живые коряги, волшебные пески, да просто булыжники, созданные с одной целью – убийство всего магического. И таких неподконтрольных предметов – несметное количество. Параллельно с учетом утвари шла негласная перепись волшебных существ, фиксировались их особенности, таланты и недостатки. Владыка пытался найти рычаги давления, дабы понять, как можно обезопасить жизнь людей. Кому‑то, как домашним эльфам, предписали запрет на изучение магии, а кому‑то дали полноту власти, сделав наместниками. Али‑Асан Милосердный предпочел худой мир хорошей войне, дав власть слабым существам в магическом мире. А те, войдя во вкус, именем закона истребили целые сословия некогда влиятельных магов. При этом мир людей семимильными шагами пошел в сторону прогресса, это было выгодно наместникам, люди самый удобный инструмент для устранения неугодных сословий. И вот так, за десятилетия, мир древнего волшебства перебрался на задворки планеты, прячась от глаз любопытного человека. Единственными, кто выпадал из плана по реорганизации всего волшебного, были лепреконы. Владыка не понимал, как ими управлять.

– Какой идиот потребовал созвать совет родов? – закричал появившийся в ночной пижаме Бен Оссори с пинтой эля в руке.

– Я, – ответил Рон Бэтери. – Как один из вас, имею право.

– Азррам‑шу, змееныш, – кинув в предателя глиняную кружку, прокричал Оссори и выхватив палочку. – Где мы, подлый предатель? – злобно рыча, он угрожал палочкой окружающим.

Доли секунды, и в огромном холле стали появляться один за другим лепреконы, из золотой дымки, кто в чем, но каждый с ходу махал палочкой в знак протеста. Последним появился Тон Фаррел, он единственный, кто был подобающе одет и не угрожал стражникам владыки мира.

– Чем обязаны, ваша светлость? – подняв руку, спросил Тон, и все лепреконы опустили волшебные палочки.

– Меня не устраивает ваш ответ, – Али‑Асан встал из‑за обеденного стола и неторопливо подошел к темнолицему лепрекону.

Грубая морщинистая кожа, седые волосы, скрытые шляпой, глубоко посаженные серо‑зеленые глаза и сутулость указывали на возраст. Но не стоит верить глазам – лепреконы с годами не становятся слабыми, напротив, магия золота делает их тело только крепче.

– Ваша светлость, каждый из моих соплеменников присягнул на верность, – лукавил Тон. – Мы ваши слуги, соберите армию, и мы будем сражаться против любого врага.

– Эти слова ничего не стоят, – закричал Али‑Асан и выхватил меч. – Без магического контракта они пустой звук, – владыка поднес волшебный эльфийский клинок к горлу Фаррела. – Покажи мне хоть один контракт, где прописана ваша верность владыке мира?

– Мы не можем заключать договоры с людьми, – стоял на своем лепрекон. – При всем уважении к вам, в людях нет магии, нужны хотя бы полукровки.

– А как же черное золото, свободный от договора металл? – глядя в глаза лепрекону, спросил Али‑Асан. – Сколько загубленных жизней стоит за ним?

– Черное золото убьет вас, – растерянно прошептал Фаррел, и тут же стражники обнажили мечи. – Поймите, владыка, жизнь человека – это крохи магии, забирая которые, я забираю все. Не думаю, что вы хотите такой контракт.

– Нет, – улыбнулся владыка. – Я требую долю черного золота. С каждой созданной монеты.

– Это невозможно, – ответил лепрекон, и едва уловимый смешок послышался из толпы.

– Может, потребуешь родовое золото отдать? – прокричал пьяный лепрекон из рода Дукор. Покосившись в сторону наглеца, резким взмахом кисти владыка кинул в него меч. Острая сталь насквозь пробила сердце, клинок вошел в тело как в масло. Бедолага только и успел сплюнуть волшебную кровь, как ноги подкосились, и тело рухнуло на пол. Часть соратников выхватила палочки, намереваясь атаковать владыку, но стражники занесли мечи над их головами.

– Никого не щадить! – прокричал сапфировый воин владыки и выхватил легендарные мечи.

Даже Фаррел не ожидал, что человек так скоро узнает тайну черного золота. Тысячелетиями удавалось скрывать эту волшебную уловку от владык мира, как говорится, цари приходят и уходят, а золото вечно. С точки зрения морали, обман людей не очень правильная процедура, особенно если в итоге человек лишается жизни. С другой стороны, лепрекон – порождение темной магии, он создан для убийства. А тут еще волшебство способствует легкой наживе. На монетах с открытым контрактом для людей нет ни одного знака отличия, никто не докажет, что это твоих рук дело, простая болванка, наделенная волшебством. Как не воспользоваться таким подарком судьбы? Черное золото – настоящий рычаг давления не только на лепреконов, оно способно подчинить всех в этом мире.

– Ваша светлость, – закричал Фаррел, подняв руки в знак смирения. – Прошу простить за необдуманную дерзость, – склонив голову, заявил он. – Мы народ миролюбивый и всегда готовы договориться. Давайте попробуем заключить с вами контракт на создание монеты?

– Хватит! Я устал от лицемерия, Фаррел, – сквозь зубы процедил Али‑Асан и засунул руку в карман покойника. – Не хотите отдать, возьму силой.

– Это бессмысленно, монета потеряет магию через час, –злобно буркнул кто‑то из толпы лепреконов.

– Бессмысленно говорите? – рассмеялся владыка.

Хохот подхватили наместники. Огромный зал наполнился злорадством, отражаясь от мраморного пола, смех впивался в сознание каждого из присутствующих. Боевой дух падал на глазах, появились суета и нервозность, кто‑то даже попытался сломать монету, дабы убежать, но был обездвижен хлестким ударом в голову. Сглотнув подступивший к горлу ком, Фаррел огляделся. Его армия – деморализована. Не было и путей для отступления, дворец – огромная мышеловка. Выдолбленный в горе, он имел один выход и по самому драматичному сценарию грозил стать братской могилой для всех. В дальнем углу стоял трон из черного дуба, усыпанный рубинами, за троном стояли наместники, темные и светлые маги, присягнувшие на верность правителю. Если посчитать,