Охота на Риту - Диана Хант

Нет, я, конечно, готова была удивляться, удивляться и ещё раз удивляться, — что и неудивительно, учитывая новое место учёбы, но…

Чего только в голову ни шло, пока мчалась ввысь в лифте с прозрачными стенами. И что дракон этот их академический — какой-то хитрый магический артефакт со встроенной системой сканирования пси-магии в ауре, и даже такая чушь, что так адепты своего ректора величают. В общем, после фиолетовых слоников со стрекозиными крылышками я ожидала чего угодно.

Но это и правда был дракон.

Фиолетовый. С золотыми рогами и золотым панцирным брюхом. С совершенно великолепными крыльями, которые он с хлопком расправил при моём появлении. Крылья были увенчаны золотыми щипами, а изнутри оказались алыми, отчего показалось, что за спиной волшебного существа распахнулся плащ с алой подбивкой.

Сидел дракон на крохотной приступочке из голубого мрамора перед нефритовым домиком, очень похожим на кукольную пагоду и сам был… крохотным. Размером, примерно, с чихуахуа. Да-да, ту самую собачку с выпученными глазками, пятьдесят процентов которой, по мнению Каспера, составляет ненависть, и ещё пятьдесят — дрожь.

Но фиолетовый дракон не дрожал и вообще держался очень величественно и горделиво. А встретившись взглядом с круглыми, чуть навыкате, глазами (чёрт меня дери, ещё одно сходство с чихуахуа, совершенно в данной ситуации неуместное!), я сразу поняла: передо мной не просто магическое существо.

Передо мной древнейший Разум.

Именно Разум, с большой буквы.

Разум, видевший сотворение мира, а может, и принимавший в сотворении самое непосредственное участие…

Из пурпурных, чуть навыкате, глаз дракона меня разглядывала сама Вечность.

— Подойди, дитя, — позвал дракон рокочущим басом, неожиданным для такого крохотного существа и я, подчиняясь, приблизилась на подкашивающихся ногах.

Оказалось, что перед приступкой, на которой расположился дракон, покоится красная бархатная подушка с золотыми кистями, на которую я, не дожилась приглашения, бухнулась, потому что ноги совершенно не держали, а все мысли, вообще все, разом покинули голову, отчего возникло ощущение, что на плечах у меня воздушный шарик.

6.2

— Не впервые видишь магическое существо ты, удивлена так почему? — вполне миролюбиво пробасил дракон, причём располагал он слова в манере фиолетового слоника.

— Честно? Мне и в голову не пришло бы назвать вас существом, — пробормотала я. — Кто вы?

— Суть видишь ты, хорошо это. Хранитель я. Разум здесь храню.

-А как вас… как к вам… обращаться?

— Драконом просто зови меня, как и все зовут. Не может у истинного разума имени быть. Ибо имя любое ограничение есть, а Разума природа — бесконечность.

— Вы говорите, как… — я запнулась. Вряд ли «фиолетовых» здесь зовут слониками.

— Как эклеш, — подсказал дракон.

Точно! Я уже слышала это слово! Сперва от слоника, потом — от блондинки! «Эклеши такие дотошные» — сказала она, а слоник жаловался, что мой багаж убегает от эклешей! Вот, значит, как они зовутся!

— Точно, точно, — кивнула я.

И меня вдруг осенило:

— Так вы — коренные жители Террасуота, да? Вы жили здесь ещё до того, как Кощей с Шехерезадой прибыли?!

— В наблюдательности и гибкости ума не откажешь тебе, — вежливо ответил дракон и добавил: — Люди тоже жили здесь, но немного их было, и магии не имели они. Тот, кого Кощеем зовёшь, магию принёс им и этим в веках прославился.

— А вы, — я облизала пересохшие губы, — были не против?

— Рады были мы. Добрее люди и счастливее стали. Радостно добру служить. Высшее в этом предназначение. Нравятся люди нам. Наблюдать за ними приятно.

— Спасибо, — искренне сказала я.

— Что ищешь ты дитя, в Академии Пси? — спросил дракон и я замешкалась.