Лишь милая ведьма поможет в фэнтезийном мире, который пережил конец света - Виталий Петров

Задние двери броневика были оснащены двойным замком. Один из них, как я понял, ограничивал открытие дверей, оставляя лишь небольшую щель в три-четыре сантиметра. Такой зазор гарантировал, что никто и ничто крупное не сможет пролезть внутрь. Вчера, проветривая кабину, я заметил этот механизм, но даже не подумал, что он окажется таким полезным.

Убедившись, что двери не распахнутся дальше, я осторожно поставил каску у ног. Зачерпнув воду ладонями, я начал умываться, позволяя ледяным каплям стекать в проём. Это было неудобно, но определённо безопаснее, чем выходить наружу. Снаружи мне сейчас точно нечего делать. Закончив с умыванием и опустошив внутренний «бак», я тут же закрыл двери на оба замка. Каску с остатками воды поставил к остальным, а свою, с заметной вмятиной на боку, использовал для питья. Я хоть и вымыл все три, но подсознательно доверял только своей. Наверное, глупо, но так я чувствовал себя увереннее.

Пока я пил, взгляд невольно снова метнулся к окну. Алые пятна крови на снегу напомнили о событиях прошлого вечера. Сердце сжалось, а ноги стали ватными. Немного пригнувшись, я двинулся к водительскому месту. Мысли путались, но я твёрдо знал: нужно убираться отсюда как можно скорее. Еды почти нет, да и тепло внутри бронемашины не продержится вечно. Пауки, наверняка, привлеклись запахом — как снаружи, так и внутри.

Сев за руль, я оглядел округу через окна. Прежде чем тронуться, я решил внимательно изучить приборную панель. Всё вокруг было мне незнакомо, но какие-то базовые знания, казалось, всплывали сами собой. Я искал ключ зажигания, но не нашёл даже отверстия для него. Это сбило меня с толку. Дальше я действовал интуитивно, нажимая и дёргая всё подряд. И вдруг машина ожила.

— «Вр-р-р!» — заревел двигатель, наполнив кабину низким, мощным звуком.

Салон слегка задрожал, передние фары вспыхнули, а приборы на панели засветились мягким голубым светом. Я моргнул, удивлённый, так как случайно нажал всего одну кнопку.

— Так, ладно… — напряжённо произнёс я, переводя взгляд на пространство между сиденьями. — А где?

Я ожидал увидеть рычаг переключения передач, но его не было. Под ногами я заметил только две вытянутые педали — газ и тормоз. Машина казалась странной и неправильно устроенной. Возможно, кнопки на панели отвечают за движение, но без подписей эксперименты могли обернуться катастрофой.

Перед тем как тронуться, я вернулся в салон и надел бронежилет. Для спокойствия. В дороге может случиться всё что угодно, а лишний слой защиты не помешает. Заряженный автомат я положил на пассажирское сиденье, пистолет остался на бедре в кобуре. Закрепив каски с водой под сидениями, чтобы они не перевернулись и не разлили воду, я сел обратно за руль.

Нажав на правую педаль, я почувствовал, как машина срывается с места. Двигатель заревел сильнее, будто исполняя команду, и бронемашина медленно покатилась вперёд. Моё сердце колотилось, но я чувствовал себя укротителем дикого зверя. Правда, обзор был ограничен, металлические листы под углом закрывали часть лобового стекла.

— Ну и хрен с ним, — пробормотал я, стиснув руль. — Зато безопаснее.

Осторожно объезжая обугленные остовы домов, я мысленно попрощался с этим проклятым местом.

* * *

Спидометр почему-то не работал, замерев на отметке «120». По моим ощущениям я двигался где-то со скоростью два-три метра в секунду или немногим больше. Медленно, но я не торопился никуда, хоть и стремился всей душой уехать подальше от того злачного места. Дороги как таковой на моём пути не было. Может, когда-то она и проходила где-то здесь, однако развилок между деревьями насчитывалось немало. Понять, какой именно поворот являлся дорогой, было попросту невозможно.

Съехав с холма, я оказался окружён плотным лесным массивом. Тонкий слой снега здесь лежал повсеместно, закрывая собой почти всю землю. Приходилось буквально наугад вести машину, надеясь не угодить в тупик. На кнопки я попробовал понажимать, но бронемашина так и не захотела ехать назад, независимо от моих действий. Я мог двигаться только вперёд, отчего приходилось постоянно прыгать на кресле и вглядываться в дорогу, чтобы заранее замечать ямы, поваленные деревья и прочие препятствия на пути.

Вид мёртвого, выжженного леса вызывал тоску. Когда находился на холме с домами, эффект от местной природы был не таким заметным, но теперь я был окружён лесом со всех сторон. Он был безжизненным, мрачным, серым и, казалось, полным монстров. И в нём я плутал в надежде найти хоть что-то или кого-то.

Может, здесь сбросили некую бомбу, отчего он стал таким странным?

Это частично объяснило бы наличие несуразных на вид мутантов и состояние местной растительности, а точнее её полного отсутствия. Вокруг одно пепелище. Глядя на лес через окна, он одним своим видом как будто говорил мне:

— «Ты тут совсем один.»

— «Тебе не выбраться отсюда живым.»

— «Рано или поздно тебе придётся выйти наружу.»

В целом, весьма депрессивное окружение, из которого я осторожно искал выход. По-другому никак. Сдаваться, сворачиваясь калачиком и плакать, нельзя ни в коем случае. Сама такая мысль мне претила. Видно, человек я такой. В конце концов, не для этого меня увозили откуда-то парни, хотя наверняка могли и не брать, учитывая ранение. Это было одной из немногих причин, по которой я продолжал двигаться вперёд без ясности насчёт того, куда именно направляюсь.

Я продолжал ехать и ехать, пробираясь сквозь выжженный лес. Внутри кабины уже значительно потеплело, и стало чуть комфортнее находиться в машине. Холод больше не терзал меня как раньше. Было бы ещё лучше, если запах крови окончательно пропал. Тогда было бы совсем хорошо.

Я резко вдавил педаль тормоза. Чуть качнувшись, бронетранспортёр остановился.

— Тц, блядь, — недовольно произнёс я, нахмурившись и вцепившись сильнее в руль.

Опять я увидел нечто странное, что было сложно описать, а тем более осознать. Примерно в двадцати метрах от меня происходило нечто неестественное: возле огромного чёрного дерева, похожего на столетний дуб, активно копошились какие-то гуманоидные существа. Они были низкорослыми, с метром роста, сутулыми, с вытянутыми лысыми головами и длинными острыми ушами. Их кожа была чёрной с зелёными тёмными пятнами, на их лицах не было даже минимального проявления интеллекта. У них были маленькие золотые глаза, широкие пасти с длинными кривыми зубами, как у животных. Одежды на них не имелось. Они бегали и прыгали в диком танце возле дерева, сверкая голыми задницами и мелкими отростками спереди. Всего их было пять или шесть существ.

Как ни странно, они не заметили огромную рычащую бронемашину, хотя двигатель до сих пор