Одиночество Скитальца: Апокалипсис - Ткач Теней

— Верно.

— И теперь, в качестве ответной помощи, я должна уничтожить тех, кто угрожал тебе, так?

— Да.

— Хорошо, — та хмыкнула. — Поверь мне, всесильному созданию, я найду логово этих убийц и их улей перестанет быть.

— Очень надеюсь, уважаемая королева.

— Вот как. Решила быть вежливой, — обратила внимание чудовище. — Прощай, маленький монстр. Стань большим.

— Спасибо.

Так они и расстались.

***

Сет вышагивал по дорогам, не оглядываясь. За его спиной остались проблемы, что станут тяжелейшим испытанием для Империи Земли. О них он обязательно сообщит владыке Оро. Не потому что юноша питал тёплые чувства. Нет, он просто банально понимал, что не все вещи мира должны зависеть только от него. Стравить сильнейшего императора Стихий с одним из посланников — лучший исход, на который можно рассчитывать.

Только нужно всё осуществить дипломатично.

Впереди его ждал родной дом. Отсутствие прямых новостей на протяжении долгого времени напрягало не меньше. Его снедало беспокойство и странная тревога, словно что-то важное происходило за пределами возможностей Скитальца.

— В любом случае, все цели достигнуты, — отметил про себя идущий. — Я нашёл фрагмент воспоминаний госпожи. Узнал местоположение новых. И бонусом смог узнать тайну Бездны, и теперь есть о чём поговорить с главой Ассоциации Исследователей. И он мне должен рассказать очень многое. Он будет вынужден со мной считаться.

Внезапно его руку обняли. Повернувшись, вздрогнувший юноша заметил влюблённые глаза Нили.

— Господин… Я не успеваю, — сообщила она, устало повисая на нём. — Простите меня…

Она была в таком полуобморочном состоянии достаточно долго, ища постоянно способы сблизиться с ним. Аура работала исправно, но одного понять Скиталец не мог. Ему чётко помнилось, что сильные мастера на это не реагировали. Неужели Покровитель доработала и это.

Желание видеть любовь со всех сторон не образовалось.

— Это можно остановить?

— Да, — отозвалась Система. — Тебе это так надо? Забавно же, она так жаждет быть подле тебя.

— Госпожа.

— Ой-ой, — фыркнула та. — Хорошо.

Взгляд у Нили немного прояснился. Она смущённо кашлянула, отлипая от него.

— Я устала, — выдала солдат по итогу.

— Хорошо, сделаем привал.

Костёр мягко поскрипывал, создавая позади сидящих путников громоздкие тени, что сплетались с растительностью вокруг в непреодолимо загадочный узор. Нили смущённо сидела, вытянув руки. Ей было стыдно за собственное поведение в отношении человека младше её самой. Кашлянув, она было хотела начать разговор, но её опередили.

— В ближайшем городе я куплю тебе снаряжение и припасы на недели вперёд. Отправишься домой.

— Я…

— На этом мы попрощаемся.

Слова были излишни, ведь решение уже принято.

Интерлюдия "Аудиенция"

Сет молча стоял перед дворцовыми воротами. Там же несколько стражей, что обыскивали его. Спорить или сражаться юноше не хотелось из-за очень плохого настроения. Оно у него постоянно шаталось, меняясь от предвкушения пути домой, вплоть до осознания, что прошло довольно много времени с момента отбытия. Что угодно могло произойти, а он даже не знает об этом и никак не сможет помочь.

— Всё в порядке, господин посол, — заявил страж, открывая ему путь.

Он шёл по улицам, но не видел домов. Лица людей смазались мутным пятном. Краски окружающего мира посерели. Новые способности, преобразованные вместе с повышенным рангом. Теперь в его власти ответить каждому, кто посмеет встать на пути. Обратить их в чистую энергию, пригодную для поглощения. Теперь, если ему это надо, путь к открытию наследия крови готов. Сила, о которой даже его госпожа ничего не знала.

Инстинкты Скитальца не переставали работать и ему удалось увернуться от пробегающего мимо рыцаря. Тот чуть не сшиб его, выставляя вперёд своё оружие.

— Все прочь! — крикнул он. — Едет его высочество!

— У Оро есть дети? — удивился этой информации Сет. — С другой стороны, почтенному уже много лет. Не удивительно.

Он поднял голову, разглядывая громадную карету. Внутри могло быть что угодно, хоть целая комната, пригодная для удовлетворения запросов важного государственного лица.

— Ты! — обратился к нему страж. — Тоже прочь!

— Не хочу, — покачал головой юноша. — Я просто пойду дальше. Врата Пустоты.

Прикрытые глаза и замедленное дыхание. Лёгкий шаг, и на глазах всех смотрящих он прошёл сквозь препятствие, оказываясь намного впереди. Через ворох серых искр сапоги Скитальца продолжили оставлять следы на поверхности идеально уложенного камня. Он привлёк внимание всех, но при этом даже не повернул головы. Сейчас было всё равно.

Так посол добрался до дворца, вежливо попросив аудиенцию у его величества. Тот оказался на месте и сразу же принял юношу. Опять тот же зал. Фигура на троне, от которой до сих пор исходила угроза.

Уровень её не поменялся.

— Владыка Оро, — склонил голову Сет. — Я вынужден попросить у вас отозвать мою должность посла. Мне необходимо вернуться домой.

— Понятно, — старик с любопытством его разглядывал, отмечая ауру, которая полностью изменилась. — Ты нашёл, то что искал? Есть ли угроза моей империи?

— Да, об этом я и хотел вам поведать… Как верный союзник.

Укол в голосе дошёл до своей цели. Оро изменился в выражении лица, нахмурившись.

— Говори.

— Я считаю весьма опасным провоцировать одну сторону конфликта на победу, когда об этом главный союзник не не знает. Я считаю весьма опасным доверять неизвестному рыцарю, чьи планы связаны с уничтожением прошлого Порядка. Я считаю весьма опасным игнорировать расширение Бездны, где находится целая орда демонов. Жадных до душ и плоти.

Сет поднял голову, встречаясь взглядом.

— Более того, я считаю весьма плохим знаком то, что вы считаете себя умнее всех. Владыка.

— Острый язык у тебя, — Оро постучал пальцами по трону. — Как много ты успел выяснить. Интересно. Поздновато.

— Поздновато?

— Очень опасно быть послом, но уходить по своим делам, — начал отвечать император. — Очень опасно покидать империю в момент её крайней опасности. Очень опасно, когда её раздирают так много врагов, а ты тут… Пытаешься чего-то добиться. Моя ставка сыграла, и Империя Земли будет существовать. А вот союзнику… Такая