За гранью иллюзии - Лев Жуковский

class="p1">Но разведчик по-прежнему продолжал резко оглядываться и дёргать факелом из стороны в сторону. Вначале я хотел дать ему хорошенько по рёбрам, но на мгновение в дверном проёме, метрах в десяти по ходу нашего движения, действительно что-то нехорошо мелькнуло.

— Рекел, слушай внимательно! — произнёс я максимально спокойно в данной ситуации. — Медленно, не спеша, двигаемся назад к лестнице.

Метров десять этот трусливый боец ещё держал свой страх под контролем, но как только в том самом дверном проёме отчётливо появилась голова, а затем и лапа, этот помёт нургла отбросил факел и резво рванул вверх по лестнице, сверкая пятками. Сказать по правде, я всё же ожидал такого развития этой ситуации с самого начала и поэтому был готов. Да и тягаться в скорости с Рекелом — дело проигрышное. На нём лёгкие кожаные доспехи, да и то неполный комплект, не хватает нескольких элементов. Меч он убрал в пространственный мешок несколькими мгновениями ранее, ну а его щит упал на каменный пол вместе с факелом. Я же лет пять назад смог выкупить за огромное количество, по моим меркам, конечно, Эргов неплохую среднюю броню производства одного из соседних с нами миров. И при всех её достоинствах, она весила почти 15 килограмм и как результат, серьёзно снижала мою скорость. Поэтому обогнать такого предусмотрительного и крайне трусливого Рекела у меня шансов не было вообще.

Иллюстрация. Рыцарь Корвин Злобный собственной персоной, давно уже не молод.

Доспех покрывал всё моё тело плотной тканью, а в жизненно важных местах были расположены броневые пластины, сделанные, по моим ощущениям, из странной кости и выглядевшие как сталь, но торговец клятвенно заверял, что это загадочный сплав металлов. Но это не так важно, главное, обычной стрелой из лука пробить его было абсолютно невозможно, да и меч разрезать материал не мог, как минимум в руках простого человека. И сосчитать, сколько раз эти доспехи спасли мне жизнь, наверное, не получится. По-настоящему опасны для меня остались лишь удары тяжёлым тупым оружием, которые дробят кости и внутренние органы. Ну и магия, естественно, пробьёт его и даже не заметит, не дай император Георг Великий в меня будут таким стрелять. Поэтому, если выживу, разберусь с этим скоростным трусливым отродьем нурглов в лагере, а если нет, то значит, он поступил крайне предусмотрительно, бросив меня здесь одного. В любом случае, шансов выжить он бы мне не добавил, наверное, только если сам бросился бы в пасть твари, выигрывая для меня время.

Услышав шаги убегающего в панике Рекела, я даже не повернулся назад, всё моё внимание было сосредоточенно исключительно на арахниде впереди, медленно появляющимся в неверном свете факела, чадящего на каменном полу. И уж там точно было на что посмотреть. Крупные лапы, брюшко в пару локтей, а на нём антропоморфный торс с могучими руками и головой даже крупнее, чем у меня самого. Неприятной такой головой, явно сейчас улыбающейся своей здоровенной пастью, усеянной огромными клыками. В руках у него было копьё метра два длиной. Но не это было важно, а совсем другое. Ведь передо мной стоял Воин-Арахнид [2] ранга 4 уровня. Шансы в прямом столкновении, конечно, кое-какие, скорее всего, есть, но вот если быть честным с самим собой до конца, то шансов нет никаких. Крепкая хитиновая броня, высокое восприятие и ловкость — и это всё от рождения. Какие характеристики этот арахнид увеличил себе, когда поднимал уровни, лучше даже не представлять. Да он, если захочет, скорее всего и Рекела успеет догнать после моего убийства. Но эта тварь сейчас никуда не спешила, ну да, они ведь любят жрать своих жертв ещё живьём. Вонзать свои клыки в тёплое мясо, пока жертва отчаянно бьётся в предсмертной агонии. Но насколько бы эта ситуация ни выглядела безвыходной, сдаваться пока ещё рано. Как младшему офицеру, ну или благодаря средствам, которые я не пожалел, мне были доступны пара склянок с алхимической жидкостью. Два года назад взрывную смесь я использовал против стаи демонических псов и таки смог вывести мага и своё отделение почти что целыми, но зато живыми. И сейчас у меня в руке был такой шанс. Да, откровенно говоря, слабый и незначительный, но всё же шанс. И игнорировать его абсолютно точно не стоит, с учётом того, что это последняя возможность сохранить мою собственную жизнь. Я бросил ребристую стеклянную колбу с такой невероятной силой и скоростью, которую, наверное, и не мог бы повторить, даже если бы захотел. Колба летела в тёмном коридоре подвала, и от её боков отражался слабый свет факела. Казалось, что она с большим трудом преодолевала расстояние от меня до арахнида. Но самое страшное не то, что этот выкормыш бездны легко разбил ребристую колбу своим копьём на подлёте, а то, как он это сделал. Расслабленно, словно ленясь, скупым и выверенным движением. И это говорило о том, что его характеристики находятся на недосягаемом для меня уровне. Колба, тем временем, взорвалась тёмно-серым облаком газа, а мгновением позже вокруг арахнида моргнуло защитное поле, отражая даже мелкие осколки стекла, некоторая часть которых всё же долетела до него.

Отрыжка бездны, мне тут встретился целый маг, но это я отметил уже краем сознания, стараясь как можно быстрее взбежать по лестнице. У меня была от силы пара мгновений, и кажется, я совсем не успевал. Время сильно замедлилось, страх погибнуть прямо сейчас безжалостно охватил меня изнутри практически полностью, совершенно мешая думать. И даже сам воздух, казалось, стал значительно плотнее и не позволял мне бежать изо всех сил. Всё-таки взлетев по лестнице, при этом почти не касаясь каменных ступеней, я успел даже сделать попытку прыгнуть в сторону. Прогремел взрыв, и такой он был силы, что перед глазами всё резко подпрыгнуло, тело безжалостно бросило в сторону, и я потерял сознание.

Глава 3

Контузия, или истинные дары Благодати

Когда очнулся, даже сначала не поверил, что остался жив, но судя по пыли, которая ещё витала в воздухе, без сознания я пробыл совсем недолго. Не спеша поднялся. Голова, конечно, кружится, боль в ушах страшная, и тело так и норовит снова упасть, но пару раз в моей жизни бывало и хуже. И вот тут уже встал вопрос ребром, что делать дальше? Возвращаться в лагерь и не искушать судьбу или всё же посмотреть, что стало с этим проклятым воином арахнидов? Наверное, всё-таки головой меня приложило