Снежный кряж - Алексий Малеев

Так же ребята сказали, что ещё часов десять капсула будет устанавливать связь со списком контактов экстренных служб и из личного кабинета ОНСЭБ. Но последними только в том случае, если дать ей такой доступ. И в эти десять часов капсула будет недоступна для игр. Больше они не сказали нечего и ушли, ещё раз поблагодарив за чай и печенье.

Десятичасовой локаут не слишком расстроил Пашу. Он всё равно собирался посвятить день чтению гайдов, благо убраться в квартире и даже помыть пол он успел до прихода установщиков.

К восьми вечера парень осилил все без малого три тысячи страниц и был во всеоружии по поводу игры. Он чётко знал, к какой расе будет принадлежать, каким оружием будет пользоваться и кому будет поклоняться. Последнее для нормального игрока было не просто необходимо, а строго обязательно, если он, конечно, не хочет стать ущербным на фоне других. Ведь игрок без активной религиозной позиции в Барсе всё равно что пчелиный улей без матки – обречён на гибель, разве что не единоразовую, а постоянную и очень частую. А всё из-за лишения себя божественных плюшек, вписанных в геймплей на уровне программного кода. Всё остальное, включая боевой класс, специализацию и даже мирные и не очень профессии игрок выбирал уже внутри игры и даже имел возможность бесплатной смены в любой момент неограниченное число раз. Вот только мало кто пользовался этой возможность. У богов, какие бы чувства они питали друг к другу, позиция по этому поводу была едина: либо докажи целесообразность, либо получи дебафы, иной раз рушащие всю прокачку. Да и просто так поменять что-либо на то, что хочешь, может не получиться из-за особенностей выбора.

Опробовать погружение надо было немедленно, так лучше настроится капсула на игрока, но парень трусил. В голове всплывали различные интернет-страшилки о застрявших внутри игр людях без возможности выйти. Паша боялся, что это может оказаться правдой и его так же заклинит. А как же отец? Как же братья? Да и жизнь ему была дорога, как бы он от неё ни устал.

Переборов волнение и страх, Павлик нырнул в капсулу, предварительно раздевшись. Силиконовое ложе ощущалось холодным и неудобным, но это нормально для новых устройств. Через пару погружений, или, как их называли игроки, нырков, всё, что должно, подстроится под тело и будет поддерживать его состояние, пока сознание плавает в другой реальности.

Крышка капсулы закрылась с тихим щелчком, на мгновение образовалась темнота, но тут же рассеялась вступительной заставкой игры. На протяжении пяти минут показывались различные боевые сцены. Вот отряд демонов сдерживает наступление целой орды людей. Вот гномы берут штурмом какой-то завод. Вот эскадрилья эльфов бомбардирует окопы с нежитью, а та успешно отбивается из зениток. Вот сборная солянка из представителей разных народов сражается с огромной механической тварью. Вот вообще не пойми кто – головы оказались закрыты противогазами – в количестве восьми сущностей пытались прорваться через разрушенный город, попутно не сгорев от радиации и жёлто-зелёного газа. И внезапно, вообще без предупреждения, сверкнула пронзительно-синяя молния и всплыла надпись на весь обзор: А КЕМ БУДЕШЬ ТЫ? Но спустя пару секунд исчезла и она и Паша осознал себя в небольшой комнатке со столом, креслом и стулом, на котором и сидел.

– Очередной искатель приключений, – пробурчало из кресла напротив странное существо.

Голова отсутствовала напрочь, вместо неё клубился фиолетовый дым, рассеиваясь кверху. Тело, по крайней мере видимая его часть, одета в какое-то подобие камуфлированной военной формы лилового серого и чёрного цветов, а руки затянуты в кожаные перчатки. Правда, Паше удалось разглядеть между ними и манжетами рукавов такой же фиолетовый туман. Значит, и тела тоже не было.

– Ну и кем же будешь ты? - не дождавшись реакции игрока, спросило существо.

Паша понял, что началось создания персонажа, но опыт разговоров с тем, кому нельзя посмотреть в глаза, у него отсутствовал, поэтому он растерялся:

– А-а-а… а какие есть варианты?

– О-о-о, вариантов просто тьма тьмущая. Эльф-снайпер, орк-разведчик, гоблин-инженер, различные виды людей, а ещё гномы, демоны, нежить, многочисленные андроиды и целая куча смесков и недокровок, – в голосе дымоголового слышалась явная усмешка, но определить его источник не получалось. Казалось он исходит отовсюду. – Оружейные возможности так же разнообразны. Револьверы, пистолеты, пистолеты-пулемёты, пулемёты, штурмовые винтовки…

– Штурмовая винтовка, – выпалил Паша, вспомнив, что именно это выбрал для себя, прочитав гайды.

– Ты уверен? – спросило существо, уподобившись змею-искусителю. Даже руками на стол опёрся и подался вперёд. – Чем мощнее оружие, тем меньше дополнительных возможностей. Любишь ограничения?

Истина в словах существа, конечно, была, но парень для себя уже всё решил – штурмовая винтовка и точка. У неё оптимальное соотношение боевой мощи и различных дополнений. К тому же большая часть гайдов и мануалов сосредоточена именно на этом оружии как самом универсально, а значит он сможет подобрать себе прокачку по душе. Правда, и что-то новое, до этого неизвестное игрокам, получить проблемно, но такова цена популярности и эту цену он готов заплатить.

– Я уверен, – ответил Паша, – хочу штурмовую винтовку.

– Ну что ж, да будет так, если ты в этом уверен, – откинувшись обратно в кресле, сказало существо. — А к какому народы ты причисляешь себя, уверенный?

– Человек к третью крови тёмных эльфов.

– Треть? – в голосе существа послышалось удивление?

– Треть, – кивнул парень.

– Необычно, – протянул дымоголовый. – Немногие, кто здесь был до тебя, шли на такое. Ну что ж, треть так треть. Отныне ты будешь стагетом.

Что это такое этот “стагет” Паша решил узнать позже. Он вообще не ожидал, что идея с не кратной двум количеством чужой крови выгорит. Гайд говорил, что примерно в сорока процентах случаев сущность, которая для каждого игрока выглядит немного иначе, чем для других, эту затею пресекает. Возможно, это своеобразная компенсация за тривиальное оружие.

– А как же будут звать юного квартерона? – снова спросило существо.

– Горпео, – ответил юноша.

Это имя Павлик вычитал в какой-то литературе по истории античности ещё в пятом классе и всегда подписывался им в интернете. До сих пор не было случаев, чтобы оно оказалось занято.

– Для потомка дроу имя интересное, – усмехнулось существо. – Но раз ты так хочешь, пусть будет так. Остался последний шаг – вера. Во что веришь ты, Горпео?

– Триумвират Единства, Средний ряд, – немного дрожащим голосом ответил он.

И это была, пожалуй,