«Первый». Том 6 - Михаил Владимирович Савич

день, Апулей. Я, Трофим, хозяин «Весёлого Обжоры». Так меня в детстве бабушка в шутку называла и это прозвище прижилось. Я был не против, и в память о старушке назвал так свой трактир. Прошу проходить, милости просим. Скоро будет готов обед. Вы, Апулей, не будете против, если я приглашу вас за свой стол? Мне всегда интересно поговорить за едой с новым интересным человеком.

— С удовольствием принимаю ваше приглашение, я и сам большой любитель вкусно покушать и поговорить спокойно за едой о разном. Но я оторвал вас от важного занятия, вы стояли на крыльце, излучая счастье и довольство жизнью. Завидую людям, которые часто могут видеть вас за этим занятием. Это должно повышать всем им настроение.

— Ха… Люблю добрую шутку. Я и в самом деле всем доволен и готов поделиться своей радостью. Чего бы мне ещё желать? Семья у меня большая и благополучная, дети здоровы, жена меня любит. Трактир приносит достаточный доход. Приезжих, правда, немного, но покушать у меня всегда собирается достаточно любителей вкусной еды из наших горожан. Все в нашем городе знают, как я готовлю.

Многие даже знают, что именно я буду подавать и в какой день. Некоторые даже бывают у меня постоянно, и за ними закреплены столики в трактире. Это успех, и я его добился сам, своим трудом и увлечением. Так почему бы мне не наслаждаться всем этим?

— Совершенно с вами согласен, уважаемый Трофим. Я в своих путешествиях видел многих людей. Некоторые были намного успешнее и богаче, чем вы. Но никогда ещё не встречал человека настолько довольного тем, что он уже имеет.

Я и сам к себе иногда обращаюсь с предложением, что пора бы остепениться, жениться и завести детей. Но стоит мне где-то надолго задержаться, как меня сразу начинает тянуть куда-то, хочется ещё что-то доделать и где-то побывать. Через некоторое время я не выдерживаю и опять отмеряю ногами города и веси.

— У каждого своё счастье! Зачем себя насиловать? Нужно следовать велению сердца.

— Папа, всё готово. А это кто? Дядя — вы кто? А у вас игрушки есть? Я куклы люблю.

— Василиса, ты уже большая, скоро десять лет будет, а ведёшь себя как маленькая. Простите нас, Апулей, она хорошая девочка, и помощница моя, Василиса.

— Теперь у меня ещё больше оснований понять вас и позавидовать вам, Трофим. Чудесный ребёнок. Сразу видно, что вырастет красавица и великолепная хозяйка.

— Надеюсь, но раз все готово, то что же мы здесь стоим? Прошу в дом и к столу!

Зал в трактире был большой, дюжина столиков на четыре человека не создавали ощущения тесноты. Из кухни доносился волшебный запах жаркого и каких-то приправ. Мы сели за стол втроём. Невысокого роста мужичок в чистом белом переднике сразу начал подавать еду.

Причём всю сразу. На столе почти одновременно появилась супница с грибным супом, целое блюдо с жареной до румяной корочки индейкой, блюдо с тушёными овощами. Салаты трех видов, кувшины с квасом, морсом и соком, хлеб, свежий и ароматный. Трофим с довольным видом наблюдал за этой процедурой, а я за Трофимом.

Этот трактирщик меня просто покорил, среди войн на Терре и в реале, в борьбе со шпионами, бандитами, предателями и монстрами я вдруг встретил такого светлого, радостного чем-то сразу близкого мне человека. В нем было всё то, недостаток чего в себе самом я ощущал всегда. Спокойный, уверенный в себе, доброжелательный, добродушный, доверчивый, счастливый работяга.

Наверное, для меня это идеал настоящего русского человека. А встретить его в центре империи Тьмы было просто шоком. Весь этот город не вязался у меня ни с чем. Попасть сюда после сражения с хищными червями и массового истребления зомби, запах которых меня до сих пор преследовал, было контрастом, который мозг принять просто отказывался. Подсознательно я постоянно ожидал, что среди этой идиллии неожиданно откроется страшная реальность, и из-за спин благожелательных горожан вылезет монстр с красными глазами и кровью на морде. Но ничего не менялось. Трофим крякнул от удовольствия и предвкушения.

— Что ж, помолясь, приступим!

Я, было, испугался, что они начнут молиться Тёмным Богам, что для меня было исключено. Но оказалось, что это только присказка. Трофим окружил себя тарелками и ел все блюда одновременно. Понемногу и с чувством он брал по ложке то супа, то овощей, то жаркого, заедал он это всё салатами, хлебом и запивал напитками. Чтобы не ударить в грязь лицом, я в точности повторял все его действия.

Вкус у всех блюд был исключительный, даже повар Кирилла признал бы первенство Трофима. А этот, новый для меня способ наслаждения едой понравился мне ещё больше. Оценив ту последовательность, с которой хозяин трактира брал понемногу от каждого блюда, я попробовал её изменить, но потом вернулся к прежней. Убедившись в очередной раз в том, что нужно всегда и во всём доверять профессионалам.

Ел Трофим медленно и со смаком, только одного этого зрелища мне бы хватило, чтобы запомнить это событие на всю жизнь. Идеал гурмана, он своим примером учил правильно вкушать, а не перекусывать на ходу. Это была не еда или обед, это была ТРАПЕЗА, в этом действе была магия, хоть, на самом деле, её у него и не было. Первые десять минут мы наслаждались молча.

— Ну и как тебе моя кухня, странник?

Должно быть, по личному опыту Трофима настал подходящий момент добавить к наслаждению от еды удовольствие от беседы.

— Я много где побывал, пробовал еду разных стран, рас и народов. Среди лучших поваров этого мира ты, Трофим, самый выдающийся. Только ради этой трапезы мне стоило совершить столь длинный путь.

— Спасибо, Апулей, это приятно слышать от опытного путешественника. А в скольких городах ты побывал?

— Никогда не считал их. После сотни их названия стали сливаться в череду смутных образов. Только редкие города, как этот, где я увидел столь много удивительного и прекрасного запоминаются навсегда. Это самый красивый город и это самый вкусный обед из всего, что я когда-либо видел. Сейчас я жалею, что у меня вряд ли появится возможность привести сюда своих родных и близких, чтобы и они могли приобщиться к этой радости.

— Уважил ты меня, Апулей. Никогда мою стряпню так высоко не оценивали. Мне это приятно. Отныне для тебя всегда в этом доме будет стол и кров. В своих странствиях ты сможешь всегда вернуться сюда сам и пригласить своих