Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

словно матовое стекло, хитина. Нижней части тела, ног — не было. Вместо них — гибкое, мощное тело змеи, покрытое синеватой чешуёй, бесшумно извивающееся по каменным плитам. Над её безликой, гладкой головой горели кровавые руны:

[Синея. Ранг: D+. Уровень: 25.]

Она не издала ни звука. Просто замерла, её «волосы» слегка колыхнулись в незримом течении, а клинки-руки заняли позицию — одна прикрывала несуществующее лицо, другая была отведена для удара. Её змеиное тело изогнулось, готовое к молниеносному броску. Битва началась.

Пространство между ними сгустилось от немой угрозы. Михаил знал — первый шаг сделает она. Его разум, лишённый привычной ледяной оболочки [Ледяного Спокойствия], работал с бешеной скоростью, опираясь на чистый, нефильтрованный расчёт. Интеллект 72 горел в его сознании, обрабатывая каждую деталь: извивающаяся стойка змееобразного туловища, угол наклона клинков-рук, едва заметное дрожание острых волос.

Синея атаковала первой. Её тело, не сгибаясь, ринулось вперёд с пугающей скоростью, оставляя за собой сизый след. Одновременно:

Навык [Шипующий Дождь]: Прядь её волос взметнулась и рассыпалась в воздухе веером из сотен тончайших, ядовитых шипов, летящих со свистом.

Навык [Клинок Призрака]: Её правая рука-клинок исчезла, превратившись в размытый силуэт, и нанесла мгновенный укол в район сердца Михаила, опережая даже полёт шипов.

Михаил не отступил. Его реакция была выверена до микрона.

Мгновенный расчёт: Площадь поражения шипами слишком велика для уклонения. Значит — парирование.

Действие: Обе его руки взметнулись вперёд. Из десяти пальцев вырвались пять тончайших [Игл Света]. Но не по Синее. Он заставил их вращаться перед ним с бешеной скоростью, сплетая в сияющий, световой щит-вентилятор. Ядовитые шипы с шипением сгорали, ударяясь о барьер.

Контрдействие: В тот же миг он совершил резкий, короткий подкат влево. Клинок-призрак прошел сквозь воздух там, где полсекунды назад была его грудная клетка.

*Мана: 3985/4000.

Он оказался сбоку от неё. Его время.

— [Световой Прокол 3 ур.]! — скомандовал он себе мысленно.

Из его сжатого кулака вырвались не три, а один сгусток света, но в три раза более плотный и быстрый. Он бил не в тело, а в точку на полу перед извивающимся змеиным хвостом Синеи, рассчитывая подорвать опору и нарушить баланс.

Синея отреагировала с нечеловеческой пластикой. Её тело изогнулось волной, позволив взрыву пройти под ней, и использовало его ударную волну для ускорения. Она не просто увернулась — она контратаковала в движении.

Навык [Змеиное Кольцо]: Её нижняя часть тела с хрустом обвилась вокруг ближайшей каменной глыбы, а верхняя, как на пружине, рванулась к Михаилу, клинки заносясь для двойного удара сверху и сбоку.

Михаил прыгнул назад, чувствуя, как ветер от лезвий режет кожу лица. Он приземлился, и его пальцы снова выбросили [Иглы Света]. На этот раз все пять. Он управлял каждой отдельно, как дирижёр: две впились в клинки Синеи, не чтобы сломать, а чтобы отклонить и на мгновение связать, одна метнулась в её «лицо», чтобы ослепить, ещё две пошли по дуге, пытаясь опутать её волосы.

Одна игла достигла цели — ударила в гладкую маску. Синея дёрнула головой, её движения на долю секунды потеряли идеальную точность. Этого хватило.

— [Падающие Звёзды]! — рявкнул Михаил, вкладывая в навык не хаос, а сфокусированную ярость.

Десятки сгустков обрушились не на саму Синею, а на каменную глыбу, вокруг которой она обвилась, и на площадь прямо перед ней, создавая огненную завесу и лишая её мгновенного укрытия и пространства для манёвра.

Мана: 3785/4000.

Из огня и дыма она вынеслась, как торпеда. Её волосы вздыбились, слившись в несколько плотных, острых как пики жгутов. Навык [Пронзающая Коса]. Жгуты пронзили дым, целясь в горло, глаза, сердце. Одновременно её левый клинок сделал короткий, незаметный взмах — Навык [Теневой Разрез] — и по воздуху поползла тонкая, почти невидимая трещина, рассекающая не тело, а магическую защиту.

Михаил почувствовал опасность на уровне инстинкта. Он не стал блокировать. Он рванул вперёд, навстречу атаке, в последний момент пригнувшись. Ядовитые жгуты просвистели над головой. А [Теневой Разрез] он встретил… [Багровым Лучом].

— Сожги!

Тяжёлый, пожирающий 300 маны луч вырвался из его ладони и столкнулся с невидимым лезвием тьмы. Пространство между ними взорвалось немым катаклизмом, чёрные и багровые молнии били в камни, оставляя глубокие шрамы. Синея отшатнулась, её гладкая маска дала первую трещину.

Мана: 3485/4000. Время: прошло 7 минут.

Она была ранена, но не сломлена. И тогда она показала свою главную способность. Её тело начало дрожать, а затем… раздвоилось. Навык [Мираж-Отравитель]. Рядом с ней возникла её точная, неотличимая копия. А через секунду — ещё одна. Три Синеи, двигающиеся в идеальной синхронности, окружили его, их клинки, волосы и тени слились в смертельный капкан.

Мысль Михаила пронеслась со скоростью света: «Иллюзии? Нет, в каждой есть доля угрозы. Атаковать все — потратить силы. Нужно найти настоящую».

Но у него был новый инструмент. [Искра Раздора]. Он не мог усилить агрессию монстров друг против друга здесь. Но он мог… сконцентрировать её.

Взглядом он выбрал одну из трёх Синей — центральную. И мысленно, вложив в навык всю силу воли, активировал [Искра Раздора] на неё же, но с целью «атаковать Михаила с максимальной яростью, игнорируя всё остальное».

Эффект был мгновенным. Центральная Синея вздрогнула, её движения стали резче, агрессивнее, но главное — она на долю секунды выпала из идеальной синхронизации с клонами. Её атака пришла чуть раньше, её траектория стала чуть предсказуемее.

— Нашёл! — прошипел Михаил.

Он проигнорировал удары двух других Синей — их клинки прошли сквозь него, лишь оставив ледяные призрачные царапины. Вся его ярость, весь остаток маны пошёл в один, финальный удар. Он снова выбросил вперёд руку, но не для [Багрового Луча]. Он соединил в один кулак три оставшихся заряда [Светового Прокола] и весь свой гнев.

— Это… КОНЕЦ!

Ослепительный луч, втрое ярче обычного, прошил пространство. Он прошёл сквозь ядовитые жгуты, расколол клинок-призрак и с грохотом вонзился в гладкую маску настоящей Синеи. Трещина пошла паутиной, затем свет рванул наружу изнутри её. Иллюзии рассыпались. Тело змее-женщины затрепетало и начало рассыпаться в сизую пыль.

Мана: 2485/4000. Время: прошло 11 минут.

[Цель «Синея» ликвидирована. Испытание пройдено.] — прозвучало в его голове.

Михаил стоял, тяжело дыша, его тело дрожало от напряжения и потраченной силы. Он сделал это. Чистой тактикой, контролем и новой, рискованной способностью. Но что-то было не