Это кто переродился? Трилогия - Сириус Дрейк

Только увидев меня, красные глаза монстра сощурились. Пасть раскрылась…

— Нет, не смей! — крикнул я, но алая поверхность уже пропала в его глотке. Рыгнув, монстр осклабился.

Я сжал кулаки, и мои рукавицы вспыхнули.

— Ты только что обрек себя на мучительную смерть…

Тварь зарычала, а затем надулась и плюнула в меня молнией. Яркий свет осветил каждую щелочку на стене, затем все потухло. Я стоял на своих двоих, а по моим доспехам бегали крохотные искорки.

— Хорошие доспехи ты сколотил, волхв Тимофей… — и выдохнул облачко наэлектризованного пара.

Монстр удивился, но я не дал ему ни секунды на раздумья: кинулся в бой. Первый мой удар он выдержал, второй тоже, а потом, взвыв, сам ринулся в атаку.

Его пасть раскрылась, и там зажегся голубой свет…

За мгновение до выстрела виски заныли — аура от него исходила мощная. А еще запах… он пах Древней магией.

* * *

У выхода «Б».

На трибунах.

Магистр Доминика Кирова, вольготно расположилась в своей ложе, неподалеку от самой Королевы Дарьи. Краем глаза она могла наблюдать, как ее величество беспокойно елозит в своем кресле — на экранах, установленных прямо перед трибунами, показывали, как нелегко приходится соискателям статуса в этих жутких пещерах. Половина погибла в первые полчаса, другая же боролась за жизнь изо всех сил.

Среди них была сама Марьяна Васильевна. Королеву было несложно понять.

Увы, с экранов девушка давно пропала. Как и все, кто сунулся ниже третьего уровня — они попросту исчезли с «радаров». А тут еще и большая часть камер отчего-то не работала. Кажется, вместе с ней был и тот парень, за которым уже вторую неделю ползает Лаврентий?

— Да это он, — кивнул Инквизитор, сидящий подле Кировой. — Иван Обухов. Отпрыск кого-то из приближенных Королевы.

— В самом деле?.. — изогнула Доминика тонкую бровь.

Лаврентий пожал плечами.

— Обычное дело. Какой-то аристократ спутался с какой-то гувернанткой, и вот на тебе. Видимо, никаких прав у него нет — оттого и бегает по этим пещерам. Врет что слабый, но очевидно, еще и очень дерзкий, как мы уже видели. В моем отчете про его похождения целый раздел…

— А если сжато?

Пока Лаврентий рассказывал, Доминика задумчиво попивала вино. Незаконнорожденными она никогда не увлекалась — какой смысл? У каждого из влиятельных аристократов их как собак нерезаных. Однако такой может сыграть хорошую службу, особенно если влиятельный родитель с ним в ладах. А уж если он талантливый…

Не успел Лаврентий закончить, как ее ушей донесся очередной звон — и совсем не такой как предыдущие.

— Вы слышали⁈ — заревел комментатор над трибунами. — Кажется, кто-то взял красный шар! Кто же это мог быть? Как жаль, что камеры барахлят!

Тут из выхода «Б» показался участник, и в руках у него пылал белый шар. Трибуны взорвались овациями.

— Вот и он! Первый счастливчик, прошедший Испытание! Приветствуем его!

К нему кинулись люди с микрофонами, но тот уже качался. В следующий миг победитель растянулся на земле. Кажется, это обморок.

— Наконец-то… — выдохнула Доминика. Значит, скоро это унылое состязание закончится.

Вдруг в ее висках закололо, и от неожиданности Магистр выпустила бокал. Под звон разбитого стекла вино брызнуло на ее платье, но она даже не обратила на это внимания.

Знакомое чувство. Лицо Лаврентия сказало ей все…

Отставив бокал, он прыгнул — и прямо через ограждение. Доминика рванула следом и, остановившись у самого края, вцепилась в поручни. Ее верный пес, мягко приземлившись на землю, со всех ног мчался через арену — прямо ко входу в шахты. При виде него второй участник, только что выбравшийся на воздух, едва не упустил свой таким трудом добытый шар.

— Возьми его! — прошипела Магистр вслед своему слуге. — Кем бы он ни был…

Глава 20

Как заморить червячка?

Очередной удар, и монстр забился на земле. Из всех щелей брызнули искры и его опутало собственными молниями. Еще чуть-чуть, и монстр поджарит сам себя.

— Дай сюда шар! — и мой пылающий кулак снова впечатался в его уродливое рыло. — Дай, быстро!

Черепушка треснула, а я, вцепившись в челюсти, разжал ему пасть. Молнии вырвались наружу и заплясали по доспехам — грохот ударил по ушам, оставив лишь звон, но я все равно сунул руку в глотку твари.

Вдруг портал разверзся и наружу вылезла еще одна образина. Злее, бугристей и больше прежней. Настоящий слон с хоботом и щупальцами.

Заметив меня, он остановился. При виде того, как я выворачиваю его товарища на изнанку, монстр попятился, а затем с трубным воем полез обратно в свою Изнанку.

Мой же монстр не выдержал — его брюхо взорвалось пучком молний, и они брызнули на меня. Доспехи заскрипели, но выдержали. На миг я ослеп, но все же разглядел внутри алое сияние. Оно кинулось прочь, но я был быстрее — прыгнул. Поймал шар в последний момент и вжал в пол. Попался!

— Не уйдешь, — ухмыльнулся я, сунув в сумку к его белому брату. — Сиди тихо!

Портал подрагивал, и с той стороны что-то происходило. Его бы следовало закрыть, но нет — такого уговора не было. Я и так сделал больше, чем следовало.

Теперь один путь — наверх.

Стоило добраться до середины лестницы, как по туннелям прокатился яростный рев, а затем мелкие камешки на ступенях запрыгали от топота. Похоже, тот «слон» привел с собой друзей.

Я бросился вверх, а сзади все кипело от жажды поймать меня.

— Это Он! Человечек! Взять человечка! Мы войдем в историю!!!

Яростный рев снова сотряс стены, и мне пришлось поднажать. К счастью, золотые недра еще питали мои силы, и поэтому их было хоть отбавляй. Пробегая мимо очередной развилки, я резко поменял направление и затаился в уголке.

Как и ожидалось, зубастая «компания» пронеслась мимо.

— Я возьму себе его глаза! Глаза мне оставьте!

Проводив их глазами, я фыркнул, перехватил сумку и направился искать выход — а воля имела свой «запах», запах свежего воздуха.

Вдруг откуда-то послышался стон. Исходил он из соседнего коридора.

Еще десяток шагов, и прямо на земле я увидел человека в доспехах. Стоило мне приблизиться, как в его руке сверкнул окровавленный меч. Вокруг лежал десяток убитых монстров.

— Сука, еще один монстр! Подожди…

— Я не монстр, — сказал я, осматривая его. — Серьезно тебя?

Глупый вопрос — из-под пластины на бедре