Рождение Короля - Роман Романович

И всё же я оказался чуточку лучше. Или — выносливее. Тут как посмотреть. Крепости падали одна за другой, а мы с каким-то ненормальным интересом продолжали исследовать, как далеко сможем зайти.

Увлеклись в процессе.

Итог — спохватились мы в тот момент, когда церемония уже началась. Ни о каком макияже и приведении себя в порядок речи не шло. Мне-то легко. Волосы пригладил, и готов. Динара же так не могла. Она и вовсе про волосы забыла. Добежала-долетела до места награждения. Там вышла на сцену. Я в стороне остался, постарался с толпой слиться.

Увидел, как… эм… крайне растрёпанная, краснючая и немного дезориентированная девушка выходит на помост, вяло кивает, когда её нахваливают, хихикает невпопад и, когда ей предлагают сказать речь, просто машет рукой и уходит.

Мне, кстати, присудили третье место. Первое — Динаре. Второе — Трасту. Клеус взял четвёртое. Незнакомые мне ученики забрали следующие пять. А вот Сонета взяла всего десятое. Да и плевать, если честно. Я пока это всё слушал, ощутил, что снова подкатывает жажда действовать. Тело буквально требовало нагрузить его. Поэтому, недолго думая, я отправился в лес.

Просто наплевал на всё, на намечающуюся пьянку, проигнорировал всех желающих меня поздравить да свалил в Лес Чудовищ. Где и принялся переосмыслять все свои техники. Правда, в одиночестве пробыл недолго. Вскоре меня нашёл Дзендао. Не один, а с Динарой.

— Дальше сами разбирайтесь, — махнул парень рукой и свалил.

— Ты! — выставила девушка в мою сторону палец. — Из-за тебя я так опростоволосилась!

— Весело же было, не? — усмехнулся я. — Такое появление точно прославит тебя.

— Не так, как я хотела бы! — возмутилась она. — И ты мне задолжал рецепты!

— Если не путаю, то всё наоборот, это ты мне задолжала рецепты, — нагло улыбнулся я.

На что Динара заметно покраснела.

— Я серьёзно. Или получил своё и всё, бросишь девушку?

— Как насчёт равного обмена?

— Согласна, — оживилась она.

И мы вполне себе нормально поторговались. Передали друг другу по десятку рецептов. Я честно предупредил, что почти все их передал в павильон здоровья, но девушка удивила, сказав, что, если закончил учиться, теряешь возможность что-то покупать в академии по низким учебным ценам. Поэтому сделка ей была интересна. Мы остались довольны друг другом и… попрощались. Просто попрощались.

Динара пошла праздновать. Я продолжил отрабатывать техники. Хорошо день прошёл.

* * *

Следующие две недели пролетели для меня в том же формате. В смысле, я тренировался как ненормальный. Пилюля продолжала действовать, и чем сильнее я себя нагружал, тем проще было раскрыть её потенциал. По сути, у меня и выбора не было. Если не стравливать давление, взорваться можно. Буквально.

Удалось сформировать седьмой слой. Я приближался к пику ранга. Дальше так легко не будет. Я чувствовал, что мне теперь снова не хватает знаний. Поэтому дни были посвящены тренировкам и чтению трактатов внутри пространства статуи, с ускорением времени. Спал я в эти дни в лучшем случае по четыре часа. Тело просто отказывалось проводить в постели больше времени.

Постепенно эффект сошёл на нет. Перестройка закончилась. Я выдохнул, расслабился. Огляделся, что там вокруг происходит. Гости покинули академию, снова стало как-то попросторнее. Кипели свои страсти — турнир поспособствовал тому, что на аукционе появилось множество сильных пилюль. В связь с чем многие выросли в силе. Из-за чего и случился передел влияния. Ученики бились между собой, фракции дрались за власть. Каждый хотел урвать свой кусок.

Затейники от общего веселья не отставали. У нас всего пара человек, если брать внутренний круг, в ранге Духа остались. Да и то обещали скоро прорваться.

Когда я сбавил темп и вернулся к обычной жизни, ко мне мигом очередь выстроилась. Так что я ещё и к зарабатыванию денег вернулся. Состоялся разговор и с моими людьми. Я собрал всех, чтобы выслушать доклады и как дела обстоят. Выслушал. А там последовал вопрос.

— Что за пилюлю-то такую интересную ты сделал и каков результат её воздействия? — озвучил общий вопрос Дзендао.

— Я же говорил, что это за рецепт. А так… Я вот седьмой слой сформировал.

— Неплохой результат, — сказал Дзен. — Но не то чтобы впечатляющий.

— Дело не в только в нём, — покачал я головой. — Все характеристики возросли. Вообще все.

— И стоит эта радость? — спросила Дарсия.

— Неприлично много, — глянул я на неё. — В районе двух с половиной тысяч кристаллов.

— А если самим достать сокровища? — спросил Толиан.

Я перечислил список ингредиентов. Короткая проверка показала, что не всё так просто и достать быстро не получится. Что-то — в принципе не получится. То же Золотое Древо нельзя было добывать. Кусочки дерева продавала сама академия.

— Не скажу, что всё так плохо, — заметила Дарсия. — Если напрячься, то на пару пилюль наскребём.

— За какой срок? — уточнил Аскл.

— За пару месяцев — не напрягаясь.

— Такое себе, — покачал я головой. — Пожалуй, стоит определиться, как быть с битвой Королей. Вряд ли фракция сможет в полном составе отправиться на неё. Значит, нужно сделать ставку на конкретных учеников. Отсюда вопрос — а кому эта пилюля Вдохновения вообще нужна? Маркус, что насчёт тебя?

— Никто от такой пилюли не откажется, — спокойно ответил он. — Перейти на новый ранг крайне сложно. Нужен и талант, и огромное количество славы, а лучше полноценной веры.

— То есть никто из вас заскочить на следующий ранг пока не готов? — уточнил я.

— Кхм… — прокашлялся Аскл и поправил очки, которых никто не видел. — Я готов оплатить сырье. А саму работу… Уже не потяну.

— Я сделаю так, — отмахнул я.

— У тебя есть такие деньги? — заинтересовалась Дарсия.

— У семьи возьму. Опустошив все резервы, — кисло скривился парень. — Но, если это поможет прорваться на следующий ранг, траты того стоят. У меня в роду было всего пару Королей. Новый очень даже не помешает.

— С тобой придётся работать отдельно, — задумался я. — Это не принципиально, просто чуть сложнее получится, но не бери в голову. И к Серебрушке придётся обратиться ещё. Так что наведаемся на территорию Чёрной Орхидеи. Богачи ещё есть? — обвёл я взглядом коллектив.