Чертоги тьмы - Михаил Шиллер

Пылающий шар внимательно оглядел меня.

— Только не говори мне, что ты волновался, — помощник как-то немного напряжённо рассмеялся, не став отвечать на вопрос.

— Конечно я беспокоился, — ответил, не став настаивать, но пометочку в памяти сделал. Да уж.

Ещё раз осмотрел оружие и снаряжение гоблина, но понял, что смысла брать с собой это барахло нет. Вздохнув, повернулся к зверям.

— Идём дальше.

Глава 33

Звери первыми выбрались из зала, поспешив к выходу. Блин, глаза уже отвыкли от такого освещения — казалось, я пробыл в пещерах слишком долго, так что почти темнота обычных проходов казалась непривычной.

— Куда мы направляемся? — спросил Кумар.

— Я не знаю, — солгал я, не поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. Ну всё равно я не могу сказать, что нас сейчас выведут к порталу: я же не предупредил Кумара, что могу с ним разговаривать. — Звери, кажется, хотят, чтобы мы последовали за ними.

— Ты не должен им доверять, — проигнорировав комментарий летучей мыши, я последовал за росомахами. Клык повёл нашу маленькую группу обратно к первому перекрёстку, на который я наткнулся в гоблинском комплексе, и свернул на левую развилку. Это был единственный тоннель, где я не был вообще. С тех пор, как мы покинули зал, мы не встретили ни одного гоблина, но я всё ещё опасался спускаться по неизведанному коридору. Я изредка поглядывал на Кару, но всё же не решился с ней связаться мысленно. Звери разговаривали со мной только когда помощника рядом не было — получается, он мог заметить наше общение? Ладно, рисковать не стоит. Он может поймать меня на общении, и неизвестно, к чему это приведёт.

“Не бойся. Мертвая тварь не может нас подслушать”, — внезапно сказала Кара, каким-то образом угадав мои мысли. Мой шаг замедлился, и я чуть не сбился, но в итоге сделал вид, что просто потерял равновесие, неаккуратно наступив. Росомаха напугала, внезапно решив пообщаться.

Восстановив равновесие, я позволил взгляду скользнуть к Кумару. Казалось, он не обратил внимания на её слова.

“Откуда ты узнала, о чем я думал?”

“Твой разум выкрикивал твои мысли всему миру”, — сказала она. — “Я подозреваю, что ты приобрёл навык телепатии, открыв сундук”.

“Да”, — признался я. Кара подняла взгляд вверх, чтобы посмотреть на меня серьёзным взглядом.

“Телепатия — могущественный дар, но и опасный тоже. Это открыло твое сознание для новых возможностей, но также лишило его естественной защиты. Чтобы защитить себя, тебе придётся сознательно закрыть свой разум и научиться контролировать мысли. Будешь думать слишком громко, и другие телепаты могут тебя подслушать”.

“Понятно", — сказал я. Я инстинктивно понял, что она имела в виду. Собрав свои мысли, я усилием воли воздвиг барьер вокруг своего разума.

“Лучше”, — одобрительно сказала она. — “Твоя ментальная защита слаба и непрочна, и даже недельный щенок может прорваться сквозь неё, но по мере роста мастерства она будет укрепляться”.

“Спасибо”, — сказал я, прежде чем вернуться к её первоначальным словам. — “Откуда ты можешь быть уверена, что Кумар нас не слышит? У меня сложилось впечатление, что вы с Клыком боялись разговаривать в его присутствии”.

“Мы боялись”, — сказал Клык, присоединяясь к разговору. — “Во время схватки с вождём существо покинуло тебя. Когда он вернулся, я уловил намек на пси, струящуюся вокруг него. Мы с Карой боялись, что он сам может быть телепатом, но с тех пор я тщательно исследовал его и теперь уверен, что он не обладает этим навыком”.

Я нахмурился. Блин, как-то всё совсем нехорошо выходит. Я раньше думал, что он исчезает для собственной безопасности или чтобы не мешать… Но вот теперь получается, что всё не так просто.

“Куда он исчезал?” — спросил я.

“Мы не знаем”, — сказала Кара. — “Но он вернулся с пси-щитом вокруг своего разума. Это то, что впервые почувствовал Клык. Кто-то защитил это существо от ментальных атак”.

Обалдеть новость, конечно. Получается, мой якобы фамильяр точно играет не на моей стороне. Понять бы еще, на чьей — магистра или кого-то ещё? Блин, надо теперь ещё внимательнее следить за помощником, а вот доверять и рассказывать ему важные новости не следует.

Неожиданно споткнувшись, я с трудом удержался на ногах, и только тут вспомнил, где я нахожусь. Неисследованные ранее тоннели. Вот же блин… А мы идём тут как по бульвару…

“Кара, дальнейший путь может оказаться небезопасным. Тебе и щенкам следует отойти в тыл”. — Я услышал, как она хихикнула.

“Не бойся. Мы учуем запах любых гоблинов задолго до того, как увидим их, а они — нас. Кроме того, мы уже проходили этот путь раньше. Этот проход пуст, и единственные гоблины, которых можно найти — это те, что находятся на посту охраны в его конце”. — Доверившись её суждению, я больше ничего не сказал и молча последовал за росомахами. Прислушался и двинулся дальше, но мои мысли постоянно возвращались к проблеме моего фамильяра и к тому, как с ним бороться.

***

Кара была права. Тоннель был пуст, из него не выходило ни комнат, ни пещер. Более того, по мере продвижения я чувствовал, что пол постепенно поднимается вверх. Интересно, Изнанка действительно располагается ниже, чем обычный мир? Или просто так получилось случайно?

После десяти минут неспешной ходьбы Клык остановился.

“Что случилось?” — спросил я мысленно, для маскировки внимательно прислушиваясь и даже замерев.

“Мы добрались до выхода”, — сказала она. — “Гоблины всё ещё охраняют его”. — Подняв морду, она деликатно принюхалась. — “Их трое”.

Если трое, то они не представляют особой проблемы. Я и сам справлюсь почти наверняка, но не стоит обижать росомах — пусть тот же Клык поможет. Ему сейчас важно почувствовать себя сильным и могучим.

“Хорошо. Кара, ты с малышами тут, а мы сами разберёмся”. — Я бросил взгляд на росомаху и, убедившись, что он понял и согласен,