Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Вижу, мама, — процедила Настя сквозь зубы. Капли пота падали на её печати, заставляя руны светиться ярче, — Но эти трансформации… они требуют много сил.

— Ты справишься, — Кристина положила руку ей на плечо, передавая часть своей энергии, — Ты всегда справляешься, родная…

В подвале творился настоящий хаос. Люди Вадима пытались сражаться с жидкими чудовищами, но их оружие и заклинания проходили сквозь текучие тела без всякого эффекта. Мечи застревали в черной массе, которая тут же начинала разъедать металл. Магические атаки просто поглощались тьмой, делая её еще сильнее.

Эмми и Айсштиль щедро разбрасывали ледяные и огненные заклинания, добавляя движа в происходящее.

Сам виконт наконец освободился от обволакивающей его тьмы, но его гордые костяные косы теперь больше напоминали погрызенные собакой кости — Слуги буквально разъели их своей сущностью Бездны. Он отбросил бесполезное оружие и выхватил из-за пояса какой-то артефакт.

— Это невозможно! — выдохнула Дарья, отступая от пульта управления механизмом. Её руки дрожали, а в глазах читался неприкрытый ужас, — Они же были настоящими! Я сама проверяла их ауры!

В особняке Безумовых Настя слабо улыбнулась, не прерывая концентрации. Её руки продолжали плести узоры заклинаний, направляя потоки тьмы. Каждое движение пальцев отзывалось трансформацией слуг в подвале, превращая их в новые кошмарные формы.

— Папа бы гордился тобой, — шепнула Кристина, глядя на дочь, — Ты превзошла все мои ожидания.

Черная масса в подвале Кривотолковых уже загнала большую часть охраны в дальний угол. Некоторые пытались прорваться к выходу, но Сахаринка умело перекрывала все пути к отступлению. Её големы двигались с пугающей грацией, демонстрируя, насколько хорошо она освоила тактику боя.

— Знаете, князь, — я сделал шаг вперед, позволяя темным искрам пробегать по пальцам. Мы двое были единственные, кто еще не участвовал в сражении, — Вы действительно многому меня научили. Например, тому, что всегда нужно иметь запасной план. И тому, что не стоит держать всех своих союзников в одном месте. А эта идея с клонами… я позаимствовал ее у вас. Когда вы на турнире замаскировали свою команду под ледяных клонов Рогозиной…

Айсштиль и Эмми заняли позиции по обе стороны от меня. Богиня льда держала наготове своё копье, от которого исходил арктический холод. Рыжая волшебница окружила себя огненной короной, в которой плясали язычки пламени. Они были единственными настоящими среди моих соратников в этом подвале, и я знал, что могу полностью на них положиться.

— Ты… — процедил князь. Его трость полыхала багровым светом, готовая к бою. Древние руны на металле пульсировали в такт его гневу, — Ты пожалеешь об этом! Я хотел оставить тебе жизнь, как части Машины… но теперь… я убью вас всех!

— Не думаю, — покачал головой я, — Видите ли, пока вы наслаждались своим мнимым превосходством, угрожая моим «пленным» соратницам, я успел завершить то, зачем пришел.

Механизм за моей спиной издал последний натужный скрежет и начал разваливаться. Трубки лопались одна за другой, разбрызгивая светящуюся жидкость. Шестерни вылетали из пазов, со звоном падая на пол. Встроенные в него части тел наконец обрели покой, рассыпаясь в прах. Души, так долго питавшие эту чудовищную машину, устремились к свободе.

— Такая примитивная и бессмысленно жестокая конструкция оскорбляет мир одним своим существованием, — процедил я.

— Нет! — взревел князь, его лицо исказилось от бессильной ярости, — Я не позволю! Столетия работы! Наследие поколений!

Он взмахнул тростью, и волна багровой энергии хлестнула в нашу сторону. Воздух загустел от концентрированной силы его Дара — удача утекала из пространства, делая каждое движение тяжелым и неуклюжим. Но я был готов к этому. Энергия Бездны встретила его атаку, поглощая её подобно черной дыре. В тот же момент Айсштиль создала ледяной барьер, а Эмми добавила к нему огненную защиту.

— А теперь, — произнес я, позволяя тьме струиться по венам, — Давайте поговорим о том, как снять проклятие со Светланы. И на этот раз без фокусов.

Слуги из Бездны медленно стягивали кольцо вокруг князя и его людей. Черная масса с красными прожилками пульсировала в такт движениям Насти и Сахаринки, принимая все более жуткие формы. Щупальца с шипами переплетались с когтистыми лапами, а зубастые пасти щелкали в предвкушении.

— Дарья! — рявкнул кривотолков, — Восстанови стабильность машины! Живо!

— Н-но… — Дарья, оттесненная потоками Бездны от машины, выглядела беспомощной как никогда, — Мне даже не подойти…

— Бесполезная дура! — рыкнул Кривотолков, — Выполняй приказ! Либо ты больше не наследница!

Дарья отшатнулась, как от удара…

— Дим, — тихо произнесла Илона, глядя на мужа. В её голосе звучала странная смесь восхищения и тревоги, — Может быть, стоит…

— Молчать! — рявкнул он, и впервые за все время я увидел, как она вздрогнула от его голоса, — Я еще не проиграл! Ты что, не понимаешь? Все эти годы… Все жертвы… Я не позволю какому-то выскочке разрушить то, что строилось поколениями!

Князь выпрямился во весь рост, его глаза полыхнули нездоровым огнем. Энергия его Дара начала заполнять подвал, высасывая удачу из окружающего пространства. Но на этот раз что-то было иначе — без поддержки механизма его сила казалась слабее, менее концентрированной.

В особняке Безумовых Настя внезапно резко выдохнула:

— Что-то меняется… Слуги Бездны… они становятся менее стабильными.

— Это его Дар, — пояснила Кристина, усиливая поток энергии, — Он пытается влиять на вероятности самого существования ваших созданий. Держитесь, девочки!

— Я… я не могу удержать форму! — выдохнула Сахаринка. Её антенны дрожали от напряжения, — Слишком… слишком сложно!

В подвале черная масса Бездны начала колебаться, формы слуг стали расплываться. Красные прожилки пульсировали все быстрее, словно в панике. Некоторые части существ начали распадаться, превращаясь в лужи бесформенной тьмы.

— Как глупо, — протянула Айсштиль с холодной усмешкой, —