Тени тянутся из прошлого - Гульнара Черепашка

- Быть может, имеет смысл искать новые связи поближе? К примеру, среди тех, кто и так находится рядом с тобой. Или ты рассчитываешь, что найдешь единомышленников накануне собрания Совета? Так на трех континентах нет больше таких сумасшедших – выступать за свертку ядерных программ! Думаешь, я не в курсе, над чем ты бьешься последние восемь лет?!

- Я никогда не делал из этого тайны, - Охитека нахмурился.

- И теперь выставляешь себя на посмешище! И меня заодно, - она упрямо поджала губы.

- Ты сама себя выставляешь на посмешище. Нам прислали официальное приглашение. Ты собираешься до конца лета сидеть безвылазно в Уру? Я не могу вас с Алитой вытянуть на побережье здесь, не говоря об Асинивакамиге!

- Про Асинивакамиг вспомнил. Ты неплохо туда прокатился в одиночестве! Не так-то и давно. Что касается этого удивительного приглашения от дочки председателя Совета – ты серьезно? Это же Наваджибиг! Курорт в пределах мегаполиса? Среди высоток и многоярусных автотрасс?!

- Это Белый берег, - Охитека вздохнул. – В окрестных районах высоток нет – там тихие малоэтажные кварталы. Если не знать – никогда и не подумаешь, что ты в Наваджибиге.

- И море там холодное, - Ловелла скривилась.

- А на Асинивакамиге, помнится, море для тебя чересчур теплое, - саркастически напомнил он. – Слишком много водорослей, слишком дикие пляжи, слишком громкая музыка, слишком шумно, слишком много народу – в том числе простых людей. Все слишком запросто и по-плебейски. Что ж, мы отправимся туда, где будут только люди нашего круга.

- А море там холодное, - упрямо повторила жена.

- Для приверед вроде тебя имеются бассейны с подогревом! – вспылил он. – И море там, кстати, давно успело прогреться. Там насыпной песчаный пляж и такое же дно.

- Да что тебе вдруг в голову взбрело! – возмутилась она.

- Ничего необычного, - он вздохнул – спор его утомил. – Хочу отдохнуть. Нормально отдохнуть, а не как в прошлый раз! С семьей – мне осточертели все эти покушения и взрывы в нашем доме. До собрания Совета я вообще не желаю забивать голову работой! Сколько можно, в конце концов.

Ловелла с полминуты пристально на него глядела.

- Ты меня иногда пугаешь, - сообщила она наконец. – Ты понимаешь, что слышать от тебя такое – как минимум, странно?

- Понимаю, - Охитека усмехнулся. – Вэл, я просто хочу, чтобы мы появились там как семья. Считай, что это официальное мероприятие. Из числа обязательных.

Жена на это только фыркнула.

- Интересные ты выбираешь официальные мероприятия! Ладно, - вроде как сменила гнев на милость. – Поехали. В конце концов, я уже забыла, когда мы куда-то выбирались. На собрание Совета – осмелюсь напомнить – в конце прошлого года ты ехать отказался! И причиной назвал – проблемы с продвижением идей свертки.

- Я знал, что ты мне это припомнишь, - он рассмеялся.

- Я порой теряюсь, когда ты – настоящий, а когда – прячешь истинные мысли за шутками, - Ловелла покачала головой. – Ладно, не трудись отвечать! – она махнула рукой. – Я же сказала: поеду. Алиту берем, только если ты мне предоставишь гарантии нашей общей безопасности! Я должна быть уверена, что с нашей малышкой ничего не случится.

- Я тебе предоставлю такие гарантии, - припечатал Охитека.

- Отец будет в ярости, - бесцветно заметила она.

- Как по мне, твой отец впадает в ярость всякий раз, как меня видит. По-моему, он больше не считает твой брак удачным.

- Ты говоришь так, словно твоей заслуги в этом нет.

Охитека прикусил язык, только кивнул. Ответит ей – начнется ссора. А он только-только заручился ее согласием! Иными словами – цель беседы достигнута.

В конце концов, Ловелла может думать все, что захочет. Раз уж на то пошло – можно подумать, он сам считает их брак удачным!

- Ладно, - она хмыкнула, видя, что он молчит. – Я буду ждать, когда ты предоставишь мне список мер нашей безопасности. Надеюсь, ты понимаешь – я ничего не могу сказать отцу, пока не буду знать, чем мы ограждены от возможных покушений.

- Как скажешь, - он энергично кивнул. – Об этом я позабочусь в первую очередь!

- Вот и славно! – Ловелла изобразила улыбку. – А что там с твоим проектом? – голос сделался елейным. – Когда можно будет увидеть первые кристаллы?

«До конца лета – едва ли».

Охитека прикусил язык. Нет, таким тоном с женой разговаривать не стоит. Тем более, она сама перевела разговор в мирное русло. А что тон ехидный – так она просто разговаривать иначе не умеет.

- Надеюсь, до конца года сумею чем-нибудь тебя порадовать, - отозвался он после некоторого раздумья. – Правда, еще не факт.

- Все-таки отец тебя недооценивает, - протянула она, покачала головой. – Шлепнули одного из ведущих специалистов, чуть не прибили самого – причем не единожды за одни сутки! Вынесли часть технических документов. И пожалуйте – возможно, до конца года ты таки сумеешь меня порадовать первыми результатами. Пусть это и неточно. Нет, я считаю, что мой брак таки весьма удачный!

- Оскорбительно звучит, - Охитека вздохнул.

На это Ловелла только фыркнула.

Он, не сдержавшись, криво усмехнулся. Кажется, она пожалела о высказанном в запале согласии – и теперь отчаянно пытается найти повод для ссоры, чтобы иметь возможность забрать это согласие обратно. А вот не получит!

- Может, поужинаем где-нибудь в городе? – он склонил голову набок.

- Это ты меня задобрить пытаешься? – изумилась Ловелла.

- А это нужно? – слегка удивился Охитека. – Мы вроде бы обо всем договорились. Нет, мы давно нигде не были вместе. Считай, что я пытаюсь исправиться.

Она какое-то время пытливо на него глядела. Потом усмехнулась.

- Ну ладно, - уронила насмешливо. – Исправляйся. Интересно, это ты так хочешь поехать на открытие нового