Буран, Тайга и Асмодей. Всадники - Денис Чистяков

спутниками из иного мира, Слидгарт с пятью гвардейцами и Дерзольд в качестве проводника и главного зачинщика похода. Следом за нами, в течение часа должны были выехать скабениты, которые встанут возле восточных ворот, через них мы планировали попасть в город. В это время оставшиеся отряды под началом Лергоса отправятся к остальным воротам и встанут лагерями возле них. Конечно, была вероятность того, что едва завидев нас на горизонте, маршакри тут же вышлют разведчика, который поспешит к Наматхану и доложит о происходящем, но предусмотреть все, мы не могли, а уповали на то, что миссия в Анасмере не займет много времени, и мы уйдем прежде, чем успеем разозлить Наматхана.

Когда мы были на середине пути к высоким почти белоснежным стенам города, Кеол поравнялся со мной:

– Прошу меня простить, миледи, что обращаюсь к вам без разрешения.

Я воздержалась от ответа.

– Вы оказали мне честь, составив компанию в этом деле и я не должен был так поступать с вами, но вернуть украденное, увы, уже не смогу. Тем не менее, мы проведем некоторое время вместе, и думаю, вы согласитесь, что ваш ультиматум, на который вы, бесспорно, имеете право, в нынешних обстоятельствах может несколько затруднить нашу задачу.

– Хорошо, – Вздохнула я, – В Анасмере по мере необходимости мы будем общаться, но потом наши пути разойдутся.

– Я полагал, вы намерены идти к Разлому?

Я посмотрела на короля, вновь ощущая закипающую обиду. Даже его печальные глаза не смогли стереть гнев с моего лица:

– Так и есть, но я надеюсь покинуть ваше общество и добраться до Разлома без вашего сопровождения.

Король поджал губы. На мгновение его лицо исказила маска злости и обиды, но он быстро сбросил ее, оставшись с выражением сурового смирения на лице:

– Конечно, миледи. Я дам вам фору, прежде чем направлюсь к Разлому вслед за вами и не посмею приблизиться без вашего позволения.

На этих словах разговор закончился, и Кеол лягнув коня пятками, направился к Дерзольду. Я осталась с горьким осознанием того, что месть не приносит облегчения. Быть может, потому что обида, нанесенная мне, требовала куда более решительных действий, например, все-таки обратиться к Дарлису, если не с заказом на убийство, то хотя бы на какое-то соизмеримое преступление в отношении Кеола. Впрочем, в глубине души я понимала, что какой бы изощренной не была моя месть, Кеол получил свой поцелуй и этого уже ничто не изменит. Я невольно коснулась своих губ, потом яростно отбросила все мысли о короле и, стиснув зубы, пришпорила коня.

Как и докладывали разведчики, Анасмер не был похож на осажденный или захваченный город. Еще на подъезде к воротам нам встретились вполне мирно странствующие торговцы в легких льняных накидках, а серпулы у ворот не стали чинить препятствий и выяснять подробности наших дел в городе. Вежливо осведомившись, кто мы есть и откуда, они позволили нам войти. Признаться особого впечатления они на меня не произвели, а подобная любезность вполне могла зародиться при виде нашего бывалого отряда, возглавлял который король-великан. На нашем фоне стражники казались учениками какой-то военной академии: аккуратно одетые в легкую броню с чурбанами поверх сверкающих шлемов и кривыми мечами, которые, вероятно покидали ножны только для чистки или ради того, чтобы припугнуть малолетних воришек. Иными словами, было не мудрено, что маршакри чувствовали себя здесь вольготно, если вся оборона Анасмера держалась на этих смуглых мальчишках с напускной серьезностью на лицах.

У конюшни, вяло отгоняя мух, томимый жарой, сидел конюх, явно не обремененный ничем другим кроме собственной работы. Никаких следов паники или страха в глазах жителей мы не видели, только удивление или любопытство, когда они замечали наш небольшой отряд. Некоторые останавливались, приглядываясь, другие, бросив один два взгляда, возвращались к своим делам.

– Может маршакри уже свалили? – Спросил меня Андрей.

Я пожала плечами, но услышавший нас Дерзольд ответил более развернуто:

– Не стоит упоминать их, милорд Меркрист. Придерживайтесь легенды, чтобы не быть обнаруженными прежде времени.

Легенда у нас была простая и в некоторой мере основанная на правде. Мы поругались с эльфами и те в отместку отправили нас через портал в пустыню. Лергос получил четкое указание не светиться лишний раз, и Кеол планировал убедить местных жителей, что те, кто с ним вошел в город, это вся его компания, пережившая вероломство дивного народа. Конечно, больше всего рисковал Дерзольд, которого без труда могли узнать местные жители, но никаких преступлений за ним не числилось, если не считать недовольства вторжением маршакри, поэтому скрываться он планировал только от них. Впрочем, еще на подходе к городу он закрыл лицо платком, отчего, на мой взгляд, стал походить на бандита не меньше, чем сами маршакри.

– Что до вашего предположения…, – Продолжил нагшант, – Вам стоит знать, что маршакри не более чем бандиты и захватывать город полностью они не станут, по крайней мере, без распоряжения Наматхана.

– И кого же я должен изгонять своей армией? – Спросил Кеол, оглядываясь по сторонам, – Я едва различаю твоих анасмеров.

– Прежде стоит узнать, кто сменил нашего правителя на посту. Я знаю всех потенциальных кандидатов, но если наместником стал маршакри, то город без сомнений можно считать захваченным.

– Что-то не похоже, чтобы здесь кто-то сетовал на власть, – Заметила я, невольно улыбнувшись парнишке, который завидев нас, сам озарился улыбкой.

Анасмерец держал в руке красивый камень синего цвета и весьма внушительного размера, он, хвастая, показал его мне, а после счастливо куда-то убежал.

– Похоже, он его спи…дил – Высказался Пиксель

– Что значит спи…дил? – Заинтересовался Рыжик.

– Эмм…, украл.

– Вероятно, вы привыкли к тому, что захватчики вырезают население захваченных городов или увлекают людей в рабство, но у нас иной уклад, – Пояснил Дерзольд, – Наматхан пользуется авторитетом. С ним считаются все правители Сантерии и его действия не бросятся вам в глаза, как действия пиратов или тех же миньонов некроманта.

Нагшант оглядел улочки, что раскинулись перед нами: лавки работали во всю, я заметила таверну, магазин шелков, почти у каждого домика стояли лотки с фруктами, сладостями и хозяйственными товарами. Улицы состояли из приземистых домиков песчаного цвета, большая часть которых утопала в земле, вероятно из расчета, что так сохраняется некоторая прохлада. Впрочем, встречались и дома в три и четыре этажа, а некоторые вовсе походили на башни или форты. Кроме своего внешнего вида, мы бросались в глаза горожан