Второй шанс Доктора. И вас, Драконы, вылечу! - Дианелла Кавейк

Министр сжал губы в тонкую линию. Надо же, кому-то не понравилось, что ему указали на неподобающее поведение.

И тут из одного из домов высунулась старушка с ведром, замерла, увидев нас, и медленно начала кланяться. За ней мужик в фартуке. Потом девчонка с испачканным в муке носом. Словно по команде, на улицу полезли люди. Кланялись, махали, кто-то даже бросил веночек из полевых трав.

Никогда раньше здесь не было такой оживленности. Максимум драка за соль и переспелые огурцы на базаре. И будто бы никто не погибал совершенно недавно. Все забыли за смерть тех, кого отправил на тот свет Фридрих.

Это было ужасно. Итак, было решено, что Эдгар возьмет на себя всю делегацию и поселит их у себя дома. Мне пришлось присутствовать.

Первые два часа я наблюдала, и естественно помогала членам делегации расселяться по комнатам. Семеро человек. Семь. Не считая охраны. Они привезли с собой чемоданы, ящики, личных слуг и одного попугая, который матом ругался на трех языках.

— Попугай для создания атмосферы.

Пусть будет, лишь бы птичку не угробили. И пока они разбредались по комнатам, то я тратила это время впустую. Сейчас умру от скуки и рот порвется от дежурной улыбки. Радовалась тому, что пока ни у кого не возникло сомнений насчет потери памяти. Не хотелось бы, чтобы меня использовали в политических играх.

И все же пришлось втесаться в ряды. Потому что меня назначили будущей женой. Временно. Пока что. Или пока не сойду с ума и не придушу кого-нибудь серебряной вилкой в процессе ужина. Это уже как пойдет.

— Присутствие на званом ужине обязательно, — сухо объявил Эдгар, стоя в дверях моей новой комнаты, которую делила я с… угадайте с кем? Правильно. С ним и с Данте. Как и полагается истинной. Как и полагается… невесте.

Просто убейте меня во второй раз, умоляю.

Меня сейчас вывернет.

Папка с документами лежала у меня на коленях. Я собиралась вычитать ее вдоль, поперек, а потом еще раз наискосок. Но нет. Теперь мне нужно было прическу, платье и, мать его, перчатки. Потому что перчатки были частью этикета, учитывая глубокое декольте и бретельки. И неважно, что у меня были другие планы на этот вечер.

Пока я закалывала волосы шпильками не без помощи прекрасных дам, которые меня наряжали и в первым раз, Данте тихо ржал, сидя на кресле.

Вот сделаю ему снова укольчик в попу и посмотрим, кто из нас будет громче смеяться и удобнее сидеть.

— Ты выглядишь, как будто идешь на казнь, — протянул он.

— Я иду именно туда, — буркнула я, пока мне затягивали корсет. — За одним столом с министрами, дипломированными убийцами и парой наследников, которые считают, что люди — это дефектный ресурс. Уж поверь, Данте, я еще держусь на удивление спокойно.

Когда я вышла в зал вместе с Эдгаром и Данте, меня уже начинало подергивать. Улыбка на лице, спина прямая, взгляд, как у умалишенной.

За столом уже собралась вся делегация. Министр, казначей, господин командующий столичной гвардии с лицом вечного несогласия и еще один субъект (маг), который, по слухам, мог читать мысли. Надеюсь, он сегодня с похмелья.

Эдгар занял место во главе. Я оказалась между ним и Данте. Прекрасный тройничок, только не тот, о котором мечтают девочки.

— Как продвигается расследование, Эдгар? — спросил седовласый министр, накалывая на вилку мясо. — Мы ожидали, что к нашему прибытию предатель уже будет в цепях. Или в урне.

— Дело тонкое, — спокойно отозвался Эдгар, разливая крепкий напиток неизвестного происхождения. — Следы обрываются, мотивов множество. Мы не хотим обвинить невиновного.

— Никто и не просит обвинять. Мы просим ускориться, — подала голос один из нотариусов, хохотнув. — Пока что смертность слишком низкая.

Я чуть не подавилась хлебом. Простите… что?!

— Вы же понимаете, что… слишком низкая смертность, — повторил он спокойно. — Учитывая, что предатель действует. А раз он действует, то должна быть кровь. Ужас в глазах. Паника.

— Угу, и желательно, чтобы людей вешали на площадях для пущего эффекта, — я не выдержала. — Вы серьезно? Жалуетесь на недостаточное количество трупов?

— Это показатель угрозы, — подал голос министр. — Без страха не будет подчинения.

— Без морали не будет империи, — прошипела я сквозь зубы, но с милой улыбкой, потому что, видите ли, этикет.

Эдгар медленно положил руку на мой локоть. Предупредительно. Дескать, не стоит. Следовало бы попридержать мне коней, но три коня уже помчали.

— Для справки, — я продолжила, — умерло уже больше пяти десятков. Из них пятеро — дети. Двое — беременные женщины. Полагаю, вы не учитывали их в статистике?

— Мы учитываем все, — холодно отозвался министр. — Но в рамках графика, утвержденного Императором, пока что идет отставание.

— И вы хотите… ускориться? — Данте поднял бровь. — То есть… вы хотите, чтобы умирало больше?

— Да, — хором отозвались двое.

Глава 76. Они останутся здесь

— Шизанутые, — сообщил попугай. И я с ним была согласна, черт возьми! Реально шизанутые.

— Он вечно болтает глупости! Замолчи, тупая птица, или мы тебя сварим, — зашипел на него нотариус.

Да эта птица умнее, чем вы все вместе взятые.

А можно их случайно отравить из-за тумана? А вот попугая я оставлю. Он здесь единственное разумное создание.

Я чуть не схватилась за бокал, чтобы швырнуть. В кого-нибудь. Желательно в седовласого. Он казался самым легким на нокаут. Один удар и отправлю его передать привет бабуле.

— Мы решили остаться здесь, — сообщил Альберт Мерсий Лескен. — Пока предатель не будет найден. У вас есть все ресурсы. И наш надзор. Думаю, с нашей помощью вы точно уложитесь в график.

— Вы хотите контролировать расследование? — как бы лениво прозвучал голос Эдгара, но пальцы на бокале сжались. Он вообще не из тех, кто любил контроль. А кто его любит-то? Только страдальцы стокгольмского синдрома.

— Мы хотим контролировать результат, — усмехнулся кто-то из магов.

Вот черт! Это же получается, что я не смогу заниматься любимым делом, а мне придется сидеть ровно около драконов и никуда не дергаться. Я на такое не подписывалась, вообще-то. У меня тут свои дела! Мысль с отравлением уже не казалась какой-то запредельной.

Они не только будут следить за нами. Они будут вмешиваться. И ускорять. Я уверена, что еще и влезать начнут, раздавая ненужные советы, которые рано или поздно я им посоветую засунуть в одно место и поджечь.

— В течение недели вы должны представить доказательства и список подозреваемых. Нам