Второй шанс для пленницы жестокого принца 1 - Алекс Найт

успела сократить расстояние и рубануть его сверху мечом. Лезвие пронеслось по пасти чудовища. На пол брызнула зелёная кровь. Монстр вновь закричал, метнулся назад и скрылся в одном из коридоров лабиринта. А по пути наступил на педаль активации ловушки. Я не успела толком ничего понять: из пола под моими ногами вырвались тонкие металлические шипы и вновь исчезли. Боль пришла с опозданием.

Эпилог

/Кора Стиллуотер/

Крик боли вырвался из глотки. Слабость накатила приливом, лишая дыхания и ориентиров. Колени подогнулись. Но я не упала. Сильные руки поддержали меня под локоть и талию.

— Держись, Кора, — коснулся слуха знакомый голос.

— Скай? — прохрипела я, с трудом фокусируя взгляд на его лице. В серых глазах бывшего принца звенела тревога за меня. — Что ты здесь делаешь?

— Как и все, наблюдаю за твоим прохождением пути свободы.

Поддерживая под локоть, он помог мне присесть на пол возле стены.

— Прости, я не имею права вмешиваться, — посетовал он. — Я могу лишь помочь тебе сесть.

— Я только хотела сказать об этом, — нервно усмехнулась я, опуская взгляд к ногам.

Из двух дыр сапога правой ноги сочилась кровь. Похоже, не всё так плохо, как казалось в первые мгновения после ранения.

— Раненый тобой монстр отвлечёт внимание остальных. У тебя есть немного времени на перевязку, — Скай присел возле меня на пол.

И не скажешь, что рядом со мной новый бог смерти. Может, это блеф или заговор королей сфер? Впрочем, лучше сосредоточиться на настоящем.

Слабость притупилась, как и боль. Ругаясь под нос, я кое-как стащила с ноги сапог. Шипы пробили ступню между фалангами большого и среднего пальцев и кость под мизинцем. Ещё бы выше, и палец бы просто оторвало. Не знаю, смогу ли в дальнейшем полноценно ходить, но сейчас важно донести до завершения пути свободы остальные части моего тела.

На данный момент опасность представляет большая кровопотеря. Бинтов у меня нет, зато есть рубашка. Нужно скорее разрезать её на лоскуты и перетянуть раны.

— В первую очередь я пришёл предупредить, — заговорил Скай, невозмутимо наблюдая за тем, как я расстёгиваю пуговицы рубашки.

Как он и сказал, он не имел права помогать. Но с ранами я могу справиться и сама, а вот информация не помешает.

— О чём?

— События будущего серьёзно изменились после предпринятых тобой действий. От тебя хотят избавиться с помощью испытания. В лабиринт запустят больше монстров.

— В ход испытания вмешаются?

— Мне это неизвестно, я не вижу будущее, — ослепительно улыбнулся он. — Но если испытание прервут, тебе придётся проходить через него снова.

— Понятно. Буду иметь в виду. Спасибо, что предупредил.

Я стащила с себя рубашку, оставшись в плотном лифе, и принялась кромсать её на бинты. За мной наблюдали сотни глаз аристократов Конкордиума, но частичное обнажение так не волновало, как факт разговора с богом. Впрочем, мне сложно воспринимать его так. 

Младший принц алмазной сферы однажды прибыл на раскопки по направлению от академии. Я ожидала столкнуться с капризами титулованной особы, но он удивил: с искренним интересом изучал новое, ходил в рейды на монстров, помогал просветлённым. Он мечтал о свободе от своего статуса гаранта мира, что сделало его практически пленником Элизиума, но всего одна опасная ситуация вернула его обратно, под безопасность сферы, в клетку академии. Я рада, что, пусть и в таком статусе, он наконец обрёл свободу.

— Ты счастлив, Скай? — неожиданно даже для себя спросила я.

— Очень, — после краткого удивления улыбнулся он. — Пусть для этого и пришлось умереть, — рассмеялся он, будто говорил о лёгкой прогулке.

— Я рада.

— Будь осторожна, Кора, — он похлопал меня по плечу, и боль в ранах притупилась.

Такое воздействие никто не заметит.

— Спасибо.

Скай растворился в чёрной дымке. Я завершила перевязку, надела ботинок, взяла меч и, прихрамывая, двинулась дальше по лабиринту. Теперь действовала ещё осторожнее, старалась избегать встреч с монстрами, но без них не обошлось. Кое-как отбившись от стаи летающих хищников, я вскарабкалась на следующий этаж. А здесь ко мне сразу бросился огромный змей.

С трудом уклонившись от удара острых клыков, я нырнула в ближайший коридор. Сзади раздалось злобное шипение. Собрав своё тело кольцами, змей развернулся и метнулся за мной. Этот путь я помнила, поэтому бежала без оглядки и лишь у плиты-активатора обернулась, смещаясь к стене. Послышался скрежет механизма ловушки. Возле моего плеча пронеслось копьё и вонзилось прямо в пасть змея. Он заметался от боли, в стороны брызнула серая кровь. Я же рванула дальше, ведь рисковала быть раздавленной раненым монстром.

Удары огромного тела о стены и шипение постепенно отдалялись. Мой бег замедлился и вскоре перешёл на шаг. Раненая нога вновь ныла, за мной по полу тянулся кровавый след. Слабость накатывала волнами. К переходу на последний этаж я подобралась измученной, мокрой от пота и крови монстров. Ноги подгибались. Я тяжело опустилась на ступеньку и прикрыла глаза. Голова кружилась, кровопотеря давала о себе знать. Мне нужен был отдых, но промедление могло вылиться в большую потерю крови. Поэтому мне пришлось подняться и приняться карабкаться на последний этаж.

Лабиринт остался позади, и здесь мне предстал обширный зал с колоннами. Между ними блуждали монстры. Самые опасные из всех встреченных ранее и по уровню превосходящие мои возможности из-за действий неизвестного врага. Вступать с ними в бой самоубийственно, следовательно, мне нужно достигнуть финала пути незамеченной. Он находится на пьедестале в самом центре. Надо лишь запрыгнуть на него, и меня закроет защитным щитом.

— Давай, Кора, ты справишься, — подбодрила я себя, сильнее стискивая рукоять меча, и двинулась между колоннами.

Я перемещалась перебежками, тщательно осматривалась.