Отмеченный Смертью VIII - Andrash

— Теперь, когда этот небольшой инцидент улажен, я хочу спросить, не хочешь ли ты присоединиться к моему Дальневосточному корпусу? Ты очень силен, поэтому я сразу назначу тебя капитаном и дам предварительное звание Лорда Уничтожения. Твоя сила достойна полного звания и ранга полковника, но у тебя нет военных заслуг и опыта командования, а это очень высокие звания. Даже я не могу присвоить тебе их с самого начала.

— Могу ли я подумать об этом?

— Да, конечно. Но могу заверить, что условия Имперской Армии — лучшее, что ты можешь получить. Все эти мелкие местные организации не сравнятся с Дальневосточным корпусом. Ты должен дать ответ не позднее, чем через полтора месяца. Иначе в сотрудничестве не будет необходимости.

— Хорошо. Я дам ответ к этому времени, — заверил Люк.

— На этом я прощаюсь с вами. Старик Хао, я хотел бы сразиться с тобой, но это вызовет разрушения в городе и этот сноб будет недоволен. Если у тебя есть яйца, приди и сразись со мной в дикой местности!

Старик Хао промолчал, а Ху Цзянге не стал настаивать на этом вопросе. Он развернулся и удалился.

Поблагодарив Старика Хао за помощь, Люк вернулся к другому вопросу.

— Могу я посетить огненную жилу теперь? — спросил он.

Ли Цзюван думал, что после ударов генерала юноше понадобится время на восстановление, но похоже это было не так. Он еще раз переосмыслил силу этого парня. Хотя Ху Цзянге атаковал не в полную силу, это было совсем не то, что может выдержать человек, недавно прорвавшийся на позднюю ступень Пробуждения Духа.

— Да, конечно. Я отведу вас туда.

Глава 39

Огненный яд

Вход располагался прямо в здании Павильона. Открыв массивную дверь, Люк и Ли Цзюван оказались в идущем вниз наклонном тоннеле.

Они шли довольно долго. Возможно огненная жила находилась за пределами Города Серебряной Стены, а не внутри него.

По дороге Люк размышлял о недавней встрече с Ху Цзянге. Этот генерал не казался таким глупым, как предполагала его внешность. Он не стал бы терять над собой контроль, просто потому, что Люк оказался немного сильнее, чем он ожидал. Вероятно, он хотел проверить полную силу Люка.

Этот хитрый генерал даже заранее приготовил компенсацию. Пилюля Глубинного Питания была слишком дорогой, чтобы давать ее в виде компенсации за такой инцидент, где никто по-настоящему не пострадал. Должно быть, Ху Цзянге подготовил ее заранее и планировал, что травмы Люка будут сильнее, хотя исключать вариант, что это просто проявление его доброй воли и демонстрация преимуществ Имперской Армии тоже было нельзя.

Но Люк не думал, что генерал просто хотел проверить его силу для вербовки в корпус. Причин было две. Во-первых, он уловил едва заметную направленную на себя злобу. Ху Цзянге хорошо скрывал это. Если бы его чувствительность была чуть ниже, Люк бы ничего не почувствовал.

Второй причиной было то, что Люк узнал его ауру. Он уже видел этого человека, но тогда только с помощью духовного восприятия, усиленного Снежной Короной. Ху Цзянге был одним из двух Королей, которые шли разобраться с женщиной-пауком Рагной.

Тогда Ху Цзянге не видел Люка, но выжившие из семей Ань и Ло должны были его описать. Возможно даже создали проекцию его внешнего вида, если владели должными навыками. Люк больше не маскировался, поэтому вероятность, что Ху Цзянге узнает его, довольно высока.

Он узнал, но никак не подал виду. Из этого отчетливо следовало, что генерал что-то замышляет. Хорошей новостью было то, что из двух Королей, которые шли усмирять Рагну, Ху Цзянге был более слабым. Он находился только на начальной ступени Короля. В случае возникновения конфликта Люк не будет бояться слишком сильно, но ему все еще следует быть очень осторожным против всяких схем и заговоров. Например, врученная ему пилюля. Люк ни за что не станет употреблять ее, пока точно не будет знать, что она безопасна.

Вряд ли Ху Цзянге станет делиться своим открытием с другим Королем, ведь это означало, что придется делить и трофеи. При этом другому, как более сильному, достанется самая ценная часть. Нет, генерал точно так не поступит. Он должен считать, что его сил более чем достаточно, чтобы усмирить такую маленькую картошку фри.

Пока Люк думал, они пришли. Это было не слишком большое озеро лавы. Несмотря на не слишком внушительный размер, исходящий от него жар был огромным. Даже на расстоянии нескольких сотен метров это было не то, что мог выдержать обычный человек.

— Это и есть огненная жила. Она большая и проходы к ней есть и у других сил, но это место контролируется исключительно Павильоном. Вы можете не опасаться визитов других людей, однако тут могут появляться порождения лавы, поэтому все равно нужно быть осторожным. Они появляются нечасто и большинство из них низкого уровня, но нет никаких гарантий, что жила не породит более могучее существо. В случае опасности немедленно отступайте…

После этого Ли Цзюван объяснил некоторые иные моменты и покинул пещеру.

Люк медленно приближался к озеру. С каждым шагом жар возрастал. Обладая высоким познанием в элементе огня, Люк был довольно устойчив к нему, однако помимо жара тут был еще и огненный яд.

Хотя он назывался огненным, этот яд не принадлежал к стихии огня. Он был следствием расплавления некоторых ядовитых пород. Взаимодействуя с ним, Люк был таким же, как любой практик его уровня. Ему требовалось задействовать ци, чтобы защититься. В отличие от жара, огненный яд был не слишком сильным, однако воздействие барьера не могло быть выборочным. Он защищал сразу и от яда и от жара, из-за чего нагрузка на него была намного больше. Если так пойдет, Люк не сможет долго оставаться возле озера.

«Можно ли их как-то разделит?»

Люк решил попробовать. Остановившись в полусотне метров от озера, он принялся экспериментировать со своей защитой, пытаясь отсечь только яд, но не жар и некоторое время спустя у него начало что-то получаться.

Не то чтобы ему удалось пропускать весь жар, он все еще заметно ослабевал, но это было именно то, что нужно Люку. Приблизившись к озеру вплотную, он не сможет выдерживать такую температуру только своим телом. Барьер ци все ещё был необходим.

Удостоверившись в надежности