Между небом и морем - Карина Вран

— И впрямь хорошая работа, — уважительно отозвалась Хэйт и сжала подлокотники.

«Если я начну набирать текст в чат, это будет заметно», — прикинула она мысленно. — «Жаль».

— Эта пародия на войну дала мне вычислить пяток шпионов, — продолжил Шрам скучающим тоном. — Всего и нужно было, что направлять группы по отдельности. Ставить ложные капканы для Цю Фэн. И ждать. Правда, когда я предложил чистку произвести в наших рядах, мне было предложено начать с себя. За неэффективность.

— Ты обиделся, сложил полномочия и вышел из клана? — растянула в ухмылке губы художница. — Не верю.

— П-ф, — фыркнул мастер теней. — Разумеется, нет. Скинул Муфасе все расклады. Предложил им остыть. А сам пошел прогуляться.

В этот момент над головой Хэйт сгустилась тень. Глава Ненависти резко вскинула голову: с неба прямо на ее голову стремительно опускалась громаднющая стопа. С крышей приюта ножища разминулась на волосок, а вот крыльцу явно несдобровать…

Этот кувырок вперед мог бы войти в учебники: без раздумий, легко и скоротечно, как жизнь бабочки-однодневки. Трон убрать времени уже не хватило, его вмяло в землю. Осколки льда разлетелись широкой дугой. Система оповестила (Хэйт показалось, что с укоризной) об окончательном разрушении предмета (не подлежит ремонту).

Парочкой осколков вдарило и по Шраму. Не везло невидимке: то цинем в голову прилетит, то льдышкой морду лица расцарапает.

«Шрам же не предъявит мне за шрамы?» — подумала Хэйт.

Следов на лице, конечно, не останется. Просто забавно: била злая кошка по врагу, а досталось союзнику. Хоть и ерундово в плане урона, но из инвиза выбило.

Юморить ей уже было можно: на той стороне остывал труп яростной львицы, поверженной мастером ветра Кассиусом (и вроде бы еще человек пять ему помогали). Похоже, Сараби поняла, что живой не уйдет, и вдарила напоследок не по сильным соперникам, а по ненавистной (хе-хе) главе Ненависти.

— Ультимейт, решительный шаг титана, — сквозь смех проговорил Шрам. — Скилл с двухдневным откатом. Против тридцать… какой там у тебя уровень?

— Тридцать восьмой, — раскрыла «особо важную» информацию о своем персонаже Хэйт.

— Это самый нелепый и забавный вар на моей памяти, — мастер теней подкинул и поймал кинжал. — А теперь — ничего личного — я тебя убью и пойду. Мне тут больше не рады.

К ним уже мчались: игроки и гроза. Вот только Шрам был быстрее ветра и молний. Хэйт не то, что дернуться, она даже не сумела разглядеть момент броска кинжала — в нее.

Про нахождение потайных комнат в Зеленом приюте глава Ненависти узнала уже в круге воскрешения. Там ее встретили дружелюбно настроенные незнакомые игроки, предложили проводить. Очень непривычное взаимодействие с незнакомцами для Хэйт получилось.

В итоге она забрала всех своих (и видимых, и невидимых аж до самого взлета). Рванула на крыльях ночи в родной Велегард, где действует запрет на атаку внутри города. Потому как парни нашли не только место, где держат маленькую светлую эльфийку. Они обнаружили еще одну потайную комнату. И найденное там надо было обсудить в спокойной обстановке. Без лишних ушей.

То, что Рэй и Лэндер там увидели, вызвало омерзение у двоих взрослых мужчин. И оба теневика искренне порадовались, что девушки не присутствовали в этой комнате.

Все обито деревом: пол, стены, потолок. Как в деревенской избе, только вот уютом не пахнет. Впрочем, мерное потрескивание свечей там и тут можно счесть за уют.

Вместо картин на стенах схемы сосудов внутри человеческого тела. Кровеносных и (не везде) «дублирующих» их «маноносных». Вторые обозначены синим.

В одном их углов большая клетка из очень толстого металла. Без Маськи не опознать, из чего конкретно ковалась клеть. В другом — подвесная а-ля «птичья». Такой «декор» встречался Ненависти в скрытом гроте на побережье Лазурного моря. Клетки пусты, но дерево вокруг них — особенно пол — сменило цвет с венге на черно-бордовый. Видимо, кровь лили щедро, а уборкой не утруждались.

Еще есть непонятного назначения устройство. Лэндер считает, что больше всего оно похоже на перегонный куб в фэнтезийной обработке. Только зачем-то взгроможденный на металлический столб с толстым основанием, внутри которого — это предположение Рэя — может быть засунута большая колба.

В общем, конструкция странная, стремная и системой не распознаваемая.

Рядом с устройством — письменный стол. На нем дюжина цилиндров, колб и банок. Те частично распознаются. Система показывает название, но описание скрыто за вопросительными знаками. «Емкость с мозговыми паразитами», «сосуд с вытяжкой из чумной плоти», «банка с измельченными костями», «пробирка с кровоочистительным декоктом».

Боковая стена, кроме схем, «украшена» «гирляндой». Родственник Лэндера — патологоанатом — назвал бы «гирлянду» «органокомплекс». Со слов мастер теней, весь богатый внутренний мир человека можно взять одной рукой.

Стопка книг на столе в основном являлась подборкой по различным ядам и болезням. Одна книжица, что лежала отдельно, смахивала на дневник. С виду пустой, ни строчки на страницах. Но вряд ли кто-то станет накладывать зачарование с чем-то вроде сигнализации на пустой фолиант. «Сигналка» сработала на прикосновение к книге.

Когда раздался истошный вой, оба теневика стремглав сделали ноги. Только книжицу Рэй со стола все же цапнул. Теперь штатному умнику Ненависти предстояло поломать голову. Если уж и Кен не дотумкает, как проявить записи на страницах, то придется обращаться в храм Балеона за советом.

Очень, очень фиговые из всего этого напрашивались выводы. Хэйт сразу вспомнилась «сладкая» парочка из Гнили и Хвори. Мог ли иметь Зеленый приют отношение к созданию этих болезнетворных монстров?

Вроде как маловато места и оборудования, исходя из описания. Но, может, парни просто не всё нашли? Скажем, они в «уютный» кабинет проникли, где только самое необходимое. Что должно быть всегда «под рукой», в досягаемости. А для более масштабных дел есть еще одно (или более) помещение. Связанное потайным ходом с приютом.

Вполне себе версия получалась.

Художница тяжко вздохнула. Казалось, что ключики к паре непростых заданий найдены. Если эльфийка, навещающая Багровую Лилию, окажется Ильсилль Буревестницей, а это весьма вероятно, то можно считать хотя бы один из квестов выполненным.

Вывести ее сестру: хотелось бы сегодня, но со всей суматохой получится, скорей всего, только завтра. Послезавтра ребята пообщаются со старшей светлоухой. Заверят, что младшая — на свободе, но для того, чтобы с нею воссоединиться, Буревестнице придется «сотрудничать со следствием».

«Слухами земля полнится» будет выполнено, как только Ильсилль расскажет, как попала к работорговцам. То, что на них она по принуждению работала, довольно-таки очевидно.