Властелин Колец. Две крепости - Джон Рональд Руэл Толкин

– Согласен, название странное, а вот народец весьмаприятный, - разговорился Гимли. - Вы в своём Рохане наверняка слышали опророческих словах, встревоживших Минас Тирит. В них говорилось о полуросликах.Наши хоббиты - те самые полурослики и есть.

Ближайший к Йомеру всадник расхохотался.

– Да ведь полурослики бывают только в детских сказках! Амы-то здесь, при свете дня, на зеленой земле.

– Можно быть и там, и здесь, - отвечал Арагорн. - Не нам, атем, кто придет потом, складывать предания о нашем времени. Из зеленой землиродились все легенды, хоть ты и топчешь ее при свете дня…

– Надо спешить, повелитель, - не дослушав Арагорна, обратилсявсадник к Йомеру. - Отпустим чужеземцев или возьмем с собой?

– Уймись, Йотэйн. - Йомер перешёл на родной язык. - Оставьтенас одних. Собери йоред у тропы, скоро выступаем.

– Как ни странно то, что вы говорите, - обратился Йомер кАрагорну, - но это правда. Люди Рохана не лгут, поэтому их трудно обмануть. Новедь вы сказали далеко не все. Мне нужно принять решение, а я знаю пока оченьмало.

– Несколько недель назад я вышел из Имладриса, о которомговорилось в пророчестве, вместе с Боромиром, сыном Денетора, - ответилАрагорн. - Я шел помочь Минас Тириту в войне с Сауроном. У моих товарищей быладругая задача. Сейчас о ней говорить ни к чему. А возглавлял отряд ГэндальфСерый.

Услышав это имя, Йомер помрачнел.

– Гэндальфа Серого знают у нас, - сказал он, - но нашправитель Теоден не хочет больше о нем слышать. Каждый раз вслед за егопоявлением происходили странные события. Кое-кто говорит, что Гэндальф -недобрый вестник. Да и то сказать: в прошлый раз после его прихода все пошло нетак. До тех пор мы считали Сарумана другом, а Гэндальф предупредил, что вИзенгарде готовятся к войне. Он говорил, что сам еле спасся из Ортханка, ипросил о помощи. Но Теоден не внял ему, только разрешил взять коня, и старикушел. Король в гневе: Гэндальф выбрал самого лучшего коня во всей стране, этобыл наш драгоценный Сполох… Семь ночей назад конь вернулся, да только теперь онне признает ничьей руки.

– Значит, он нашел дорогу с Севера, - сказал Арагорн. - Тамони расстались с Гэндальфом, и там вскоре Гэндальф погиб во мраке Мории.

– Это тяжелая утрата и для меня, и для многих других, -вздохнув, произнес Йомер. - Не для всех, правда…

– Боюсь, никому из вас не понять, что именно мы потеряли сего гибелью, - сказал Арагорн. - Но когда гибнут великие, малые приходят на ихместо. Я вел отряд через Лориен вниз по Великой Реке до водопадов Рэроса. Тампал Боромир. Убивших его орков уничтожили вы.

– Горестные вести! - воскликнул Йомер. - Великая потеря дляМинас Тирита, да и для нас тоже. Достойный человек и отважный воин! Когда жеэто случилось?

– Сегодня четвертый день, как его нет, - ответил Арагорн.

– И вы с того самого дня преследуете орков пешком?

– Как видите, - ответил Арагорн.

– Вам больше подошло бы имя Странствующего Орла, - сказалЙомер. - Четвертый день еще не кончился, а вы уже прошли сорок пять лиг. Однакокак же мне быть теперь? - помолчав, продолжал он. - Действительно, мы не воюемс Черной Страной, правда и то, что король внимает дурным советам; так что войнане за горами. Мы не нарушим союза с Гондором. Под моей рукой - Восточныепределы Рохана, и я говорю за весь Остфолд. Мои люди и кони ушли за реку, здесьостались лишь дозоры.

– Так вы не платите дань Саурону? - подозрительно спросилГимли.

– Нет, и никогда не бывать этому! - отвечал Йомер, гневносверкнув глазами. - Я знаю об этих наветах. Темный Владыка как-то пыталсякупить у нас коней, но мы ему отказали. Тогда его орки стали красть лошадей, ивсегда только черных, сегодня в табунах они редкость. С орками мы рассчитаемся,но сейчас главная опасность - Саруман. Он хочет поработить мою страну; емуслужат и орки, и оборотни, и даже дикари. Его отряды перекрыли Гриву Рохана, мыокружены с востока и с запада. К тому же Саруман - могучий маг, он принимаетлюбые обличья. Последнее время его видят то там, то здесь в образе старика вплаще с капюшоном. Боюсь у него есть сообщники не только в Изенгарде. Впрочем,сами увидите, когда придёте в королевские палаты. Провидение послало вас мне вчас нужды и сомнений.

– Я пиду, как только смогу, - пообещал Арагорн.

– Прямо сейчас! Сыновья Йорла почтут за честь сражатьсярядом с Наследником Элендила. Наши границы в огне, там война, я боюсь, что длянас она кончится плохо.

Я ушел в поход без ведома короля. Без моей дружины Эдорас невыстоит, но три ночи назад мне сообщили об отряде орков, спустившемся снагорья. Там видели много щитов со знаком Сарумана. Я заподозрил самое плохое -союз Ортханка с Темной Крепостью, и сразу повел йоред, мою дружину. Два дняназад мы перехватили орков на подступах к Лесу Фангорна. Мы потеряли пятнадцатьвсадников и двенадцать коней - врагов оказалось куда больше, чем мы думали. Кним подошел на помощь отряд с востока - их тропа проходит чуть севернее, - а влесу их ждали здоровенные орки со знаком Белой Руки. Мы сделали свое дело, нослишком задержались. Надо немедленно возвращаться… - Йомер помолчал инеуверенно добавил: - Идите с нами прямо сейчас. У меня есть свободные кони.Возрожденному мечу, эльфийскому луку и гномьему топору будет работа. Надеюсь,эльф и гном простят меня за необдуманные слова о Владычице Золотого Леса. Яведь только повторил, что говорят у нас.

– Спасибо на добром слове, - сказал Арагорн. - Я пошел бы стобой, но обязан спасти друзей, пока еще есть надежда.

– На севере Рохана твоих друзей нет, - вздохнул Йомер.

– Их нет и на юге, - возразил Арагорн. - Недалеко от СтеныРохана один из них оставил нам знак, но до самых холмов ни один след не уходилот орочьей тропы. Я боялся, что их убили и сожгли вместе с орками; ты уверилменя, что это невозможно. Быть может, их утащили в лес ещё до сражения, пока выне успели окружить врагов. Такое возможно?

– Разве что эльфийские чары помогли им скрыться, - ссомнением проговорил Йомер. - Впрочем, в чем можно быть уверенным средистольких чудес! Весь мир меняется. Эльф бродит под руку с гномом, люди гостят уВладычицы Золотого Леса и остаются в живых, а меч, сломанный в прадедовскиевремена, снова в бою! Как быть теперь человеку? Как поступать?

– Как и всегда, - твердо ответил Арагорн. - Добро и Зло всете же. И эльфы, и гномы судят о них одинаково. В Золотом Лесу человек различаетих так же, как в отчем доме.