Между живыми и мертвыми - Мир Никнерт

Бортовой пулемёт, установленный на верхней части башни, наконец открыл огонь по гиганту, исторгая поток пуль, рвущихся сквозь кожу вглубь плоти. Выстрелы дырявили монстров, вынуждая их испытывать боль и слабость.

Ближайший к танку монстр, ошарашенный непрерывным грохотом пулемёта, колебался в принятии решений. Удар дубиной по танку не принёс желаемого результата, поскольку старая советская броня, показала способность выдерживать удары.

Наконец он размахнулся и ударил в разы сильнее прежнего. Танк звонко щелкнул, и один из катков лопнул напополам, приняв удар. Тем не менее стальная оболочка защитила внутреннюю структуру, минимизируя последствия воздействия деревянной дубины.

Наблюдая за бесплодностью пулемета, танк начал вращать башней. Ствол наконец оказался направлен на ближайшего гиганта. Наконец поймав в прицел огромную тушу великана, артиллерийский ствол выстрелил мощным снарядом.

Звук взрыва сотряс округу, разорвав монолитную фигуру существа на куски. Кровь и ткани полетели во все стороны, формируя красочную мозаику смерти и разрушения. Заключительный аккордеон пришёлся на рев раненого монстра. Искажённый мучительными судорогами и страданиями монстр повалился на землю.

Сородичи погибшего гиганта, находясь в состоянии шока, восприняли гибель союзника, как призыв к действию. Забыв о стратегии и благоразумии, они оставили попытки сломать стены города и устремились к одинокому танку, находящемуся в открытом поле.

Командующий обороной города, чей профиль Паша снимал сейчас крупным планом, воспользовался моментом. К этому времени Пулеметы на башнях были заменены на крупнокалиберные зенитные орудия. Заключительный этап подготовки к открытию огня был пройден. Наконец командующий дал команду. Сразу несколько стволов, в диаметре не уступающих танковому, выплюнули снаряды, сопровождаемые языками пламени. Одним точным залпом с башен, были убиты сразу три гиганта. Их тела были практически разорванных на куски.

Последний оставшийся в живых гигант, получивший серьезные травмы, предпринял последнюю попытку спасти собственную жизнь, бросившись бежать прочь от города. Однако новый выстрел основного калибра танкового орудияЮ завершил судьбу гиганта, оставив лишь кровавые пятна и фрагменты тканей на поверхности земли.

Воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только рокотом дизельного двигателя танка. Все в напряжении ждали следующую фазу наступления на город, но ее не наступало.

Глава 31 "Полет в Вальхаллу"

Сразу после того, как Паша и Кузнецов со своим помощником разошлись, Леонид Павлович в сопровождении Светика двинул в сторону крепости. Они шли с толпой других испуганных горожан в Донжон. Толпы беженцев с испуганными лицами, плотными колоннами, следовали в сторону безопасного места.

Несмотря на нависшую над городом угрозу, процесс эвакуации жителей проходил удивительно организованно. Семьи шли рядом друг с другом, бережно неся личные вещи и необходимые предметы первой необходимости. Дети держались за руки родителей.

Солдаты Дуата, облачённые в сверкающие доспехи, чётко выполняли приказы командиров, помогая людям пройти к воротам крепости.

Леонид Павлович шел, стараясь держаться уверенно и сохранять достоинство даже в столь необычной обстановке. Рядом шел его верный помощник и ученик Светик. Он внимательно осматривался по сторонам и запоминал важные детали ландшафта. Он ощущал ответственность за пожилого доктора.

Дорога была хорошо освещена уличными фанарями, установленными вдоль пути. Это позволяло видеть окрестности и избегать сутолоки. Изредка слышались канонады пулеметов и залпы пушек. Защитники своевременно реагировали, отражая атаки монстров.

Наконец, беженцы достигли массивных врат цитадели. Огромные ворота распахнулись, впуская поток беженцев внутрь.

Донжон, представлявший собой крепость внутри города, поражал своей неприступностью и простотой конструкции. Стены были выложены из камня. Массивные каменные блоки были уложены настолько плотно, что между ними невозможно было заметить швов. Окна отсутствовали. Единственным источником света были светильники, установленные высоко на потолке и дающие мягкий рассеянный свет.

Здание имело форму круга диаметром около пятидесяти метров. Центральная площадка служила местом сбора населения и проведения собраний. Пол площадки был выложен мозаичным орнаментом, символизирующим гармонию миров живых и мёртвых. По периметру располагались деревянные скамьи, предназначенные для сидения и отдыха жителей.

За площадкой находилась винтовая лестница, ведущая на второй уровень. Там находились трёхъярусные койки, где временно разместили всех прибывших, эвакуированных. Пространство использовалось эффективно благодаря компактному расположению кроватей и отсутствию лишней мебели. Отдельное пространство было выделено под небольшой медицинский пункт, оборудованный необходимыми медикаментами и инструментами.

На третьем уровне находился самый важный объект всего сооружения — командный центр и пульт управления системой защиты. Узкие амбразуры позволяли вести наблюдение за территорией снаружи и обстреливать врагов, если понадобится. Именно отсюда принимались ключевые решения по обороне и координации действий защитников.

Простота и функциональность донжона обеспечивали максимальную эффективность защиты и организацию жизни большого количества людей. Находясь внутри этого огромного камня, Леонид Павлович чувствовал себя защищённым и уверенным в силах местной обороны.

Светик с Леонидом Павловичем, осмотрели все уровни донжона и наконец добралась до последнего этажа. Войдя в просторное помещение, они увидели группу военных и гражданских специалистов, занятых управлением системой защиты. Центральный стол был покрыт картами и схемами, а офицеры совещались тихо и напряжённо.

- Добрый вечер, коллеги, — приветливо начал Леонид Павлович, обращаясь к присутствующим. Его голос звучал мягко, несмотря на усталость и тревогу.

Командир гарнизона поднял взгляд и улыбнулся гостям:

- Рад вас видеть здесь, уважаемый профессор. Однако прошу прощения за неудобства, но этот этаж предназначен исключительно для командования и оперативного штаба. В данный момент, прошу вас спуститься обратно на первый или второй этаж, там организованы зоны отдыха и медпункт.

Кузнецов кивнул и медленно направился к лестнице. Оставляя последний этаж, Леонид Павлович обернулся и увидел серьёзные лица военных, понимающих всю тяжесть ответственности, возложенной на них.

Шли тягучие как кисель часы ожидания окончания боя. Шум битвы не затихал, Леонид Павлович сидел на краю деревянной кровати, глядя прямо перед собой пустым взглядом. Под глазами появились тёмные круги, свидетельствующие о бессоннице и переживаниях. Хотя внешне он выглядел невозмутимым учёным, внутри кипело беспокойство за молодого помощника Павла, которого он оставил на передовой линии обороны.

Светик заметил состояние профессора и осторожно спросил:

- Леонид Павлович, вы сильно устали?

Тот слабо улыбнулся и ответил тихо:

- Устал… Но больше волнуюсь за Пашу. Он молод, горяч, необдуманно храбрится. Как будто пытается доказать что-то самому себе.Светик сочувственно посмотрел на старшего коллегу:

- Павел умный парень, и хороший человек. Он справится, верьте в него.

После нескольких тревожных часов ожидания, наполненных звуками орудий и боя, шум сражения неожиданно прекратился. Тишина показалась странной и даже пугающей. Жители, сидя на жёстких деревянных кроватях, вслушивались в тишину, ожидая новостей.

Вскоре сверху послышались шаги. Командующий обороной появился на площадке второго этажа, сопровождаемый несколькими офицерами.