Между живыми и мертвыми - Мир Никнерт

- Друзья мои, поздравляю! Бой завершён победой наших войск. Город вновь находится вне опасности, и мы можем вздохнуть свободно, - громко провозгласил он.

Люди начали аплодировать и радостно кричать. Некоторые плакали от счастья, другие обнимались и благодарили офицеров.

Глава города подошёл ближе к Кузнецову:

- Уважаемый профессор, командование ждет вас наверху.

Там собралось все командование обороной и парламент в полном составе.

Взобравшись по винтовой лестнице на верхний этаж, Леонид Павлович и Светик, оказались в небольшом зале, заполненном важными фигурами местного сообщества. Среди собравшихся стояли правитель города и члены совета, включая мистера Анупа, главы парламента.

Правитель встал навстречу гостям, подняв обе руки в знак уважения и примирения.

- Дорогой ученый, примите наши искренние извинения за события этой ночи. Никто не мог предположить, что произойдет нападение.

- Это просто нападки диких монстров, или целенаправленная атака? - уточнил Светик.

- Это сложный вопрос... - ответил Ануп и продолжил, - Ваше прибытие совпало с критическим моментом в нашей сложной политической системе. Между нами - парламентом и монархом - Аидом, существуют серьезные разногласия. Самодержавец, давно испытывает недовольство положением дел. Бесчисленно долго он правил единолично, и наша политическая инициатива, для него как кость в горле. Наши ресурсы и независимость раздражают его амбициозные планы расширения власти.

Леонид Павлович нахмурился, пытаясь осознать услышанное.

- То есть, существует центральный правитель, и вы подозреваете вмешательство этого царя Аида в сегодняшнее нападение? - уточнил Кузнецов.

Мистер Ануп тяжело вздохнул и продолжил:

- Прямых доказательств нет, но факты указывают на участие в нападении Аида. Те животные и монстры, что напали на город, неофициально подчиняются непосредственно ему. По отдельности они могут набрести на город, но три организованных волны, - это спланированная атака. Их появление нельзя объяснить случайностью или природными причинами.

Голос губернатора стал тише, почти шепотом:

- Возможно, Аид решил проверить наши силы и возможности сопротивления. Сегодняшнее нападение стало своеобразным испытанием, проверкой готовности армии города противостоять внешним угрозам.

Светик заинтересовался словами лидера и вмешалась в разговор:

- Получается, эта атака была провокацией? Зачем Аиду провоцировать конфликт?

Правитель утвердительно кивнул:

- Совершенно верно. Не для кого не секрет, что для него за счастье разогнать парламент, ведь он мешает ему править единолично. Для нас победа стала символической демонстрацией независимости и решимости защищать свои интересы, но я уверен, это не конец.

Это откровение вызвало у Леонида Павлова глубокий интерес. Ведь история приобрела невероятный оборот. В царстве мертвых во всю шли политические игры.

После обсуждения политики и междоусобиц правитель внезапно обратился к Леониду Павловичу:

- Есть еще одна важная информация, которую нам хотелось бы обсудить отдельно, дорогой гость. В нескольких сотнях километров отсюда раскинулся город Вальхалла. Там местной сенсацией стало появление живого мужчины с филином. Его внешность соответствует вашему описанию друга — Петрова Томаса Алексеевича.Кузнецов невольно выпрямился, напрягаясь от неожиданности.

- Томас?! Вы уверены? Где именно видели его?

Правитель сделал выразительную паузу, подчёркивая значимость своих слов:

- Согласно последним данным, вчера ночью в Вальхалле состоялся поединок между живым человеком и одним из воинов города. Имя противника достоверно неизвестно, предполагаемый противник боец Ярослав. Обстоятельства навивают подозрения, что речь идет именно о вашем друге.

Светик ахнул. Было ясно, что ситуация принимает драматический оборот.

- Значит, нам надо срочно выдвигаться в Вальхаллу, - решительно заявил Леонид Павлович, вставая с кресла.

Правитель понимающе кивнул:

- Согласен. Отправитесь сейчас, чтобы застать Томаса в городе - ответил Ануп и убедившись, что профессор согласен, повернулся к своим советникам:

- Немедленно организуйте наведение после ночного погрома и обеспечьте всем необходимым для путешествия господина Кузнецова и его спутников.

Собрание закончилось поспешно, участники стали расходиться. Закончив беседу с руководителем города, Леонид Павлович покинул зал совещаний и торопливо отправился вниз, ища Пашу. Юноша ждал его на входе в донжон, держа камеру в руках и сияя от восторга.

- Вот это ночь была! Никогда раньше не видел такого масштабного сражения! — возбужденно рассказывал он, увидев приближающегося профессора.

Леонид Павлович без слов подошел и крепко обнял парня, едва скрывая эмоции облегчения и радости.

- Ты цел, слава богам, — прошептал он чуть хриплым голосом.

Павел улыбнулся смущенно и сказал:

- Те кадры что я записал - это сенсация!

Светик улыбнулся. Паша с удивлением отметил, что раньше не видел улыбки на его суровом лице.

- Молодец, Павел. Хорошо справился с задачей! Покажешь записи по дороге. Пойдем, мы знаем где искать Томаса.

- Что? Как вы узнали? - удивился и обрадовался Паша, следуя за Кузнецовым.

- Дело предстоит сложное. Парламент сообщил нам новость: возможно, Петров Томас Алексеевич оказался в Вальхалле. Этот небольшой город расположен в двух сотнях километрах отсюда. Мне дали карту на третьем этаже, из нее следует, что в царстве мертвы городов не так уж и много. В основном вся территория - это бескрайний лес. В основном в городе обитают души военных и бойцов. Они регулярно проводят турниры и состязания. Сегодня в одном из таких турниров примет участие Томас.

Павел задумался, но после секундного размышления ответил:

- Готов отправиться сразу, профессор. Камеру заряжу, оборудование возьму.

Светик взял рюкзаки и сумки с оборудованием. Настроение смешанное: возбуждение, страх, предвкушение новых приключений. Осознавая ответственность за судьбы членов своей команды, Кузнецов строго приказал:

- Будьте осторожны, помните о безопасности. Предстоит нелегкое путешествие, и мы справимся только действуя сообща.

Не тратя излишнее время на сборы, герои направились к выходу из города. Покинув пределы Дуата, путешественники вышли на открытое пространство. Земля была сплошь покрыта следами сегодняшней битвы. Повсюду лежали искалеченные тела волков. Животные воняющие еще при жизни, сейчас смердели просто ужасно. Огромные великаны также валялись рядом. Все эти трупы собирали в кучу люди в белых костюмах и защитных масках.

Леонид Павлович остановился, оглядев пустынное пространство, покрытое следами недавних боев. Ему отчаянно хотелось взять пробы ДНК и провести другие манипуляции с великанами и птеродактилями. Руки так и чесались, он понимал, что если он это не сделает сейчас, уникальный биологический материал будет утилизирован. Кузнецов потянулся к сумке с необходимыми приборами, но быстро передумал, поймав на себе неодобрительные взгляды Паши и Светика.

Герои прошли мимо таких ценных образцов. Обогнули здоровенный танк с многочисленными вмятинами и сломанным катком. Рабочие усердно восстанавливали поврежденный механизм привода гусеницы, ругаясь на чем свет стоит на нерадивых великанов, поломавших такую хорошую технику.

Павел шел мимо