Бессмертный из Рязани. - Дмитрий Ш.

быстро раскрыла секрет колодца, а также опознала личность его обитателя, чем заслужила похвалу и поглаживания по голове от самой Бэй Нинг. В свою очередь Йанг первым выяснил точное название яблони. Дальше, по книгам ученики выяснили её особенности, редкость, ну, и ценность, разумеется. Принцесса меча разоблачила поддельного петуха. Пару раз ошиблась с определением его породы, но посовещавшись с начитанной Ванван, решила и эту загадку.

– Объекты, под обозначением: «Нож» и «Карп», пока не опознаны. Первая, думаю, относится к царству мёртвых, из категории призраков, а второй, даже не знаю. Рыба пока никак себя не проявила. Может, это именно то, чем кажется, а мы тут голову ломаем. Подобная шутка вполне в духе мастера. Никого не забыли?

– Я видел, как в окне дома несколько раз промелькнул смазанный призрачный силуэт. Вроде женский. Невысокого роста. Длинные тёмные волосы. Светлая кожа. Большего не скажу, – отчитался капитан Ло. – Возможно, это призрак демонического ножа, но однозначно утверждать не возьмусь.

– Понятно, это всё? – Бэй пытливым взглядом окинула собравшихся.

– Есть ещё господин старый персик, – с лёгкой неуверенностью сообщила Тао Линь. – Я видела его лишь однажды. Он растёт на заднем дворе, на отдельном участке. По-моему, мастер считает его более ценным, чем яблоня, поэтому никого туда не пускает. Даже разговаривать о нём не хочет.

– Там есть что-то ценнее Небесной яблони божественной мудрости? Правда? – изумился Йанг, немедленно этим заинтересовавшись.

– Это лишь мои предположения. Я смутно помню тот день, – смущённо призналась китаянка, на взгляд Бэй Нинг вставшая на путь исправления.

Для этого ей всего лишь хватило скрытно показанного кулака.

– Что это за персик, сказать не могу, однако он очень… очень… необычный, – Тао Линь не смогла подобрать других слов.

– Отлично, – обрадовалась принцесса, внося дополнение в схему. – Здесь?

– Чуть левее, за вторым забором, – подсказал китаянка.

– Нужно будет проверить, что это фрукт, – принцесса меча азартно потёрла руки. – Что для этого требуется, кто скажет?

– Ээээ. Почти расстаться с душой. Потерять разум. И… быть одержимым жутким созданием хаоса высших сфер развития, обладающим сильными ментальными способностями. Возможно, ещё коллективным сознанием. Тогда хор безумных голосов почти убедил меня собственноручно снять с себя кожу… и съесть. Эта мысль казалась очень заманчивой. Я бы даже добавила, вкусной. Только господин старый персик избавил меня от этих заблуждений.

Кто-то шумно сглотнул. С бесстрастным лицом внимательно посмотрев на побледневшую китаянку, Бэй немного помолчала, после чего легко сменила тему, не став выпытывать подробности.

– Значит, знакомство с персиком пока откладывается.

Добавила его в список под знаком вопроса, где уже значились Нож, и Карп.

– Ещё кто-то хочет высказаться? Нет? – убедившись в этом, перешла к следующему пункту. – Теперь разберём ценные ресурсы и артефакты.

На доске для этого были выведены три столбца, озаглавленные: «Что нам нужно», «Что мы можем взять», «Неприкасаемое». Каждый объект, достойный внесения в таблицу был тщательно взвешен, конечно же, умозрительно, оценён, а также сравнён с тем, что проще и дешевле достать в других местах.

– Подумать только, сколько здесь собралось мифических созданий, о которых многие уже забыли. По-моему, древние фениксы первозданного пламени считаются давно вымершими, – удивлённо покачал головой один из поражённых этой новостью практиков. – Они властвовали ещё на заре времён. Что они все здесь делают? Прячутся от мира?

Несмотря на то что практик говорил очень тихо, принцесса меча всё равно его услышала.

– Надеюсь. Иначе, когда эти могущественные по своей природе существа вернутся, он будет не просто взволнован, а буквально потрясён. Чем тяжелее камень, упавший в воду, тем выше поднимаются волны, – процитировала поговорку. – Племя фениксов точно будет ввергнуто в хаос. Да и в демоническом царстве разразятся новые междоусобицы. Демонический король псов не просто очень сильное тёмное существо, а обладатель редкой родословной. Собакоголовые непременно захотят выяснить, достоин ли он титула Небесного демона, и повести их на новые «подвиги». Насколько знаю, сейчас у них сильнейшим считается Демонический лорд псов, который не особо почитаем другими демонами животного царства. С другой стороны, Небесная яблоня вряд ли захочет куда-то переезжать, даже если уже умеет менять физическую форму, однако в любом случае привлечёт уйму жадных, могущественных практиков, соблазнённых её плодами. Как часто бывает, они ещё и между собой передерутся, либо до, либо в процессе. Насчёт Снежного лотоса божественного царства льда не уверена. Божественные алхимики, несомненно, нацелятся на столь драгоценное тело, возжелав росы первозданной чистоты. Однако им ещё нужно будет как-то победить существо, способное опустошать целые регионы, превращая их в сплошные ледники. Поэтому, куда бы Лотос ни перебрался, там будет очень холодно, что вряд ли понравится местным жителям. Так или иначе, между ними возникнут конфликты. Битвы с мистическими существами подобного уровня породят многочисленные катастрофы государственного значения. Это тут они живут скрытно и спокойно, все вместе, а там начнут драться за своё будущее, – мрачно предрекла. – Не исключаю, даже между собой. По своей природе эти существа очень разные и гордые. Я никогда не слышала, чтобы Небесная яблоня дружила с демонами, или росла рядом со снежными лотосами. Чтобы чистокровный древний феникс, являющийся воплощением неукротимого огня и круговорота жизни, очень высокомерное, почти бессмертное дитя небес изображал простого петуха, позволяя человеку собой помыкать.

Принцесса меча покачала головой, не находя этому логичного объяснения.

– Каждому из них для комфортной жизни требуются определённые духовные ресурсы, соответствующего типа природная энергия, подходящая территория, решение сложных вопросов, связанных с продолжением рода. По своей сути все мистические существа подобного уровня от рождения необычайно талантливы. Они индивидуалисты, чья сила напрямую зависит от возраста, а также доступа к особым ресурсам, необходимым для полноценного роста. Не знаю, столкнулись ли мы с молодыми, слабыми и неопытными особями, или старыми и мудрыми. Разрыв в силе между ними значительно больше, чем у людей. Впрочем, нам в любом случае не поздоровится, столкнувшись с их гневом. Если молодой практик ещё как-то может победить молодого феникса равного уровня, то на завершающих стадиях развития ему сильно повезёт, если он сможет хотя бы сбежать от взрослого феникса, заплатив за это лишь небольшую цену.

Ученики с умным видом закивали, будто понимали всю серьёзность её предупреждений. Впрочем, принцесса меча этому не особо поверила. Она знала, каждый молодой охотник в душе считал себя несомненным победителем матёрого, свирепого тигра.

– Понятно, но почему они сидят именно ЗДЕСЬ, а