Меч Метели - Алексей Миняйлов

Он вернулся к себе в комнату и продолжил собирать свои вещи. На улице продолжала кипеть столичная шумная жизнь. Жители перешептывались о большом сражении у дворца за городом, но никто до конца не верил этим слухам, поэтому жизнь в столице продолжалась своим чередом.

Миал сел на пол и попытался сосредоточиться на внутренних ощущениях и наткнулся на странное чувство того, что за ним кто-то следил. Он осмотрел комнату магическим взглядом. Осмотрел ее второй раз. Третий. Ничего, кроме его собственных магических предметов.

Он достал заколку, данную учителем, и начал изучать зачарование на ней, но очень быстро разочаровался. Перо выступало лишь маяком в пространстве для тех, кто знал о нем. Все остальное возможно было мастерски скрыто учителем.

Аериан сидел в темной комнате на базе, расположенной глубоко под землей в небольшом городе между Ардоланом и Торнмиром. Ничего, кроме железного стола и двух стульев, к одному из которых была привязана дворфийка, здесь не было. Она наконец-то очнулась.

- Я бы предложил стакан воды, но потом подумал, что время поджимает. Когда мой ученик сказал, что видел вас, я сперва подумал, что его разум ранен пленом гораздо больше, чем я думал. Вы чудесно подстроили свою смерть полгода назад, мадам Жозефина Пшеничные Косы. Вы можете взять минуту, чтобы прийти в себя и решить, чем же вы дорожите больше: сведениями о том, что происходит, или своей жизнью.

Аериан встал и прошел в самый темный угол комнаты. Магический огонь, освещавший комнату холодным и тусклым белым светом, немного потух. Дворфийка осмотрелась по сторонам, но на лице не дрогнул ни один мускул. Магистр достал из плаща трубку и набил ее табаком. Курил он редко, предпочитая не губить свое здоровье и уж тем более не приобретать вредную привычку.

- Будете пытаться влиять на меня своими приемами, магистр? - сипло заговорила она. - Я знаю, как будет влиять на меня дым, который пойдет из вашей трубки, и я прекрасно могу этому сопротивляться. Советую не тратить на меня время. Просто бросьте в темницу поглубже. Я ничего вам не расскажу.

- Если вы думаете, что сэкономили мне время, то вы ошибаетесь, - Аериан зажег искрой табак в трубке и закурил. - Почему Стервятник бросил свое сокровище в пекло нападения на короля Орванга? Я думал он вас ценит.

- И продолжает ценить за свою верность. Я ничего вам не расскажу, потому что рано или поздно буду свободна.

- Это вряд ли, - он подошел обратно к столу. - Вы сами сказали, что вы продолжаете быть ценной для своего возлюбленного, а это значит, что через вас мы сможем добиться от него аудиенции.

Она громко рассмеялась. Она смеялась долго, не переставая, лишь изредка набирая в грудь воздух. Он ждал, пытаясь не включать эмоции в присутствии безумицы. Наконец, она перестала хохотать и надменно посмотрела на него.

- Вы не понимаете. Ни я, ни Стервятник не совершили никаких ошибок в планировании. Я именно там, где должна быть, - она снова засмеялась.

- Это вы не понимаете ситуации, Жозефин. Давайте я расскажу о том, как вы превратитесь в демоницу, - он подошел ближе и сел за стул перед ней. Она замерла, тело напряглось. - Не знаю насколько вы любите боль, Жозефин, но боль при таких резких изменениях в физическом и астральном теле невыносима. Сначала вам будут нравится этот процесс. Вы почувствуете силу, но потом вас словно начнет разрывать изнутри. Шаг за шагом ваше тело будет приобретать новые формы. Это очень мучительно, о чем вам не рассказал ни Стервятник, ни демон, который провел ритуал. Только вы не знаете, что ритуал, проделанный над вашим возлюбленным был другим…

- Вы лжете! - закричала она, начиная кашлять от дыма, заполнившего комнату.

- Зачем мне лгать? Вы так уверенно считали себя его королевой, что не заметили, как оказались рабыней. Пока вы в своем уме и вас не изменило превращение, я прошу вас все-таки рассказать все, что вы знаете. Это очень печально, когда верность работает только в одну сторону. У вас осталось очень мало времени.

- Они… они… отвлекали внимание… - сказала она, тяжело дыша. Она открыла рот, чтобы продолжить, но резко выгнулась дугой в кресле, издав неестественный вой. Сковывающие ее цепи разорвались, и она перепрыгнула через стол, вытянув руки вперед к шее магистра. Сущность демона пробудилась в ней гораздо быстрее, чем он думал, но это не помешало ему отсечь обе руки быстрым ударом своего темного меча и отпыгнуть в сторону.

Врезавшись в стену, она упала на ноги. Из обрубков в мгновение вылезли новые, слегка покрасневшие руки. Ее глаза заполнила чистая белизна, а изо рта потекли слюни вперемешку с кровью.

Риан щелкнул пальцами и чудовище вспыхнуло огнем, но и это не остановило демоницу - она снова прыгнула на него. Аериан решил прибавить мощи заклинанию и мимо него пролетело уже мертвое обуглившееся тело.

- Да что же ты такое?! - закричал Аериан, когда тело начало восстанавливаться. Магистр воззвал к зачарованию своего оружия. Из места отсечения рук дворфийки к клинку потянулась красно-зеленоватая струя энергии, почти невидимая невооруженным глазом. Регенерация остановилась и магистр опять поджог заклинанием тело. На огонь он смотрел, пока от того, что было Жозефиной, не остались только кости.

В комнату вбежало несколько человек в тканевых масках на нижнюю половину лица.

- Проверьте останки на остаточные эманации, далее по стандартной процедуре. После анализа передайте останки Пшеничным Косам. Они будут рады узнать о преступнице, принесшую столько позора семье, даже в таком виде, - сказал Аериан и вышел из задымленного помещения, потушив трубку.

Пройдя по коридору немного дальше, он зашел в соседнюю комнату, в которой на мягком диване сидел архимаг Тревон Алгамар, смотря на прозрачную стену напротив него. Он ритмично топал ногой по полу, смотря на останки в другой комнате.

- Сбежавший демон дает о себе знать, - забормотал архимаг, - пропадает связь с восточной частью материка, а на нашего молодого короля нападает плохо обученная армия убийц с очень хорошей материальной подготовкой. И как сказала она, последнее было сделано для отвода внимания. От чего нас пытались отвлечь? И кто “они”? Стервятник с его подчиненными в Семи городах? Культ? Таинственные отступники из нашего города? Ты действительно думаешь, что Ризмонт справится с тем, что