Хранитель завесы. Книга I - Николай Воронов

class="p1">- Знали бы вы, как сложно найти достойного помощника, способного поддержать и оценить твои идеи в так не любимыми современными магами исследованиях. За него вы, конечно, тоже заплатите. Я человек не злой, но за столь вопиющую дерзость я вам пяточки-то поджарю.

- В таком случае, раз у нас все равно шансов выбраться отсюда нет, может поделишься, на кого ты работаешь? – Закинул наживку я.

На что старик только расхохотался.

- Фильмов пересмотрел, парень? Но раз такой умный, пожалуй, тебя я убью первым. А с этими двумя можно будет еще позабавиться. Скучно торчать столько лет под землей.

К его удару я был готов. Когда плетеная серой силой сеть окутала мою защиту, я сжал в кулаке кристалл кварца, напитывая свою защиту максимальным количеством силы из своего резерва. Вот только старик оказался не промах. Его чары давили, словно гидравлический пресс, и, не смотря на все мои усилия, щит лопнул за пару секунд.

- Ну, вот и все.

В следующий миг на нас со всех сторон обрушились лапы двух пожирателей лиц. Словно тугие веревки, овиваясь, они бросились в нашу сторону. Ситуацию спас вспорхнувший с моего плеча Себастьян. Тело ворона вспыхнуло тьмой, и нас окружила тонкая линия чёрного пламени, сжигающая своими всполохами тянущиеся лапы. Пожиратели лиц, зашипев, отступили чуть назад, тогда как старик лишь усмехнулся. В его ладони вновь вспыхнуло синее пламя. Всего миг, когда мы встретились глазами. Я видел, что чары уже готовы сорваться с его руки, но судьба распорядилась иначе.

С треском и страшным грохотом потолок обвалился, погребая под собой часть зала, сметая кухню с аквариумом. Брызнула вода, лопнула осколками статуя и перед нами приземлился… приземлилось существо. Невысокое, но плотное, покрытое птичьими перьями, с соколиной головой, крыльями за спиной, человеческими руками, заканчивающимися внушительными когтями и лапами, удерживающими это на полу. Со стороны существо казалось еще одним человеком, попавшим под действие проклятия. Но в действительности это был колдун. Рутэм Жвалов, объединившийся телом со своим фамильяром.

- Это что за хрень? – Отступил назад Митя.

- Спокойно. Это вторая ипостась фамильяра. – Пояснил я.

Если первая стадия была возможностью фамильяра применять личные чары и трансформировать свое тело, то вторая позволяла фамильяру объединить свое тело с телом хозяина, создавая таким образом некий гибрид.

Крылья сокола ударили в стороны и, не ожидавшие подобного, пожиратели лиц попросту были рассечены на неровные половинки, растекаясь желейной массой по полу. Не мешкавший ни секунды, тёмный колдун ударил в сокола струей синего пламени, но то лишь бессильно опало, коснувшись его оперения. Больше Жвалов не дал тёмному и секунды продыху, нанося удары, чередуя взмахи лап и крыльев, ослаблявшие защиту чародея, с магическими атаками. Что он применял, я так и не увидел, но, судя по всему, чары были весьма действенны, так как защита колдуна трещала по швам. А уже через секунду когтистая лапа вырвала старому колдуну сердце.

- Вот это да! – Восхищенно присвистнул Митя. – Вот это сила!

Мы стояли в центре заклинательного зала, где ползавший по полу Рутэм, изучал оставленные здесь символы заклинательных фигур. Документы, электронные накопители и жесткие диски уже были аккуратно упакованы в сумки. И, к моему большому сожалению, все это достанется в руки семьи Жваловых.

- Конечно, не зря наставник - кандидат в старшие члены семьи. – С гордостью вскинула подбородок, выбравшаяся из-под обломков статуи Татьяна.

- Любая сила относительна. – Качнул головой я. – Старик был не слабее Рутэма.

- А так не очень и похоже. Этот сокол его за полминуты уделал. – Хмыкнул Митя.

- Нападение было неожиданным. Он не успел воспользоваться силой своих тварей. К тому же, он уже праздновал победу, рассчитывая быстро закончить с нами. Он покинул заклинательный круг, даже не взяв нужные ингредиенты. В сущности, он особого сопротивления оказать не мог, ведь создавать чары ему было попросту нечем.

- А синее пламя? – Не поняла колдунья.

- Думаю, это его родовая способность. – Пожал плечами я. – Он создавал его без применения компонентов. Будь старик готов, я бы не стал делать ставку, кто из них вышел бы победителем.

Отвернувшись от собирающего информацию Жвалова, я вышел в соседний зал, и, заметив, что ворон сидит над деревянным коробом. Подойдя к нему и заглянув внутрь, я выругался повторно. Кто бы сомневался, Тарлианский порошок! Весь ящик был заполнен пакетиками с этими долбанными кристаллами.

- Мне кажется или мы с тобой влипли в далеко не самую приятную историю, мой хозяин? – Насмешливо выдал ворон, подцепляя лапой один из пакетиков.

Попали. Это еще мягко сказано. Теперь хоть в столицу беги, укрываться в астрале за надежными стенами родового замка.

- Поживем - увидим, мой пернатый друг.

Непонятно где. Место, заполненное непроглядной тьмой.

Оно вздохнуло. Пошевелилось. Сколько времени, сколько лет длился этот сон? Бархатистый мрак окружал сущность, давая ложное ощущение родных домашних мест.

Иссушенная голова дернулась. Хрустнула толстая шея. Дряблая, словно наждачная бумага, кожа натянулась, едва не трескаясь от напряжения. Давно не ощущавшие движения мышцы, подернулись судорогой, едва не разрываясь от первого за долгие десятилетия напряжения. Огромная пасть, казалось растянутая через всю голову, раскрылась, продемонстрировав четыре ряда квадратных зубов.

- Грооокхэээ! – Исторгла пасть.

За первой головой появилась еще одна. А за ней и следующая. Раскрывающиеся пасти исторгали из себя нити вязкой белесой слюны, стекающей по морде. Они срывались вниз, исчезая в пучинах непроглядного мрака. Беззвучно пропадая, словно демоны утащили их в глубины преисподни.

Внезапно, в кромешной тьме возник яркий луч света. Он слепил, будучи чужеродным, неестественным в этом мире мрака объектом. Глаза монстра раскрылись. Сотни глаз без зрачка и радужки. Лишь только сизый туман, заполнявший все пространство ока. Однако он видел, его взгляд сосредоточился на возникшем объекте. Свет причинял боль. Жуткую и нестерпимую для любого живого существа, но не для него. Сотни глаз, пусть и слезились, но не сводили взгляда с яркого луча света.

Шаг. Всего секунда. Еще шаг и в поле зрения возникает фигура. Фигура человека, от которого так и разит энергией физического мира. Внутри него горит искра, точка сосредоточения такой сытной и питательной