1000 лет я пытался вырваться из-под каменного обвала в подземелье полном монстров - Владимир Атомный

— Что-о-о⁈ — не удержалась Мин. — Он же скоп, мерзавец и негодяй. С какой такой стати?

— И извращенец, — добавила Каролина.

— Ну будет вам, будет, — разыграл я из себя дипломата. — Иногда случается так, что зашёл не в ту дверь. Сор прекрасно понимает, что имеет сказочные показатели прибыли благодаря Ортону. Ещё и лояльность властей. Вот и хочет отплатить сторицей. Ну или сколько там с него удастся содрать?

— Сэр Носорог, — голос Мин стал более серьёзным, — ты ведь не хочешь сказать, что силой вынудил его расстаться с богатством?

— Да зачем бы мне такое говорить? — бросил я и приложился к кубку полусладкого.

Мои женщины многозначительно посмотрели.

— Пожалуйста пойми, что нельзя нарушать баланс сил в городе. Если Корона начнёт снимать повышенные налоги с купцов, то они объединятся и тогда экономика королевства будет разрушена.

— Но они должны платить за защиту! — вклинилась Сая.

— Для этого мы ввели специальный купеческий взнос, — спокойно пояснила ей Мин. — И он совсем не маленький.

Я улыбнулся на всю ширину узкой айдоловой рожи

— Вам не стоит переживать. Ситуация с Сором уникальная. Не знаю, может если поскрести остальных, то тоже получится найти убедительные аргументы, но мне это не нужно. Сейчас я думаю только об отряде, наших тренировках и будущих схватках с соседями.

Выдержал короткую паузу для доходчивости. И дальше:

— Помимо этого остро стоит проблема разведки. Когда имеешь дело с мобьём — всё гораздо проще, но мы собираемся бороться с высокоинтеллектуальным противником. Мало знать характер, надо ещё сверять догадки с реальностью на месте. У простого отряда наёмников нет таких возможностей.

— И что ты предлагаешь? — подхватила Мин.

— Первое, что нужно сделать — дообедать. Потом найдём место, где можно спокойно обсуждать наши планы. Тут эхо такое, что можно не напрягаясь подслушивать. Да хоть вон за теми колоннами!

Я указал на дальний конец зала, где спрятался слуга. Радар выделяет его в числе прочих. Не как врага, конечно, но и не проходного персонажа. Может он станет участником другого задания — фиг знает. Просто надо привыкать мыслить иначе. Воевать с людьми сложнее. Развитий конфликта с ними намного больше.

Мин кивнула, Сая собиралась задать вопрос, но получила от сестры просьбу помолчать. Моя Эфа вообще старается пока только слушать и чаще моргать. Ну, а Каролине в целом пофигу на дела людей и королевства. Она тут из-за меня.

— Вот и порешили с твоим платьицем.

— Ты про какое сейчас? — удивилась Кэр и отставила тарелку в сторону.

Один из стоящих неподалёку слуг поспешил убрать, но из-за дрожащих от страха рук выронил её едва взяв. Скорость реакции Каролины гораздо выше, к тому же, ей не нужен стул, чтобы сидеть за столом. Тарелка была поймана у самого пола.

К сожалению, страх перед монстрами так и не дал слуге поблагодарить спасительницу — челюсть его не слушалась. Наверное добавились опасения ещё и за своё будущее в замке Короля. Такая вот странная штука наша голова — полная нелогичностей. За одно и изыск нейросети, прописывающей персонажей: по сути-то, чего ему переживать за рабочее место, если монстр-жук может голову откусить?

— Про твой корсетик. Ну, который панцирь, доспех. Тех диких баб помнишь? Которые ещё подошли к стойке Кейт.

— А, ну да, виделись потом в питейном зале. Что ты хотел?

Я склонился пониже к уху:

— Среди наёмников много женщин. Не только варвариц и таких брутальных. Лекари, баферы, дальний бой. Я хочу, чтобы ты была у них командующей. Будешь заменять меня. Талисман у нас уже есть — Сая, но на женщин это плохо может работать. Вот и подхвати.

— Мне это не очень нравится, Носик, — тоже шепчет она, приятно скрипнув хитиновыми сочленениями, когда склонилась. — Больше хочется защищать сестёр Эфы в их землях. Но я готова попробовать.

— Вот и договорились. Сейчас ещё обсудим с Мин тонкости взаимодействия.

Глава 61

Юная и очень озабоченная принцесса

После вкусной и обильной трапезы, сил у Саи лишь прибавилось. Поняв, что ничего интересного она не услышит, достала из ножен изящный меч и давай им размахивать. Точнее — красиво фехтовать! И почему я не непись-рыцарь? Мог бы сейчас сикать кипятком себе в доспех и планировать, как признаюсь в любви.

— При помощи магии мы должны разработать переговорные устройства.

— Разработать? — покосилась на меня Мин. — И что это ещё за устройства?

Идем по купеческому кварталу. Прохожих не так много. В основном, благородные и зажиточные горожане, но взгляды всё равно собираем.

— У вас же есть Гильдия колдовства, вот и поставьте им задачу. Думают, что достаточно сидеть в башне и смотреть на звёзды? Нужно отрабатывать свою зарплату.

— Они получают всё необходимое продавая зелья и магические артефакты.

— Ладно, но я всё равно должен с ними повидаться. Нам нужно иметь постоянный канал связи между отрядами и центром. Понимаешь? Мы с наёмниками — там, отряды разведки вокруг, вы — здесь, а ещё кто-то из соглядатаев возле границ сзади. Как только, где-то что-то меняется — сводка в центр и мне.

— Тебе? — всё же уточнила Мин.

— На правах того, кому ты должна половину городской казны, — коварно улыбнулся я, ожидая удара сбоку, но Каролина даже не стала возмущаться. Видимо, понимает важность торга.

— Ладно, я донесу эту мысль Королю. Но учти, у нас есть хорошие командиры.

— Ради чего они сражаются?

— Хам! На что ты намекаешь?

Я усмехнулся.

— Просто интересно. Когда мы будем наваливать соседям там, а они тут, в тылу, столкнутся с неповиновением или нападением, что заставит их сражаться за Ортон до конца?

— Зачем, по-твоему, — с нотой недовольства, отвечает Мин, — они вообще служат Короне?

— А какой у них выбор? — продолжаю гнуть своё, заслужив уже непонимающие взгляды от Каролины и Эфы.

— Скажи уже прямо, сэр Носорог! Мне совершенно не хочется путаться в твоих хитроумных силках. Верность наших солдат подтверждается сроком их службы, поручительством друг за друга и фактом рождения в нашем королевстве. У них здесь родня, дети, будущее.

— Яволь, моя принцесса! — по струнке выпрямился я. — Воистину они счастливчики, раз