Опасные тайны леди Эссентрис - Виктория Рейнер

в княжестве в мое отсутствие советника сама-знаешь-кого, еле отбились. А теперь еще и эта активность у твоих границ… Не нравится мне все это. Как бы я хотел быть сейчас рядом с тобой, чтобы защитить от них, но если нарушу приказ правителя, меня могут признать предателем короны, и ввести войска в княжество, тогда все наши планы рухнут».

«Мы с духом рода пока контролируем ситуацию. Он дал понять, что из земель, где есть хранитель, невозможно так просто выкачать магию даже с помощью темного ритуала. Но теперь те, кто попытался это сделать, знают, что дух рода Эссентрис жив. И трудно предсказать, какими будут их дальнейшие шаги. Понятия не имею, что мне теперь делать», — отправила я очередное тревожное послание.

«Слушайся Десмонда и хранителя, и никакого самоуправства, ты все еще плохо разбираешься в реалиях этого мира, один неверный шаг — и снова можешь оказаться в руках Мерзана. Думаю, глава теней этого не допустит, но всегда есть шанс, что что-то пойдет не так. У тебя есть еще один козырь — магические растения. Как только выяснишь их свойства, нужно получить патент на выращивание, но так, чтобы император и Мерзан не успели об этом узнать. Если у растений будут уникальные свойства, ты получишь поддержку императоров других континентов, и нашему правителю придется с этим считаться».

«Поняла. Спасибо тебе за сианолов! Теперь у нас много рабочих рук и столько магов-природников, что мы успеем вырастить полноценный урожай до холодного сезона. Пару из них поставлю на оранжерею, чтобы они постоянно работали с магическими растениями, тогда, возможно, мы получим результат гораздо раньше».

«Правильно. И береги себя. Из герцогства ни ногой! На твоих землях, пока ты под охраной теней, они ничего не смогут сделать. Лучше бы тебе вообще пока посидеть под защитой в замке».

«А вот это нереально. У меня слишком много работы. Вдобавок в ближайшее время мы начнем строительство промышленного тепличного комплекса в Саларской пустоши», — я пересказала мужу идею лорда дау Кордо по посадке бананов и папайи на земле с сильнейшей магической аномалией. — «Мне нужно самой все контролировать, но обещаю, я буду во всем слушаться охрану и Десмонда».

Так мы и переговаривались еще с полчаса. У меня немного отлегло, и утихло беспокойство. В общем-то, накручивать себя без толку, так недалеко и до нервного срыва, вместо этого уйду с головой в работу. Как говорится, улыбаемся и пашем.

Обед мне накрыли на террасе, и я накинулась на блюда так, будто трое суток ничего не ела. Оно и понятно, организм потратил уйму энергии, теперь пытается восполнить. Ну а мне с такими «тренировками» лишний вес точно не грозит, даже при отсутствии магии, которая обычно сжигает лишние калории. Нет, среди магов все равно были и плотные, и даже временами тучные люди, но учитывая, что целители в этом мире могут многие заболевания и болезненные состояния организма поправить магией, касалось это обычно тех, кто слишком уж злоупотреблял тем же спиртным или количеством поглощенной еды, и при этом имел недостаточный магический резерв, чтобы все это потратить. А архимаги так вообще ходят стройняшками, этим товарищам все нипочем.

— Леди Алана, — ворвался в мои мысли голос управляющего, когда я уже закончила с обедом и пила чай, глядя на буйство зелени в саду. — Я рад, что в этот раз вы быстрее пришли в норму…

— Но так и хочется сказать: «Я же вас предупреждал», да? — засмеялась я, глядя на засмущавшегося от моих слов мужчину. — Признаю, вы были правы, но как вышло, так вышло. Ну что же, докладывайте.

— Хорошо. Итак, в этот раз монет и камней вы вернули больше, чем в прошлый. И могу вас заверить, мы теперь сможем полностью закрыть задолженность герцогства по налогам перед короной, еще и запас в казне приличный останется, хватит и на теплицы, и на другие ваши проекты. А уж если вы и третий заход сделаете, тогда у нас появится хорошая подушка безопасности. Мы с Велмином все пересчитали и рассортировали, — господин Тогри протянул мне свои записи.

— Отлично. Спасибо, Герберт. И когда только успели!

— Кстати, лорд дау Кордо просил вас подойти в оранжерею. Он там работает с парой магов из сианолов. Другие природники из островитян уже начали обосновываться в деревне.

— Как остальные наши переселенцы? — поинтересовалась я.

— Потихоньку распределяем их. Часть захотели жить в городах, пока мы выделяем им временные дома. Часть расселяется по деревням. Если точно знаем, что дом продается и хозяева не вернутся, заселяем их с правом последующего выкупа. Кто хочет сам строиться, уже получил земельные участки и разрешение на строительство. А часть приезжих решили основать свои собственные поселения, поэтому скоро на ваших землях будет на два поселка больше.

— Надеюсь, их не обижают местные?

— Пока все хорошо, но я бы поторопился с законом в отношении переселенцев, который вы хотели принять. Все-таки локальные стычки возможны, не хотелось бы, чтобы они переросли в войну местных и пришлых. А ведь обязательно найдется кто-то, кто позавидует и начнет настраивать жителей против сианолов, — посетовал управляющий.

— Таких смутьянов сразу берите на карандаш и проводите серьезную воспитательную работу, мне в герцогстве разборки на почве расовой неприязни не нужны, — отметила я.

— Понял, леди, — кивнул мужчина.

Господин Тогри ушел, а я отправилась в оранжерею.

— Леди, приветствую! Рад видеть, что вам уже лучше, — встретил меня внутри лорд Алехандро.

— Да, приболела немного, — слукавила я. — Вы хотели меня видеть?

— Собирался показать вам результаты работы, — мужчина провел меня вглубь зимнего сада. — Вот, смотрите! Вы были правы, ваши бананы охотно дают детки, а с природной магией этот процесс усилился в разы.

Я с изумлением уставилась на саженцы бананов, которые ощетинились огромным количеством прикорневых отпрысков вокруг ствола. Их было так много, как будто растения обросли крупной травой. Да и сами исходные саженцы за прошедшие дни значительно выросли и «заматерели». Крупные сорта «Голубая Ява» и «Флорида» с полосатыми листьями доставали мне уже до середины бедра. «Киевский карлик» и «Крошечный», конечно, были поменьше, но тоже значительно выросли.

— Сегодня мы с Лойсом и Дауром будем отсаживать эту поросль. Думаю, пока лучше посадить детки в горшки, а когда будут построены первые секции вашего тепличного комплекса, работники уже высадят их на постоянное место.

— Отлично, я даже не рассчитывала на такой результат! — воскликнула я.

— Уверяю вас, учитывая, что парни будут каждый день стабильно подпитывать их магией, месяца через два, а то и раньше они станут уже взрослыми растениями и вполне могут зацвести. То