Тени тянутся из прошлого - Гульнара Черепашка

начнутся после обнародования итогов собрания Совета. Мало того, что ядерный сектор снова идет на расширение – так еще и толстосумы вздумали посягнуть на картели. И, что самое мерзкое – народные наблюдатели не воспользовались правом вето.

- И почему они им не воспользовались?

- Ну… право вето тоже не резиновое. Им придется его придержать, чтобы наложить на… куда более неприятные решения.

- Ты просчитал все.

- Не все, разумеется. Но многое, - Лэнса хмыкнул. – Минимум – народные волнения, краткосрочное обогащение за счет ядерного сектора, крупные убытки для отдельных ядерных воротил – особенно неподатливых. Смену председателя, высвечивание фигуры Охэнзи – с целью выйти на сообщников его отца. Ротацию в составе народных председателей. Увеличение их числа в Совете. И увеличение количества картелей – их количество оскорбительно ничтожно.

- Я даже спрашивать боюсь, на кой тебе сдались картели, - от перечисленного у Охитеки голова пошла кругом.

- Зря ты так. Им можно найти применение – если подойти к делу с умом.

- Всегда завидовал твоему таланту в составлении многоходовок…

- У тебя – свой талант, - Лэнса пожал плечами. – Чего только стоит история с магическими кристаллами и этими гранатами!

- Пока мне эта история приносит одни убытки.

- Не прибедняйся, - фыркнул друг. – Ты многих знаешь, кто сумел бы выбить финансирование из общины Великого Столпа? Да таких ловкачей за последние полторы сотни лет и не рождалось!

- Я такой цели себе не ставил.

- Я знаю многих, кто ставили. И как только ни изворачивались, чтобы забраться в карман религиозных общин!

Ну да, ну да. А почтенный Лэнса – мастер составления хитрых многоходовок. И не даже не пытайтесь его переиграть!

Охитека прекрасно понимал, что желчное настроение – результат удара головой. Ну и, может быть, чуть-чуть – легкой досады. В конце концов, нужны ему больно лаборатории почтенного Охэнзи! Ссориться из-за этого с Лэнсой – нелепо. Тем более, что они в одной лодке. И Лэн щедро поделился информацией.

- Нынешнее сборище уже закончилось? – полюбопытствовал он вместо этого.

- Пока идет. Но скоро, думаю, все станут расходиться. Трое картельщиков и кое-кто из наших уже уехали. Молодняк танцует, большинство оставшихся разбились на группки и чуть не рвут друг другу глотки в спорах.

- Обсуждение в самом разгаре, - хмыкнул Охитека. – Я так понимаю, все уже можно считать решенным. Так что поеду и я домой.

- Ловелла с подругами укатила, когда ты пытался побеседовать с моим подопечным, - Лэнса усмехнулся. – Куда – не знаю. Судя по радостному виду – не по домам.

- Что ж. Будет нечетный оборот – будут и новые заботы. Тяжелая рука у твоего подопечного! – заметил нэси с невольным восхищением, касаясь опухшей челюсти. – До сих пор голова гудит!

- Считай, повезло – он тебе ее на сторону не свернул. Челюсти у тебя тоже крепкие! А вот Охэнзи, как я видел, в соседнем кабинете бинтовали руку – видимо, не рассчитал сил.

- Значит, слабак! – фыркнул Охитека. – Взялся кулаками махать… крепко ты его прижал.

- Само собой. Не хочу, чтоб вывернулся в последний момент.

Охитека кивнул. Натянул туфли, медленно поднялся с кровати. В ушах слегка звенело, но состояние было сносным.

Любопытно, куда пещерные таксы понесли Вэл с подругами?

- Ну как, на ногах держишься? – Лэнса тоже поднялся, готовый в любой момент подхватить под локоть.

- Нормально, - отозвался Охитека.

Получилось более ворчливо, чем хотелось бы. Отвращение вызвала вдруг мысль о собственной беспомощности. Что он – кисейная барышня, под локоток его поддерживать?! Он шагнул к двери.

То-то смешно будет, если сейчас он грохнется плашмя посреди палаты!

Но нет – не так-то он и переоценил свои силы. Прошел с полдесятка шагов до двери, и лишь на выходе его слегка качнуло. Пришлось притормозить на пару секунд – и он вышел в коридор. Лэнса, ни слова не говоря, последовал за ним.

- До парковки дойдешь сам? – участливо осведомился он.

- Само собой. Помнится, здесь есть короткий спуск, - Охитека кивнул на двери впереди, в нескольких десятках шагов.

Здесь, в крыле, отведенном под медицинский пункт, он бывал не так-то часто. Но в свое время планировку здания изучил досконально – со всеми запасными лестницами и выходами. События восьмилетней давности помнились слишком хорошо, и эта память влияла на многие принимаемые им решения.

Уже спускаясь к парковке, вдруг подумалось.

При всей видимой заботе, Лэнса, кажется, спешил вернуться в зал, где проходило собрание, в одиночку. Без сопровождения его, Охитеки. И как можно скорее. Любопытно, чтоб его лысые генетики разобрали на хромосомы!

Ну, да ветродуй с ним, с Лэнсой – и с его замыслами.

Сам Охитека ощущал себя слишком утомленным. Все-таки удар головой давал о себе знать. Нужно вернуться домой и выспаться. Впереди еще несколько долей суток, в течение которых будет длиться собрание Совета. Даже любопытно немного, что обороты грядущие готовят!

*** ***

Пусто.

Дом встретил тишиной. Единственное, что немного нервировало – задернутые повсюду шторы. Почтенный Ширики не любил яркого солнца в середине лета.

Охитеке стоило труда сдержаться и не начать отдергивать все занавеси на своем пути. Все равно прислуга потом закроет. Хозяин не поймет, если увидит хоть одно открытое окно в доме. А он не у себя дома, чтобы наводить свои порядки. Сможет раздернуть занавески в спальне – по крайней мере, там он мог устроить все так, как удобно ему самому.

Ловеллы не было – еще не вернулась. Укатила куда-то с подружками – это надолго. Извечная история.

Почтенного Ширики тоже не было – видимо, покинул собрание с кем-то из