Инженер Хаоса: Рождение Легенды - Вадим Носоленко

— Ну и кто тут теперь бесполезное гавно? — крикнул Ллойд, вставая с земли и отряхиваясь. — Покажи-ка мне, хомяк, свои навыки копателя!

Пападонг, словно понимая, что от него требуется, начал копать землю с невероятной скоростью. Его мощные лапы разрывали грунт, словно это был песок. Комья земли летели во все стороны, образуя небольшие холмы вокруг растущей ямы. Сначала он вырыл ров, затем укрепил его, а потом закопал обратно. Всё это заняло у него меньше получаса.

— Отлично! Вот и решили проблему с тяжёлой техникой, — удовлетворённо сказал Ллойд, глядя на результат работы Пападонга. Он похлопал гигантского хомяка по лапе, и тот довольно фыркнул в ответ.

Но он понимал, что если он объявится с этим зверьком, люди начнут подозревать неладное. «Ну, тогда как насчёт… будет носить с собой книгу призыва и говорить, что он гениальный призыватель?» — подумал он, представляя, как объяснит присутствие гигантского хомяка.

На следующий день Ллойд стоял перед толпой рабочих и солдат, объясняя им план строительства. Утреннее солнце освещало его фигуру, придавая почти героический вид. Его голос звучал уверенно, хотя внутри он всё ещё сомневался, смогут ли эти ленивые и демотивированные люди выполнить его задумку.

— Безопасность превыше всего! — кричал он, глядя на солдат, которые явно не горели желанием работать. Их взгляды блуждали по сторонам, а некоторые откровенно зевали, прикрывая рты ладонями.

— Сворд, что я сейчас сказал? — спросил он у одного из солдат, пытаясь проверить, слушают ли его вообще.

— Безопасность превыше всего… — неуверенно ответил тот, явно не понимая, зачем всё это нужно.

— Паршиво, чёрт возьми! И это солдаты барона? У их семьи так много долгов, а они ещё этих лодырей содержат! — возмутился Ллойд, чувствуя, как внутри закипает раздражение.

— Ну, ничего. Сейчас они как следует поработают. Никаких сверхурочных, никаких премий. Пусть слушают внимательно, — продолжил он, стараясь сохранить спокойствие.

— Не солдаты, а все вместе — армия! А в чём суть армии? В выполнении задач! Видите вот ту землю? Ллойд это выкопал собственными руками, проработав всю ночь, — заявил он, указывая на свежий ров.

«Ну, вообще-то, это всё сделал Пападонг за полчаса. Но это… это… это мы умолчим», — прошептал он себе под нос, стараясь не выдать своих мыслей.

— А теперь ваша первая задача: возродить поместье! Вам нужно переместить землю к месту строительства котельной, — объявил Ллойд, глядя на солдат, которые явно не горели энтузиазмом.

Но солдаты были ленивыми и демотивированными. Никакого «сэр, да, сэр» не последовало. Они стояли, переминаясь с ноги на ногу, явно не понимая, зачем всё это нужно.

Тут подошёл старший рыцарь баронства Фронтера по имени Ньюман. Его тяжёлые шаги гулко отдавались по земле, а лицо выражало явное недовольство происходящим. Ему было интересно, что этот парень здесь затеял. Ллойд, в принципе, этого и ожидал. В этом поместье было трое рыцарей: первый — Ньюман, ему подчинялся Байерн, а уже ему — главный герой романа, Ксавьер Асрахан.

Ньюман был тем ещё гавнюком. Именно он продал информацию оборонным мошенникам. И, к сожалению, занимал высокую должность и имел хорошую репутацию.

«Ну так и что заставило его сюда прийти?» — подумал Ллойд, глядя на приближающегося рыцаря.

А то, что он глазам своим не поверил: Ллойд заставлял солдат делать грязную работу! Как глава рыцарей, Ньюман этого не допустил бы.

— Да, Ллойд, как-то всё равно. Он заручился разрешением барона, — ответил кто-то из толпы, пытаясь оправдать действия Ллойда.

На что рыцарь ответил, что, очевидно, юнец просто вновь обманул своего отца.

— Он хочет использовать солдат в личных целях. Разве Ньюман что-то не так говорит? — спросил он, глядя на Ллойда с явным неодобрением.

— Да не, он всё говорит правильно. Если хочет, конечно, получить в рыло, — усмехнулся Ллойд, глядя на Ньюмана с вызовом.

Ллойд с едва заметной усмешкой наблюдал за реакцией Ньюмана. Недо-рыцарь, привыкший к поклонению и уважению, явно не ожидал такого поворота событий. Его лицо покраснело, жилы на шее набухли, а глаза горели яростью. «Как же у него пердак горит! — подумал Ллойд, сдерживая смех. — Сразу видно, что в доте играл. Только там такие эмоции и остаются безнаказанными».

Он намеренно копнул ногой землю, делая вид, что запнулся, и с наигранным недоумением посмотрел на Ньюмана. — Ну что, у Ллойда со слухом проблемы? — крикнул он, разводя руками. — Я же сказал, что хочу подраться!

Ньюман, не привыкший к такому дерзкому тону, сжал кулаки. Его массивная фигура напряглась, как перед прыжком, а лицо исказилось от ярости. Его голос прозвучал холодно, но в нём чувствовалась скрытая угроза: — Ну, тогда как насчёт устроить дуэль?

Ллойд лишь усмехнулся, состроив мерзкую рожу в ответ. — Ты об этом ещё пожалеешь, — бросил он, глядя на рыцаря с вызовом.

Уже в поместье, когда страсти немного улеглись, Ксавьер подошёл к Ллойду. Его взгляд был полон сомнений. Он не понимал, что творится с сыном барона — тот словно подменён кем-то другим, более смелым и дерзким, но при этом совершенно безрассудным. — Ты что, уверен в своей победе? — спросил он, скрестив руки на груди.

Ллойд, не теряя самообладания, лишь пожал плечами. — Он что, сдурел, что ли? — ответил он, глядя на Ксавьера с лёгкой иронией. — Его противник — рыцарь, которого называют «сердцем из маны», а я — лентяй и без опыта. Как я могу победить?

Ксавьер нахмурился, но Ллойд продолжил, не дав ему вставить слово: — Ты что, совсем отупел от драк своих? — добавил он, делая вид, что шутит.

Рыцарь от таких слов чуть не выхватил меч. Его рука дрогнула, но он сдержался, лишь пробормотав себе под нос: — О чём только этот идиот думает?

Ньюман, тем временем, уже кипел от злости. Его лицо покраснело, жилы на шее набухли, а глаза горели яростью, словно он готов был разорвать Ллойда на месте. Внезапно Ллойд, словно решив подлить масла в огонь, наклонился, взял лопатой комок грязи и, с ловкостью уличного хулигана, швырнул его прямо в рыцаря. Тот вздрогнул, грязь шлёпнулась ему на доспехи, а Ллойд, не теряя самообладания, с ухмылкой добавил: — Ну что, дуэль всё ещё в силе?

Ньюман, ошарашенный такой наглостью, даже на мгновение замер. Но Ллойд не остановился. Он снова набрал на кончик лопаты грязи, на этот раз добавив туда здоровенную