Мрак. Сотня смертей - Степан Кайманов

— Ах, если бы всякий раз мне давали по монете, когда пытались убедить в нереальности этого мира, я бы из них, наверное, уже мог отлить свою статую в полный рост.

— Ладно. Попробую зайти с другой стороны, — я чуточку подумал. — Самый известный зоопарк в галактике?

Он глубоко задумался, пухлые пальцы перебирали кончик бороды.

— Не знаю, грешник.

— Ясно, — разочарованно вдохнул я. — Ты тоже ненастоящий.

— И я ненастоящий? — хохотнул он.

— Ага. Все это на самом деле игра, как карты, кости или монополия. А ты просто какой-то важный персонаж или типа того.

Хагрид местного разлива глазел на меня с кристально-чистым изумлением. Примерно так же, как судья, когда я попросил у него адвоката. Однако надо отдать должное тому, кто работал над интеллектом советника. Одо вел себя как живой человек, даже немного язвил по поводу моей внешности. Но по факту, к сожалению, был лишь куском кода, который превратился в бородатого и добродушного великана в мире Нвалии.

Я горестно опустился на землю, положил оружие и уткнулся грустным взглядом в раскаленные угли. Одо сел напротив, посматривая на меня поверх пляшущих язычков пламени.

— Ты должен открыть мой ниим? — спросил я.

Поднял левую руку и потряс ей, демонстрируя перламутровую раковину на запястье.

Борода запустил обе руки в сумку, которая, судя по всему, по вместительности ничем не уступала моей, и достал ключ и флягу. Ключ был медным и коротким, с головкой в форме кольца. Флягу оплетали тонкие зеленые стебли, а между ними прорастали мелкие белые цветы; из горлышка торчал няшный грибочек ярко-красного цвета, присобаченный к сосуду тонкой серебристой цепочкой.

Я взял флягу, читая пояснение, проступившее над костром:

Исцеляющая фляга — волшебный сосуд, созданный лекарями Ории. Испейте из фляги, чтоб быстро восстановить запас жизненных сил. И не забывайте пополнять ее, находясь рядом с живительным фонтаном. Если хотите, чтобы фляга всегда была под рукой, закрепите ее на поясе.

— Если найти особые лепестки и ростки, то можно увеличить количество глотков и крепость напитка, — сказал Одо, вставляя ключик в замочную скважину.

— Мне бы сперва какой-нибудь захудалый пояс достать. Есть предчувствие, что во фляге я буду нуждаться чаще, чем в… оружии…

Я ошибался, когда думал, что под панцирем ниима скрывается навигатор. Это было что-то другое. Из открытой раковины брызнули разноцветные лучи, спешно рисуя широкий прямоугольник, забитый инфой и кучей вкладок. Мое досье. Мой профиль. Весь я как на ладони. Вернее, не я, а виртуальное эго… Bobo1978134. Ну и имечко. Зачем мне дубина, когда есть такое убийственный ник? Можно просто выкрикивать его врагам, чтобы они со смеху дохли.

В левой части вкладки «Статус» медленно вращался хвостато-рогатый кадр, в грязно-рваной повязке на бедрах и зеленой сетке до колен, а правая часть была отдана под тактико-технические характеристики:

— Что за янма?

— Божественный эфир, которым пронизан весь мир. И ты, и я, и нуси — каждое живое существо в Нвалии дышит благодаря янме. Эта наша суть, наша энергия, наше внутреннее пламя. Но лишь грешники и мученики наделены даром черпать эфир из окружающего мира, чтобы орошать себя благодатью и, подобно увядшему цветку под каплями дождя, расти и крепнуть.

Борода подкормил костер. Пламя колыхнулось, оживляя тени среди руин; желто-красные язычки облизнули нетронутый хворост и со смачным хрустом принялись за него; в темное небо, к звездам, покатился каскад оранжевых искр.

— Репутация: грешник… Поясни.

— Таких, как ты, ссылают сюда для искупления грехов. Но есть и те, кто прибывает по собственной воле, чтобы проверить силу своего духа. В Нвалии их называют мучениками. Думаю, ты понимаешь, кому из вас больше благоволят боги?

— Ты хочешь сказать, что кто-то сам сознательно идет на то, чтобы раз за разом корчиться в предсмертной агонии?

Борода кивнул:

— Иначе как еще испытать силу своего духа?

— Не знаю, бросить бухать, делать зарядку каждое утро или отказаться от сладкого, — я покачал головой. — И на что это влияет?

— На выбор. На способности. На возможность снизить болевой порог…

— Стоп! Вот здесь подробнее, пожалуйста.

— Это право дано лишь мученикам.

— М-да, — огорчился я. — И что, нет никакой лазейки для грешников вроде меня? Ну, малюююсенькой?

— Об этом тебе лучше поговорить с Акпати.

— М-м, совсем забыл, а кто у нас Акпати?

— Богиня смерти.

— И как мне ее найти?

Борода хмыкнул — мол, дурак, что ли, такие вопросы задавать.

— Вообще ты сам можешь узнать содержание неизвестного слова. Просто коснись его и увидишь подсказку.

Я раскрыл следующую вкладку — «Инвентарь». Рогато-хвостатый бес остался на прежнем месте, правая часть экрана изменилась. Ее заполонили мелкие иконки всего того мусора, что я насобирал за время, пока добирался к руинам. Годная подзорная труба, верные щит и дубина, травяная рубашка, превратившая меня в невидимку, бесполезные камни и грибы, несколько пучков божественной травы, ядовитая железа, которую было противно брать в руки, и золотые монеты. Жмякнул по иконке дубины.

Указательный палец ткнул следующую вкладку: «Путь». И, честно говоря, под ней я надеялся увидеть карту Нвалии, поставленные задачи (куда идти и что делать?) и все в таком духе, но узрел совсем иное:

Все профессии важны, все профессии нужны. Молочно-белые буквы в первом столбце сверкали, как девственный снег на солнце. Поверх тусклых букв второго столбца лежал огромной серый замок. Больше всего меня смущала золотая звездочка напротив слова «Бродяга».

— Одо, скажи мне, что все не так, как я думаю, и этот пятиконечный маркер не определяет мой путь в мире Нвалии?

Борода раскрыл свою толстую книгу, заглянул в нее:

— Bobo1978134. Класс — бродяга.

— О, ну просто прекрасно! Мало того, что я грешник, так еще и бомж.

Советник закрыл книгу и добродушно улыбнулся.

— Все не так плохо, как кажется, — решил успокоить он меня. — Вот другие классы — все сплошь однобокие. Воин крепнет от силы, охотник — от ловкости, маг — от волшбы. А ты можешь развиваться, как пожелаешь. Немного того, немного сего. По-моему, это здорово!

— Нет, это совсем не здорово, — возразил я. — Потому что нельзя танцевать сразу на двух свадьбах, пытаться усидеть на двух стульях и гнаться за двумя зайцами. Понимаешь меня?

Борода нерешительно кивнул.

— Тут, кстати, второй столбик заперт…

— К сожалению, эти классы доступны только мученикам.

Я вздохнул: класс «крылан» выглядел интересным, и пара лишних крыльев за спиной в этой дурацкой игре пришлась