Бессмертный из Рязани. - Дмитрий Ш.

экскаваторов. Именно это место Андрей обозначил свалкой. Поскольку вывозить и утилизировать бесхозные, давно устаревшие, ставшие никому не нужными многотонные машины было нерентабельно, про них все просто забыли. Кроме окрестных мальчишек.

Встав у крайнего огромного трактора, Тао Линь быстро переоделась в удобную форму ученика секты Меча заката, достав её из пространственного кольца. Далее приготовила меч, лечебные пилюли, талисманы, и приготовилась ждать. План с бегством к реке был отложен, но не забыт.

В тревожном ожидании, разглядывая темнеющую вдали полосу безмолвного леса, провела некоторое время, морально готовясь к тяжёлому бою. Эти минуты показались ей почти вечностью. В голову лезли какие угодно мысли, но только не серьёзные.

Несмотря на ожидания, первые гости появились совсем с другой стороны. Сияя фарами, подпрыгивая на кочках и ревя словно насилуемым двигателем, по просёлочной, заросшей травой дороге в её сторону быстро мчался легковой автомобиль. Вскоре рядом с ошеломлённой Тао Линь остановился роскошный мерин Андрея, как он его в шутку называл. Из машины выгрузилась знакомая ей компания взбудораженных парней. Нервно оглядевшись, они торопливо достали из багажника биты и палки. Лысый придурок ещё и перочинный нож приготовил, от вида которого у Тао Линь нервно дёрнулось правое веко. Они что, на пикник собрались?

Теперь ей стало понятно, зачем Андрей назвал это место. Это чтобы самому знать, куда ехать. Вот же хитрый засранец.

– Светка с подружками сейчас подъедет, – дополнительно обрадовал запыхавшийся Андрей, изумлённо разглядывая её изменившийся внешний вид. – Решила заскочить домой, за инструментом.

– Каким ещё инструментом? – мрачно спросила Тао Линь, несколько растерявшись. – Она тоже мечница?

– Кто? Нет. Вроде бы нет, – чуть более неуверенно повторил парень, уже начав сомневаться во всём, что знал ранее.

Привычный ему мир рушился прямо на глазах.

– А где эти? – заинтересованно спросил постоянно озирающийся по сторонам Павел.

– Кто? – холодно уточнила китаянка, сжимая пальцы на рукоятки меча, сдерживая порыв пустить оружие в дело раньше времени.

– Мертвецы.

– Ребята, спасибо за поддержку, но… ехали бы вы отсюда, и побыстрее. Пожалуйста, – Тао Линь широко улыбнулась, показывая оскал, полный ровных белых зубов.

Убедительная просьба произвела нужный эффект, но его оказалось недостаточно.

– И пропустить такое? – обиделся возмущённый Павел.

– Как-то это не по-мужски, – недовольно пробурчал Андрей, отводя взгляд.

– Мы не хотим, чтобы пострадал кто-то ещё, – неловко оправдался здоровяк Григорий.

Под её обжигающим взглядом он быстро спрятал за спину железную биту, как будто это на что-то влияло.

«Тоже мне, спортсмен. Откуда в стране, где в бейсбол никто не играет, столько бит?» – отстранённо подумала Тао Линь, разглядывая их пёструю компанию.

Это ей ещё не успели рассказать про то, что на две тысячи четырнадцатый год по официальным данным в России продали около четырёхсот тысяч бейсбольных бит, и всего один бейсбольный мяч. Причём раньше цифры были ещё больше, переваливая за полмиллиона штук.

– А я здесь за компанию, – из-за спины Андрея объявил храбрый очкарик. – Один за всех, и все за одного! – расхрабрившись, выкрикнул для поднятия боевого духа.

В первую очередь – своего. В этот момент Тао Линь ещё не знала, кто такой кардинал Ришелье, но уже поняла, как нелегко ему приходилось. Этот усталый и худощавый на вид мужчина с серьёзным лицом, как его изображали на картинах, в сложнейший для Франции исторический период упорно пытался спасти её от развала, нищеты, поражения в войне, голода. Найти деньги на выплату зарплат. Отбиться от территориальных претензий наглых соседей. Позаботиться о деятелях культуры. Однако вместо этого постоянно вынужден был отвлекаться на пьяные дебоши му…жиков в синих плащах, которые только и делали, что устраивали дуэли, драки, пьянки, соблазняли замужних женщин, сквернословили, громили кабаки, искали, где бы что урвать в служебное время, и хвастались сомнительными достижениями. Кого-то даже вешали, пользуясь феодальными правами в уже просвещённой стране без, как такового, суда и следствия. О дисциплине с ответственностью они даже слышать не желали. Мало того, их начальник тоже всё время трепал ему нервы. Король, алкоголик и бездельник, тратил казну на роскошные балы, причуды, любовниц, как в последний день. Творил, не пойми что, совершенно не заботясь о сохранении государственных секретов. Его жена, вообще, чуть ли не открыто спала с главным врагом Франции. Писала ему любовные письма, восхищалась, а также дарила уникальные украшения из перечня национальных сокровищ. Злополучные алмазные подвески, вообще-то, были её свадебным подарком. Это как понимать?

– Хорошо. Похоронят вас тоже рядом, – сердито пообещала Тао Линь.

Через несколько минут, потраченных на бесполезные препирательства, примчалась ещё одна машина. Рядом с мерседесом остановился массивный чёрный джип с тонированными стёклами, из которого выскочила Светлана, единственная, кто догадался переодеться в удобную одежду. И тоже в сопровождении подруги. Вторая девушка из её свиты поступила умнее, решив вообще не приезжать туда, где она не нужна.

Более того, Светлана достала из салона автомат.

– У тебя есть автомат? – изумился Андрей, озвучив мысли всех присутствующих.

– Нет, конечно, – насмешливо фыркнула довольная собой девушка, встав в эффектную позу, ещё и затвор передёрнув. – И у отца нет. Это так, для протокола. Нашла по пути, в кустах. Везла сдавать в полицию, а тут вы. Ну что, я не опоздала? Где эти? – огляделась.

У Тао Линь снова дёрнулось правое веко.

– Это уже серьёзный аргумент, – одобрительно заметил лысый Павел, показав Светлане большой палец. – Не то, что острая железка у нашей Линь.

Китаянка от такой фамильярности и пренебрежения поджала губы. С непроницаемым выражением лица небрежно махнула мечом, выпуская волну ци. Палка в руках болтливого парня, убравшего свой смешной ножик обратно в карман, без видимой причины развалилась надвое. Причём срез получился удивительно ровным и гладким.

– Это как? Магия? – поражённо спросил щуплый очкарик, только без шрама на лбу в виде молнии, но зато с увесистой палочкой в руках.

– Я же говорил, она ведьмачка? – завопил счастливый Павел, узрев подтверждение своей теории.

Где-то в другом месте выругался Великий Матвей, случайно попав молотком по пальцу. После чего с озверевшим выражением лица одним резким ударом забил в доску изворотливый гвоздь, чуть её не переломив.

Услышав очередную глупость, Тао Линь расстроенно вздохнула, рассчитывая совсем на другую реакцию. Она окончательно убедилась, что эти люди ненормальные. Может, это мастер на всех так влияет? Если она тут задержится, то станет такой же. По спине даже нервная