Альфа-ноль - Артем Каменистый

— Ой, да два раза уже меня казните. Надоел своим занудством. Так ты, десница, что, и правда из древнего рода?

Я кивнул:

— Кроу — один из первых кланов севера. Равы ещё в помине не было, когда моя семья владела там многими землями, а про Мудавию и говорить нечего.

— И как же у тебя, такого древнего, хватает совести долги не отдавать?

— Кроу долги всегда отдают, но вот тебе я ничего не должен, не фантазируй. Так мы поговорим о делах подземных, или нет? У меня нет ни времени, ни желания обсуждать мои несуществующие долги.

— Неприятный ты тип, десница. Наверное, за это и оказался в нашей дыре. Так тебе и надо. Ладно, что хотел узнать?

— Ты там, под землёй, странных людей не встречал?

— А сам-то как думаешь, полезет нормальный, не странный человек, под этот вонючий городишко? Там кого ни увидишь, у каждого какие-то неполадки выше плеч.

— Ты меня неправильно понял. Мне интересно знать о криминальных личностях.

— Так честных здесь и под землёй и над землёй нет. В Мудавии это вымирающий вид. По справедливости весь город посадить надо и ключ от клетки выбросить. Вот чего я один за всех отдуваюсь? Несправедливость вопиющая. Ты ведь десница, ты разве не должен с несправедливостями бороться?

— Давай ближе к делу, Гнусис. Что там насчёт подземных криминальных личностей?

— Так говорю же, там все криминальные, на кого не посмотри. Вот даже возьми золотарей. Как бы под землёй они не гуляют, а по делу спускаются, работают. Работа, конечно, та ещё, но, в сущности, честная. Но чуть какая возможность подворачивается, тут же обязательно украдут или ограбят. Нет там честных людей, вообще нет. Бандиты всякие прячутся, злодейские душегубы, некроманты. Шваль всевозможная, всех мастей, один я там был порядочным.

— А вот про некромантов подробнее, — чуть не подскочил я. — Где видел, сколько их там, чем занимаются?

— Видел я их, как ты должен и без подсказок понимать, под землёй. Сколько их всего, не знаю, но не меньше пятнадцати точно. Именно столько рыл разных я за все встречи насчитал. Чем занимаются, вообще не знаю, они передо мной не отчитывались почему-то. Раз видел, как труп вниз волокли. Одежда не дешёвая на нём была, но и не сильно дорогая. Обычный горожанин, дело житейское, таких часто вниз стаскивают. Ещё они какие-то вонючие мешки таскают постоянно.

— И ты что, даже не поинтересовался, что в тех мешках?

— Десница, уж не думаешь ли ты, что я только и мечтаю утаскивать всё, что на глаза попадается? Наговаривают на меня много, на самом деле я очень даже честная и порядочная личность. Да и зачем мне интересоваться грязными мешками? Я ведь и на глаз могу определить, есть там что-то ценное или нет. Они их таскают так, как принято мусор таскать. С дорогими вещами обращаются совсем по другому, уж поверь моему богатому жизненному опыту.

— А с чего ты вообще взял, что это некроманты?

— Так от них смертью несёт. Дурной дух. И мешки у них тоже смертью смердят. Будто с кладбища запашок. Ну вот своей башкой подумай, кто так может пованивать? Только некроманты. Они даже особо не скрываются, одеваются строго в чёрное и лица под капюшонами прячут. Сложно за ними под землёй следить. Такой закутанный если не улыбнётся, чистый невидимка.

— Гнусис, подземелий под городом много, где именно ты этих попахивающих кладбищем видел?

— Да много где: под центром, возле коллектора Дворца двух коридоров; под старым ипподромом; под площадью Совета Мудавии; под Козьим рынком. Там самые богатые районы, так что я в других местах особо не появлялся. Что такой личности, как я, делать среди нищеты? А вот некромантам может именно там интереснее всего, но об этом уже кого-нибудь другого спрашивай.

— А где ты их видел чаще всего?

— Возле ипподрома чуть ли не каждый раз на них натыкался. Там большая галерея, которой золотари почти не пользуется. Я не проверял, но похоже на то, что она с севера на юг под всем городом тянется. Состояние у неё хорошее, только некоторые боковые ответвления завалены, я так и не понял, куда они ведут. Одно ответвление хорошо расчищено. И, похоже, в порядок его привели недавно. Очень может быть, что некроманты и расчистили, они именно там постоянно крутятся. Я туда хотел заглянуть, но дальше дверь надёжная, и охрана возле неё не отвлекается.

— Я смогу сам найти эту галерею?

— Даже не думай, сам ты эту галерею ни за что не найдёшь. Надо, чтобы кто-то показал. Желательно я.

— Да это как рыбу в воду выпустить, — хмыкнул Кошшок. — Не советую тебе его под землю брать. И вообще, зачем оно надо? Некроманты — это забота мудавийцев. В Раве они не под запретом.

— Вообще-то мы, в рамках союзного соглашения, в том числе и с некромантией здесь обязаны бороться, — напомнил я.

— Ну и кто из наших этот пункт соблюдает? — снова хмыкнул Кошшок. — Выпей вина, развлекись с девочками, если совсем делать нечего. А под землёй тебе, десница, делать точно нечего.

— Кошшок, я должен разобраться с этими некромантами, или кто там они. Не ради договора, есть иные причины, о которых распространяться нежелательно. Это сейчас так же важно, как война с Тхатом. Слово десницы.

— Ну раз слово десницы, тогда конечно. Как-никак, ты тут у нас самый главный. Но тогда и мне идти придётся. Не люблю в этот паршивый город заглядывать, а уж под него и подавно, но придётся.

— Думаешь, я сам с твоей живой игрушкой не справлюсь?

— Да мне плевать на Сраньку. Просто я, когда его ловил, много где под землёй побывал. Немного знаю, что там и как устроено. И ребята есть, которые тогда со мной лазили. Хорошая команда, с опытом, не отказывайся.

— Господин десница, вы здесь? — робко поинтересовались снаружи незнакомым голосом.

— Кому я понадобился?

— Я это… я гонец. Меня направил к вам лично Первый друг народа. Позвольте мне войти и вручить вам приглашение во дворец, на празднование, что вскоре там состоится. Вас и ваших людей ждут на этом празднестве с нетерпением.

— Надо же… как неожиданно. Что за празднование?

— Праздник в честь великой победы Мудавии над Тхатом.

— Ого! — ухмыльнулся Кошшок и тихо добавил: — Десница, я бы на твоём месте не доверял такому приглашению. Непонятно, что у этого хрена народного на уме. Да и сколько там того ума? Он, мне кажется, полностью сбрендил. Если всё же сильно