Целители. Тени прошлого. Академия магии Дормера 1. - Наталья Машкова

- Пространственный карман. Там и пирожные есть. Под стазисом. Свежие и воздушные.

Теперь лица детей сделались хищными. Кто-то хотел добраться до подарков, кто-то до чудо-сумки.

Младшая княжна Гарнара не стала гасить жгучее любопытство в лице. Усмехнулась зло:

- Думаете, это заставит нас забыть, что вы едва не угробили нашу Ниль?

Дети увяли. Взять подарки из рук врага?.. Юные скархи никогда не пошли бы на такое...

Альтея шикнула на сестру. Девочка широко и "наивно" улыбнулась:

- А что? Кто-то же должен был озвучить очевидное? Наше отношение к той истории и к твоему дружку, Мар! Если бы это сделал кто-то из взрослых, было бы крайне невежливо. Гость ведь , хоть и такой... А я ребёнок. Что с меня возьмёшь?

Самый утончённый из советников княгини не дал скандалу разгореться. Подал голос, мягко и насмешливо:

- Ты, дорогая Эль, прячешься в детство, когда тебе это удобно! И благополучно забываешь о нём, когда нужно проявлять послушание и усердно учиться. И сестру учишь тому же!

Лица подружек сделались кислыми. А эльф со значением посмотрел на Дамиана. Обозначил, получается, место, которое занимали в иерархии Гарнара Нел и её дочь. Сестра княгини. Или близкая родственница. А он идиот...

Ладно! Мар отпустил руку жены и отправился спасать названного брата. Хлопнул его по плечу и преувеличенно жизнерадостно воскликнул:

- Привет, друг! Рад, что ты навестил меня!

Обернулся к семье. Улыбнулся просительно:

- Думаю, мы ещё поговорим... Обо всём... А пока я заберу нашего гостя и покажу, как и что у нас тут устроено...

Получается, взял приятеля под защиту. И тащил его теперь в сторону, чтобы дать передышку. Дамиан упёрся. Вместо того, чтобы пойти за другом, двинулся вперёд. Туда, где стояла блистательная Альтея. Учтиво поздоровался с ней. Спокойной вынес скептичную гримасу княгини Гарнара. Нейтрально поприветствовал Нел. И дошёл до главного. Она ведь ждала...

Присел перед девочкой. Улыбнулся ей. Протянул руку. И поздоровался так, словно они встретились впервые. Чтобы не выдать малышку:

- Привет. Я Дамиан.

Кудрявое чудо с готовностью улыбнулось ему:

- Привет. Я Мэйлин. Мама зовёт меня Мэй. Но я считаю себя Йли.

Тряхнула головой, словно это всё объясняло. Кудряшки подпрыгнули пружинками, Дамиан понял. Кивнул:

- Тебе подходит. И согласен, свобода - главное в жизни.

Рука молодого мага, против воли, потянулась к собственным волосам и порадовалась, что никакой ленты нет. Можно свободно зарыться в них и дёрнуть за прядь хорошенько. Чтобы привести себя в чувство. Хоть немного.

Девочка важно кивнула:

- Согласна, что это главное. А ещё родные.

- Ты права, Йли,- произнёс Дамиан аккуратно пожимая детскую ладошку.

Встал и натолкнулся на неудобоваримые взгляды эльфов. Словно у него голова вторая отросла. Прямо сейчас. Пожал плечами и пошёл к другу.

***

Мар отвёл Лавиля в комнату, что предназначалась для него на этих два дня. Кивнул на постель:

- Переодевайся.

Дамиан скептично глянул на типичную одежду эльфов, разложенную на кровати:

- Ты думаешь, если я мимикрирую, они станут ко мне добрее?

Адельмар усмехнулся:

- Я думаю, что бегать и махать мечом в камзоле и узких брюках тебе будет неудобно.

И ответил на взгляд друга:

- Старый Хельм ждёт нас для тренировки.

Дамиан присмотрелся к другу, бесшабашно рассмеялся, запрокинув голову. Плюхнулся на постель, сбросил туфли и принялся быстро переодеваться. Блеснул из-под эльфийской рубахи глазами:

- Это что же, принято у вас так?.. Лупить гостей, вместо приветствия?

Мар вздёрнул брови:

- Только особенных гостей. Особо долгожданных, так сказать...

- С которых особо желается шкуру спустить!- хохотнул молодой маг.

Друг поддержал шутку:

- А, то! Ты немало постарался, и теперь каждый в замке хочет пощекотать тебя мечом.

- Они что же, в очередь выстроятся?- уточнил лекарь короля.

- Не думаю... К тому же уверен, что после тренировок с моим братцем, тебе не страшен никто. Стиль боя у них здесь, конечно, другой. Но ничего, подстроишься.

- Готов!- ответил Дамиан Лавиль сразу на все вопросы и предложения приятеля.

Адельмар, Альтея или старый Хельм, или, кто там придумал ему грядущее "развлечение", правы. Нечего прятаться обеим сторонам! Рядиться в вежливость, держать обиду и злость в себе. Лучшей сойтись с мечом. Так будет правильно. Эльфы отведут душу, он получит в зубы сразу за всё, пострадает немного. Или много... Ему, в сущности, не привыкать... Зато потом можно будет знакомиться с Гарнаром и его обитателями с чистого листа, без всего этого гадкого осадка, что есть сейчас.

- Пусть отведут душу,- думал Дамиан смиренно.- Впервой мне что-ли получать по первое число? Особенно в последнее время? Тем более, что угрызения совести страшнее. Замучили совсем.

Он понимал, конечно, что так его отношения с Нел не поправишь. Ну, и что? Сидеть что-ли ровно на заднице и страдать остаток жизни?.. Такая "тактика" не по нём. Он просто пойдёт вперёд и будет думать, что это первый шаг в правильном направлении. А там где есть первый шаг, будет и второй, и другие...

Дормерец шёл на "публичную порку", ловил неприязненные или ехидные взгляды жителей замка, а настроение было отличным. Наконец-то что-то сдвинулось в его жизни с безнадёжной точки! Это радовало само по себе. А то, что он видел вокруг только добавляло оптимизма.

Старый замок древних эльфийских королей был прекрасен. Не пафосный, не бьющий в глаза роскошью, как жилище дормерских королей. Лёгкий, парящий, он отлично вписывался в окружающие горы и зелёные холмы своим светлым камнем.

Благодаря архитектуре обманывал зрение. Это ведь целый город за высокими стенами. Но благодаря башенкам, ажурным галереям, украшавшим их, разной высоте этих башен и зданий замка, множеству окон, жилище эльфийских князей казалось меньше, безобиднее.

Пряталось ощущение того, что это крепость, неприступная, если поднять подвесные мосты и задействовать все хитрости, какими полны древние стены.

Пока не появилась опасность, это просто дом для множества живущих здесь. Уютный, красивый, комфортный, утопающей в зелени садов и в ярких цветах, которые росли иногда в самых удивительных и мало подходящих местах.

Сейчас, поздней весной, воздух здесь был напоен дурманящим ароматом роз и других цветов. Луга и холмы дышали на замок запахами нагретой земли, зелени и полевых цветов. Река и озеро вторили свежестью...

Дамиан слышал их: реку, озеро, каждый холм. Они пахли по-разному и играли каждый свою партию в восхитительной симфонии наступавшего щедрого эльфийского лета.

Голова кружилась от этой полноты и счастья... Уже выйдя за ворота замка, молодой маг не