Восходитель. Том 1 и 2 - Марат Жанпейсов

А еще я разозлил дракона, который летит прямо на меня. Раскрыв пасть, он буквально таранит стену, на которой я находился. Ударная волна проходит по каменной стене, разбирая её на отдельные блоки, от силы столкновения сразу три секции обрушиваются, но я успел прыгнуть в сторону, так как могу не пережить падения на себя неизвестного количества тонн мяса, костей и био-топлива (или на чем вообще этот дракон летает и дышит огнем?).

Я прыгнул в город насколько хватило псионического усиления и приземлился на крышу одного из домов, а потом меня накрыло огромной тучей пыли. Барьер вокруг тела защищает от песка и камней, но руки рефлекторно отряхивают тело.

«Видел, да?» — спрашиваю сам себя о промелькнувшем луче света перед тем, как дракон взял курс прямо на меня.

Всё случилось слишком быстро, но я заметил, что моя фигура на мгновение осветилась ярким светом. Кажется, это сделал кто-то из крестоносцев, будто подал дракону сигнал. Кстати, той ночью ведь было то же самое: крестоносцы зажженными стрелами указывали позиции воинов Саладина, чтобы дракон не промахнулся огнеметной атакой. Возможно, у дракона просто очень слабое зрение, поэтому ему нужно показывать, куда бить?

Дракон ворочается на груде камней, готовясь вновь подняться в воздух. Было бы слишком легко, если бы он помер от последнего удара, но я не собираюсь его ждать, поэтому прыгаю по крышам дальше в сторону дворца. Ситуация не сильно поменялась, мне до сих пор не нужно ни с кем воевать, а только еще раз проникнуть в Сад Желаний и срубить Древо Познаний. До конца созревания плода осталось пятнадцать минут, так что пока не выбиваюсь из графика. За пять часов точно смогу вырвать для себя победу, хотя легко не будет, ведь мне будут мешать две другие стороны конфликта.

Дракон больше не летает над городом, а пожары на стенах прекратились словно по волшебству. Вероятно, у крестоносцев есть способ быстрого тушения драконьего огня, а их красно-белые стяги уже на стенах. Скоро начнутся бои на городских улицах, под ногами проносятся всадники на верблюдах и пешие отряды, в таких условиях нападающим будет сложно продвигаться вперед очень быстро. А потом доносится мерный топот чьих-то больших ног.

Сначала я подумал, что у защитников тоже есть прирученные монстры, но это оказались боевые слоны, на которых водрузили небольшие площадки, чтобы вместить несколько воинов. Среди наездников один управляет слоном, а другие стреляют. Прям живая колесница, и при этом больше любого слона, которого я когда-либо видел хотя бы по телевизору. Каждый слон хоть и не достает до крыш зданий, но все равно кажется слишком большим, а на больших бивнях у него помещены золотые шипы, которые чуть светятся. На голове и по бокам свисают настоящие слоновьи доспехи, и не похоже, что этим животинам хоть немного тяжело.

Может быть, это не так круто, как дракон. С другой стороны дракон тоже имеет свои ограничения: его огненное дыхание опасно использовать рядом со своими войсками. А вот такие монструозные слоны могут топтать вражеские ряды на улицах очень и очень эффективно. Очевидно, что Саладин не собирается просто так сдаваться, несмотря на численное превосходство врага. Думаю, он вполне может продержаться пять часов, создав кучу заторов внутри крепости и возводя баррикады. А вот крестоносцам придется продвигаться наперегонки с тикающим таймером.

Я не показываюсь на виду, прячась ото всех. Пускай занимаются друг другом, мне нужно проникнуть во дворец Саладина, а потом спуститься в подземелья. И сейчас это сделать оказывается намного сложнее, чем было ночью два дня назад. Чем ближе к дворцу, тем выше концентрация войск, солдаты теперь занимают дома и крыши, готовясь стрелять в подступающих врагов. Дальше я не смогу двигаться незаметно, значит, оказываюсь перед выбором: начать кровавую баню, прорываясь силой, или затаиться и ждать наступления крестоносцев, чтобы они перетянули внимание на себя.

Первый способ прямой, как стрела, и позволит оставить как можно больше времени на уничтожение Древа. Но я не очень хочу идти по трупам сотен людей, ведь вижу в них себе подобных. К тому же сил придется потратить намного больше, и есть риск того, что я устану еще до того, как доберусь до подземелья.

Второй способ в этом плане более выигрышный, но несет в себе риск потери драгоценного времени. Если что-то пойдет не так, то мне может банально не хватить времени на то, чтобы вырвать победу и придется остаться здесь на еще один цикл. Не сказать, что меня это сильно расстроит, но я хочу показать Башне, администраторам и богам, что могу не только привлекать внимание к своей скромной персоне, но и на деле доказывать статус того, кто может расшатывать эту огромную трубу под названием «Башня Испытаний».

«Ладно, чуть подождем», — я забрался внутрь одной из городских башен, смотря на ближайшие районы Фар-Дарлука.

Крестоносцы уже спускаются со стен и начинают движение по улицам в сторону дворца, но тут начинаются ожесточенные уличные схватки. Трудно маневрировать отрядами на порой узких улочках, поэтому то и дело возникают заторы, где две стороны начинают друг друга взаимно сдерживать. И если защитникам это на руку, то ордена Алчного Побережья не могут себе позволить увязнуть в уличных сражениях.

Льется кровь, летают стрелы, а потом вперед прорываются отряды боевых слонов-гигантов. Мотая головами, они бивнями разбивают людской строй, как будто он картонный. А там, где не хватает места для размаха бивнями, они просто таранят вражеские ряды и втаптывают тела несчастных в песок. Но слоны не обладают неуязвимостью, поэтому их тела быстро покрываются ранами, кровь струится по грубой коже, ведь крестоносцы целятся в места, где нет защиты доспехов. В одном месте я даже вижу, как рыцарь с большим мечом спрыгнул с крыши прямо на слона, сбросил наездников на землю, а потом вонзил меч в заднюю часть шеи животного.

Обезумевший от боли слон начал биться о стены домов по обеим сторонам улицы, затоптал насмерть свалившихся наездников, а потом и вовсе придавил собой отряд воинов Саладина, что шли следом и подошли слишком близко.

«Это считается за одного», — комментирую про себя, словно смотрю футбольный матч.

Похоже, я слишком отвлекся и зря положился на «Энергетическую маскировку», ведь нечто на большой скорости врезалось в башню, с которой я слетел. Взять падение под контроль оказалось легко с помощью телекинеза, а потом я увидел, что меня выследил отряд крестоносцев, члены которого активно пользуются арканой. Вероятно, это другие игроки на стороне Критского лагеря, а ведет