О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас

собираюсь я тебя бить, - похоже мой манёвр не остался незамеченным и это наводило на определенные мысли. Однако деактивировать заклинание не спешил. Мне вон, двух оборотней хватило уже. Незнакомец с чертами старосты вновь усмехнулся, - не доверяешь, и правильно делаешь, я бы тоже не стал. Особенно родственнику.

- Родственнику? - что-то всё выходит за пределы моего понимания. - Староста Михай — это ж не вы, да?

Незнакомец широко улыбнулся, продолжив приближаться. И с каждым его шагом черты лица “старосты” плыли, словно их стирали невидимой тряпкой. Раз - и пред мной стоял совершенно неизвестный мне мужчина, раздавшись в плечах и в высоту. Промелькнула мысль: “Зелье, артефакт или заклинание?”, но после следующих слов я выпал из этой реальности окончательно:

- Ну здравствуй, племянник.

Глава 13

Будь я сентиментальной девицей, то хлопнулся бы в обморок. Но я этого не сделал, округлив глаза на сказанное. Племянник?

Присмотрелся.

Цвет волос у нас одинаковый, светлый, блондинистый. Цвет глаз в принципе тоже: у незнакомца он был более насыщенным, васильковым, ярче моих, отчего трудно отвести взгляд, но, несомненно, разрез и общий вид совпадал. Высок на целую голову, шире и, почему-то я в этом был уверен, жилист, а не худ как я. В уголке левого глаза мелкая родинка. Голос вполне дружелюбен, но это было обманчиво, и за улыбкой скрывалось нечто большее. Возраст определить мне не удалось, он выглядел молодо и вполне можно дать не больше тридцати. Но дядя, насколько помнил по обрывкам, не мог быть младше сорока.

А еще от него так и веяло силой, что пробирала до самых костей. И веяло силой темной, с привкусом могильного холода.

Мог ли этот маг быть Аласта Вольтэре, моим дядей? - Ответа я не знал.

- По лицу вижу, что видеть живого меня, которого успешно все похоронили, как минимум сложно. Но я — это действительно я, и я готов ответить на все твои вопросы, но в подходящее для этого время и место. А сейчас иди за мной, Вик.

Я оглянулся: наш диалог никто не слышал, и никто за нами не наблюдал. Сейчас могло произойти всё что угодно... и я чувствовал, что все же стоило пойти за тем, кто назвался моим дядей. Слишком много вопросов накопилось на которые я желал знать ответы.

Мы шли в полной тишине: впереди он, а я, находясь все так же наготове, позади него на два шага, глядя в прямую спину. Словно он знал, что я не смогу его ударить. Или даже не так - не захочу. Я слишком мало знал про Аласта, а то, что выяснил, вызывало опасение вперемешку с восхищением. Да и эта его аура Смерти...

С удивлением увидел перед собой дом старосты. Собственно, логично, где еще ему прятаться под личиной местного управленца?

Внутри “дядя” зажег маленький светляк, достаточный чтобы не запнуться о собственные ноги, но практически незаметный с улицы. Провел меня в комнату, закрывая окна тканью, и после этого спокойно зажег уже магический фонарь. Я огляделся: вполне жилая комната с минимальным набором мебели, но для жития сойдет. Имелась еще и вторая комната, вход в которую закрывала плотная ткань.

Бывший староста сел на стул, указав рукой на кровать.

- Садись, в ногах правды нет. Быстрее начнем – быстрее ты согласишься.

- С чем? – присел на краюшек кровати, сложив руки на коленях. Напротив усмехнулись.

- Со свержением короля.

Я чуть не рухнул вниз головой. Он это серьезно?!

- А послабее цель нельзя было выбрать? Что король тебе сделал?!

Наш монарх, конечно, не ангел воплоти, а принц и вовсе далек от идеала, но пойти на свержение… Тут надо или больным быть на всю голову, или иметь такие весомые причины, что я прям не знаю. Разве что стать неожиданным родственником.

Я прищурился, глядя на «дядю».

Не-а, он, а значит и все мы, не могли быть такими родственниками. Я наши корни наизусть знаю, и там королей и герцогов не было даже близко. Поэтому спросил в лоб:

- Зачем тебе это?

Его улыбка стала еще шире и опаснее.

- Потому что король не настоящий, Вик, - мой рот раскрылся. Ненастоящий король? На троне – фальшивка? Да быть такого не может! – По глазам вижу, что не веришь. А по факту так оно и есть, и исчезновение ведьм тому доказательство. И начальник Тайной Канцелярии тоже исчез как месяц назад: может его схватили, а может ему удалось сбежать – чутье у него волчье. Я собирал доказательства все это время, и нашел зацепку, которая могла вывести на главного подозреваемого, но меня вычислили. Пришлось прятаться.

- Так когда во второй раз пришли упыри и там был староста, то…? – я прямо посмотрел на него. Кивнул.

- Да. Но так удачно совпало, его вылупление не моих рук дел. Однако не воспользоваться такой возможностью я не мог, а вычислить меня могла лишь Кларисс.

- Ты и с ней знаком?

- Я тебе больше скажу: я знаком со всем Шабашом и одно время прятался у них, а Кларисс, она же Клара, помогала мне уже здесь. Жители тоже. Пришлось, правда, всех на клятву крови посадить для надежности, однако никто из-за этого не пострадал.

Моя челюсть открылась во второй раз от удивления. Даже не так – от шока. Скрываться в Шабаше и заключить с сотней жителей Топольков кровавый договор – слишком круто. Ведьмы не те, кто принимает к себе мужчин, а договор на крови сам по себе сложен и опасен, а тут вся деревня! Мой дядя монстр.

- Погоди, - он встал и прошел во вторую комнату; я запустил