Путь возмездия - Максим Александрович Лагно

✦ ✦ ✦

В Нутре всё было хорошо — световодные пути гудели и светились, наполняя его теплом и жизнью. Даже сердечная мышца билась чаще и алела как-то веселее.

Как оказалось, я и раньше видел точки входа в колодцы молний, просто не знал, что это они. И выглядели они именно как колодцы — бездонные дыры в полу, окружённые кольцами из полированного мрачного камня. Диаметр метра три. Такие же дыры расположены на поверхности Отшиба, но там они закрыты решётками, или застроены зданиями, или засыпаны — всё из-за соображений безопасности. Обычно колодцы и в Нутре закрыты решётками или плитами мрачного камня, чтобы никто в них случайно не провалился, поэтому ранее они не бросались в глаза. Но сейчас, как заверил меня Могад, все крышки с колодцев убраны.

— А если не убраны? — с тревогой спросил я.

— Убраны, убраны.

— А если нет?

— Ну, ударишься о крышку. Может, насмерть.

— Ясненько.

— Но мы позовём Реоа, она вернёт тебя к жизни.

Ага, значит Реоа держали где-то рядом? Быть может, в Нутре? Впрочем, я не собирался расшибаться ради встречи с ценительницей.

Я подошёл к колодцу. Его края были из отполированного мрачного камня, а глубина терялась в бездонной темноте.

Сделав глубокий вдох — прыгнул вниз.

Вместо ожидаемого падения, я оказался в неопределённом сером пространстве без стен, пронизанном неяркими пучками света, которые, казалось, исходили отовсюду и ниоткуда одновременно. Это отдалённо похоже на то, что я видел во время благоволения, но без летающих граней и без ощущения, что я растекался по пустоте. Здесь я был цельным, стоял на вполне твёрдой основе.

Впереди чернел другой колодец. Над ним — другой. Ещё дальше виднелись пятнышки других колодцев. Неужели к ним нужно идти пешком? Я зашагал, чувствуя, как серая неопределённость слегка пружинила под моими ногами.

Минут через двадцать, я дошёл до края колодца. Сделал последний шаг и провалился в темноту.

Выскочил я снова в Нутре Отшиба, в другой части. Вокруг гудели и светились световодные пути, наполняя пространство теплом. Вдали, у входного колодца, стоял Могад ровно в той позе, в которой я его оставил. Увидев меня, он помахал рукой.

Итак, в реальности перемещение через «Колодец Молний» было мгновенным. Но там, в промежутке между колодцами, нужно вполне себе обыкновенно шагать. Так сказать, расплачиваться за время пространством. Нетрудно представить, как сильно уставал труженик, путешествуя между отдалёнными колодцами.

Я ещё несколько раз прыгнул в колодцы, побродил между ними и убедился, что особой опасности нет. Разве что сдохнуть от скуки, шагая между дырами в серой пустоте. Так же я понял, что закрытый выход не обязательно смертелен. Что при этом случится — трудно сказать. Может расшибусь, а может Могад выдумал это.

Когда я напрыгался до истощения линий, Могад отвёл меня обратно в Здание Обучения, где меня плотно накормили похлёбкой, жирной, но очень вонючей, будто её сварили из кожи и мехов, из каких шили одежду. Ухудшение качества пищи доказывало, что поставки провизии были нарушены. Надеюсь — из-за акрабов небесного воинства.

После обеда, Могад отвёл меня в библиотеку скрижалей и показал, какие посвящены выращиванию органов. Хотя я просматривал их раньше, но после усвоения «Колодца Молний» туманные описания процессов выращивания органов стали понятнее.

Я предполагал, что выращивание органов Нутра будет отличаться от рождения и прокладывания световодных путей. Но отличие оказалось значительным.

Световодные пути мы прокладывали последовательно, продвигались метр за метром, пока их сетью не покрыла все узлы Нутра. Тогда как органы выращивались не один за другим, а сразу все и во всех местах.

Нельзя вырастить почку, а потом перейти к лёгкому. Нужно заложить фундаменты для всех органов и тут же срастить их со световодными путями, чтобы зародыши органов не зачахли. И только после того, как зародыши или, если точнее, каркасы, приживались по всей площади Нутра, можно продолжать наращивание основного объёма и механизмов органов.

Для единовременного выращивания органов необходимо перемещаться по Нутру. А так как световодные пути вовсю работали, насыщая пространство Нутра энергиями, то применять озарения для перемещения, типа «Проворства Молнии» или «Ускользающего Света», опасно для жизни: пронизанное энергиями Нутро вмешивалось в работу этих озарений весьма плачевным образом. Пробежка на «Проворстве Молнии» могла закончиться разрывом тела на несколько частей, а перемещение по «Ускользающему Свету» завершиться смертельной тьмой. Даже если бы эти озарения работали, толку от них мало: расстояния в Нутре огромные. Преодолевать их пришлось бы в несколько заходов, тратя линии, необходимые собственно для выращивания органов.

И тогда на помощь приходил «Колодец Молний».

Среди скрижалей оказалась одна, высеченная самой Чуари. Она содержала в себе карту колец Свободной Вершины с отмеченными на них точками входов.

Здесь же Чуари привела свои подсчёты. У Свободной Вершины было пять колец. На Первом Кольце поместилось 4 колодца для молний. На Втором — 8. На Третьем — 16. И так далее. Всего — 124.

При этом у каждого колодца по две точки выхода — в Нутро и на поверхность, что удваивало число точек для быстрого перемещения.

Далее Чуари привела число колодцев Дивии — 8 192! А если считать двойные точки выхода, то в два раза больше. И как ориентироваться в этой уйме колодцев?

Кстати, в Свободной Вершине все верхние точки выхода заблокированы, совсем как в Дивии. Чуари опасалась, что враги используют колодцы, как использовали её революционеры во время Тихого Бунта.

Половина колодцев была как бы на дне Нутре, половина — на поверхности. Но все они размещались близ линии самих колец. Если тебе надо, например, в середину Кольца, то после перемещения нужно топать пешком. Чем-то это напоминало станции метро.

По этой причине все важные органы росли именно на Кольцах, вблизи от выхода какого-нибудь колодца. Вот почему расположение органов Нутра Дивии выглядело таким строгим и схематичным— органы привязаны к колодцам, а колодцы — к рисунку колец. Хм, не означало ли это, что колодцы молний Нутра Дивии были в рабочем состоянии? Впрочем, в здоровом Нутре нет потребности в быстром перемещении, ведь труженики не выращивали органы, а только поддерживали их в рабочем состоянии. А если какой-то орган приходил в негодность, то его не уничтожали, а наращивали на него новый орган, используя отмершую материю. Можно сказать — производили горячую замену, но растянутую на десятки дней.

У Свободной Вершины такой роскоши нет. Нам нужно начать с чистого Нутра.

✦ ✦ ✦

Вечером этого дня я снова