Серые будни: Забытые Боги - Likitani

столь круто, что образовалось что-то вроде мыса, защищенного водой с трех сторон. Густые заросли кустарника мешали подойти к воде слишком близко, но силами пары десятков Охотников их можно будет довольно быстро срубить, тем самым получив немного обзора. Никаких заброшенных построек на мысе не было, что по мнению Брала было даже к лучшему – меньше шанс столкнуться с какой-нибудь тварью, поселившейся в старом доме.

От места лагеря до окраин Самала было не больше пары-тройки верст, но близкого соседства заброшенного города Брал не слишком боялся. Если в покинутом поселении кто-то есть, пускай нападает сразу.

— Этой ночью удвоить дозоры, все-таки мы довольно близко подобрались к городу, — собрав всех командиров, рыжий принялся раздавать приказы.

— Может стоило остановиться немного подальше? — заметил Пелей, в последние дни немного сторонившийся сотника.

Брал понимал, что скорее всего это было вызвано ослаблением заклятия Сигрид, но сделать с этим ничего не мог. Частить с силами неугодных Богинь, он пока не спешил.

— Здесь удачное место для лагеря. Есть дрова для костров, проточная вода хоть немного, но защитит от нежити. Церковникам сегодня стоит выложиться на полную и накрыть это место всеми возможными следящими Чудесами.

— В торлинских десятках есть несколько пиромантов и брильемцев, они тоже могут помочь, — подметил Кригсон, на что рыжий согласно кивнул.

— Хорошо, пусть помолятся своим Богам, если те и правда помогут защитить лагерь. Сегодня нужно быть настороже. Ничьи Боги не должны быть в стороне!

Произнося эти слова, Брал скользнул взглядом по толпе северян, быстро выцепив среди них Сигрид и ее седоволосую мать. Те поняли его прекрасно, но отвечать, естественно, не стали. Еще рано…

После собрания, рыжий отправился прогуляться по лагерю. Работа по его обустройству шла споро, во всю стучали топоры, костры ярко пылали, а вода в котлах над ними уже начинала закипать. Ржали лошади, люди громко переговаривались между собой. Но Брал чувствовал, что за бытовыми заботами и обыденными разговорами скрывалось напряжение. Людей пугала близость Самала, его мрачная репутация и неприветливый внешний вид, который все прекрасно разглядели с холма. Это бы первый город на территории Брихольма, к которому их отряд подошел так близко. Не удивительно, что сердца Охотников сковал может и не страх, но какое-то напряжение, необъяснимое ожидание неприятностей.

Вскоре к прогуливавшемуся командиру подошел Кригсон. Заметив десятника, Брал тут же предупредил его:

— В ночной дозор лишь самых проверенных Охотников. И пусть поглядывают в обе стороны.

— Боишься дезертирства? Здесь?

— Боюсь, — хмуро кивнул рыжий. — Не забывай про шлюшью Нюкату и ее пешек. Мы сами не заметим, как они атакуют.

— Может нас уже атаковали, — скривился Криг.

Брал тяжело вздохнул. Его товарищ был прав. Всем было известно, что Слуги Нюкаты могут воздействовать на разум очень осторожно, так что ты до последнего не будешь ничего понимать. Даже сковавшее лагерь напряжение может быть проделками этих тварей. В то, что в городе не найдется хотя бы небольшого отряда Слуг, приглядывающих за побережьем, рыжий не верил. Может их основное логово было совсем в другой стороне, чему Брал был бы безумно рад, но хотя бы пара четверок вместе с последователями в Самале точно сидит. По всей видимости последнее предположение Брал произнес вслух, потому что Крисон заметил:

— Я бы поставил на пару десятков. И это только сами Слуги, без слабаков с дочерними артефактами.

— Ночь покажет. Если их много, то к нашему лагерю обязательно кто-то явиться.

— Но если их очень много, то мы можем никого и не обнаружить, — подметил Криг.

— А вот в это я не слишком верю. Даже если Прорыв и правда здесь и Слуги его сторожат, ни за что не поверю, что абсолютно все они затаятся.

— До последнего сохранять осторожность, не выдавать своего логова – чем не тактика? — удивился Кригсон.

— А вот пойдем до наших Церковников и узнаем их мнение на этот счет, — хмыкнул Брал, направляясь к имперской половине лагеря.

Естественно говорить с Церковниками лично рыжий не стал. Вместо этого парочка северян разыскала Пелея, который тоже следил за тем, как его люди разбивают лагерь. Не смотря на какую-то отчужденность, виной которой было ослабевание чар Сигрид, лидеры северян и имперцев все еще вполне свободно общались. Так что на вопрос Брала паладин постарался ответить как можно подробнее.

— Почувствуем ли мы Прорыв, если его укроют Слуги Нюкаты?.. Вопрос непростой, — задумался Пелей. — Мой отряд как-то попался в ловушку из-за того, что мы не смогли обнаружить укрывшихся Слуг. Но тогда за их спинами не было Прорыва. Прятать его – все равно, что пытаться спрятать костер посреди поля. Причем костер очень яркий, может быть, целая изба горит, а на улице безлунная ночь.

— Значит вы должны очень издалека заметить такой пожар, — подметил Криг.

— Для этого Прорыв и сторожат Слуги, — печально улыбнулся Пелей. — Только из-за них на поле опустился туман. Но даже он не сможет скрывать костер вечно. Особенно когда в одном месте столько служителей Церкви. Есть у нас пара поисковых молитв, для которых чем больше людей – тем лучше. Вечно Прорыв у них прятать не получиться.

Вскоре после разговора ночь наконец-то полностью вошла в свои права. На небе зажглись звезды, которые было хорошо видно из-за того, что почти все костры затушили. Осталась лишь пара-тройка, возле которых грелись дозорные, в перерывах между осмотрами периметра лагеря. Хотя из-за того, что количество постовых удвоили, кто-то из людей постоянно бродил в сумраке, вглядываясь в ночную темень за пределами лагеря.

Брал ворочался на лежанке под колючим шерстяным одеялом всю ночь, лишь ненадолго забываясь чуткой дремой. То и дело подымаясь, он ходил проверять постовых, лично всматривался в ночь, а затем снова ложился спать. Воин не выказывал лишнего беспокойства или взволнованности, но вид постоянно просыпающегося лидера, явно не слишком радовал дозорных. Но Брал ничего не мог с собой поделать, желая быть в курсе того, что происходит вокруг.

Лишь ближе ко второй половине ночи взошла луна, шедшая на убыль. За пределами лагеря тут же стало светлее, чем и воспользовался Брал, вновь пойдя на обход. Вскоре воин замер перед хлипкими укреплениями, вглядываясь в чуть расступившийся сумрак.

— Бродит ведь там кто-то, — в полголоса пробормотал Брал, до рези в глазах всматриваясь в заросли по ту сторону узкой речушки.

— Все может быть, — так же