Вторжение Химеры - Дмитрий Казаков

В небе висела одна луна, желтая, да и та в виде жалкого, обгрызенного полумесяца. Далеко, у самого горизонта, вспыхивали зарницы, иногда долетал мерный рокот грома. Из-за периметра лагеря доносились резкие вопли обитающих в джунглях тварей. Воздух был спертый, как в казарме, и пах сырой листвой.

Марта обходила посты, проверяя, не дремлют ли ее солдаты. Она шагала между палаток, огибала транспортеры, иногда слышала доносящиеся изнутри всхрапывания, сонное бормотание.

– Это ты, командир? – окликнули ее, когда стал виден устроенный прямо на дереве пост.

Тут дежурили Санчес и Саманта.

– А кто же еще? – отозвалась Марта. – Как вы тут, не заснули еще?

– Разве заснешь, – вздохнула Саманта. – Душно, тревожно, сердце колотится, как перед первым боем.

– Признайся, тебя просто волнует моя близость? – Голос Санчеса прозвучал игриво, и Марта помимо желания улыбнулась.

– Вот уж нет! – возразила Саманта. – Меня скорее волнует близость тех тварей, что Пророк знает, откуда взялись на этой планете!

– Их нет рядом, – сказала Марта. – Кроме той, что вон там. – Она кивнула в сторону центральной палатки, внутри которой располагалась клетка с пленником, точнее, с пленницей. – Так что можешь успокоиться и…

– …поспать? – предложил Санчес.

– А все же, командир, – Саманта не приняла шутливого тона, – что это за существа такие?

– Так и не закончили спор? – Марта пожала плечами. – Судя по всему, они обладают чем-то вроде коллективного разума…

– Как роящиеся муравьи, – добавил Санчес, вспомнив родной Хордан, кишащий всякой опасной живностью.

– Наверное, – кивнула Марта. – Еще мы знаем о незваных гостях то, что они – близкие родственники той самой Химеры, чьей ДНК мы успешно пользуемся, – и она постучала себя по химериновой броне на предплечье, – а значит, и наши родственники.

– И решили навестить нас на правах двоюродных братцев. – Санчес фыркнул.

– Скорее не нас, а людей, – поправила Саманта. – Все-таки это не наша планета, а пока еще человеческая.

– Это ненадолго! – уверенно заявил Санчес.

Марта поморщилась, когда в ком-линке возник импульс общей тревоги, ударил вдоль позвоночника. В ближайшей палатке выругался кто-то из солдат, загорелись фары одного из транспортеров.

– Всем командирам звеньев, – зазвучал в ушах Марты голос Джонатана, – собрать солдат у моей палатки. Всех, даже тех, кто на постах. Готовность – пять минут.

– Есть, – ответила она и, повернувшись, рявкнула: – Слезайте – и за мной!

Санчес просто спрыгнул с ветки, шлепнулся на четвереньки, как огромный серый зверь.

– Что случилось, командир? – спросил он, отряхивая ладони.

– Отставить вопросы. – Марта развернулась и зашагала прочь, даже не оглядываясь.

Лагерь бурлил, как ядро готовой лопнуть звезды. Бегали ученые с выпученными глазами, тащили какие-то приборы, транспортеры один за другим заводили двигатели, со всех сторон доносились встревоженные голоса. Около центральной палатки заспанные техники, пыхтя и надрываясь, затаскивали клетку в большую машину с открытой платформой.

Пленница лежала внутри, оглушенная снотворным, и датчики на ее теле казались прилипшими к панцирю паразитами.

– Эвакуация? – удивился Санчес. – Но зачем? На нас же никто не нападает!

– Отставить разговоры, – бросила Марта на ходу.

Джонатан ждал у входа в палатку, его тощая фигура выделялась на фоне подсвеченной сзади пленки.