Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

Их было больше, они были дешевле, при том же качестве. Исключая, конечно, изделия из металла. Того всё ещё было не сказать, чтобы много. Больше, чем в нашей, но даже близко недостаточно для распространённости и дешевизны.

Однако уже сейчас, несмотря на относительную молодость мануфактур, торговля стала расцветать, чем способствовали всё более многочисленные дороги. В основном грунтовые, но кое-где уже тянулись вполне приличные для своего времен каменные тракты. Не в последнюю очередь спасибо введенному как раз под это дело каменному налогу для купцов. По сути, то было новым налогом на деятельность для торговцев, который можно было обойти, просто сдав в казну камни определенного размера. Не сразу, но от Киева потянулись ниточки каменных дорог по основному торговому пути.

Путешествовать по наземной части торгового пути стало проще, наша ветка стала выгодней, отчего купцы с Балтики и стали постепенно отдавать предпочтение нам. Чем Новгород явно не будет доволен, но так как сроку прошло мизер, они ещё не поняли произошедшие изменения, а значит и среагировать не успеют. К счастью средневековая жизнь была весьма неторопливой. По сути своей до первой осознанной реакции со стороны Новгородской республики у меня есть ещё минимум года два. Этого времени мне вполне хватит для усиления и подготовки.

А пока казна наполнялась за счёт оживившейся торговли, всё больше денег с моей легкой руки отправлялось на благоустройство государства. В первую очередь занимались тем, что выгодно. Дороги, торговые тракты, постоялые дворы, почтовые станции. В Киеве по моему приказу заканчивали новую большую торговую площадь во внешнем круге стен, там всё равно было пустовато. Глядишь пара месяцев пройдет и Киев будет готов закрепиться в роли торгового центра южной Руси.

С казной смешная ситуация приключилась. Несмотря на мои огромные, особенно в глазах моего предшественника, траты, государственная мошна не спешила показывать дно. Да, большую часть награбленного в первом своём походе, мы уже использовали на стройке, которая как известно как бездонная яма, сколько не вольёшь, ей всё мало. Но несмотря на это, мои действия в роли правителя, позволили казне получить несколько дополнительных пассивных доходов, которые хоть и не были сравнимы с военной добычей, в отличии от неё капали в казну постоянно. Торговые пошлины, доход с мануфактур и бумаги, постоялых дворов и многое другое. Суммарно, эти доходы позволяли смело тратить награбленное добро без всякого страха за собственное благополучие. Ханское, каганское, орденское и даже византийское золото щедро шло на укрепление государственной целостности Руси. Когда же закончатся стройки и мои проекты заработают, начав приносить доход, нагрузка на бюджет и вовсе исчезнет. Хотя, я бы не отказался от более быстрого способа получения дохода.

–Князь-батюшка, - дверь моего кабинета приоткрылась и в получившуюся щелочку втиснулась лопоухая голова очередного служки. – царица-матушка просит вас к себе.

Кхм. Похоже она не удовлетворилась кровью мамок, нянек и решила закусить своим муженьком, не осмотрительно её обрюхатевшем. Может вперёд себя лекаря пустить? А что, пока она будет его догрызать, глядишь успею успокоить дражайшую женушку.

–Передай ей, что скоро буду.

Побледнев, слуга, громко сглотнув, срывающимся голосом произнес:

–На этот случай, царица повелела передать: «быстро сюда».

–Кхм. Иди, иди. – обрадованный служка тут же скрылся за дверью, не забыв ту захлопнуть. – Надо же, всего третий месяц на исходе, а настроение уже так скачет. Страшно представить, что меня ждёт в будущем.

С того момента как Фира поведала мне о своём, пардон, нашем деликатном положении прошли не полные три месяца. За это время её всего лишь дважды пытались отравить. К счастью, неудачно. Обе попытке были делом рук одного и того же человека. Князя Литовского. Этому пустоцвету было поперёк горла беременность моей жены, особенно в разрезе его неудач с польской королевой. Вот утырок и попытался исправить «несправедливость» руками кучки идиотов. В обоих случаях, тех смогли схватить, но лишь в последнем удалось добиться имени заказчика. В ответ, я поручил Синеглазке грохнуть его ближайшего и самого доверенного родственника. Что та и провернула руками польских и чешских наемников. Поехал знатный вельможа на охоту, да и не вернулся, со всеми бывает. Кто его знает, может его медведь задрал. А то, что вместе с ним медведь задрал человек сорок свиты и следы от когтей подозрительно схожи с ранениями от меча или лука, так-то не более чем случайность.

Естественно, Миндовг подозревал чьих рук дело данное происшествие, да только есть одна загвоздка. Смерть его брата Войшелк была выгодна не только нам, мы даже не главные выгода получатели в случае его смерти. Мы даже не на втором месте, а где-то среди пятых или даже седьмых номеров. Потому и обвинить нас в этом он не мог, свои бы подняли на смех.

В любом случае, я подписал ему приговор, при первой же возможности разберусь с ним. Желательно заодно разобраться со всем его княжеством. На самом деле, чем раньше это произойдет, тем лучше.

–Царица, прибыл ваш муж. – оповестив о моем прибытии, смуглый слуга с поклоном посторонился, пропуская меня внутрь.

Не став обращать внимание на то, как меня обозначили, просто вхожу внутрь. Не то сейчас время, чтобы наказывать наглых слуг. Тем более прилетевший в слугу поднос с фруктами более чем меня удовлетворил.

–Он ваш царь недостойные! Ещё раз проявите неуважение к моему мужу, и я спущу вас в бочке с гор! – весьма громко пообещала моя супруга со своего места на диване.

–Вижу ты не в настроении дорогая?! – ради вежливости спрашиваю ту, хотя самому всё было прекрасно известно. – Неужели твои слуги тебя так раздражают? Или может ты чувствуешь недомогание?

Злой взгляд мгновенно прикипел ко мне, полностью сосредоточившись на новой цели. Что позволило пребывающим в помещении слугам, тихонько выскользнуть в коридор, по-моему же приказу. Сейчас, мне хотелось побыть наедине со своей беременной женой. Да и её почему-то смущают мои проявление близости к ней в её нынешнем состоянии. Дурочка. Будто бы здесь есть чего смущаться. Ну уж точно не начавшегося округляться животика.

–Не зли меня Владимир. – веско сверкая глазами произнесла моя жена, поднимаясь со своего места и вставая напротив. Учитывая же её весьма представительный рост, даже сейчас ощутим, вытянувшись за счет постоянных тренировок, она была со мной наравне. – Меня уже сегодня успели взбесить недостойные рабы что почему-то вздумали называться моими слугами!

–Ну же, не стоит столь яростно