Спи, милый принц - Мэй

Прежде чем задавать вопросу Капеллу, Николас хотел выслушать, в чём его обвиняют, и Дэвиан быстро и чётко обрисовал картину. Николас собирался разозлиться на урода, наверняка причастного к письмам, но чувствовал себя таким слабым и уставшим, что задумался, стоит ли ему идти на допрос. Для этого же надо встать с кресла.

– Николас? – насторожился Дэвиан. – Ты в порядке?

Отстранённо Николас подумал, что ещё недавно задавал похожие вопросы Майлзу, но вместо ответа снова закашлялся. Он хотел кивнуть и заверить, что, видимо, городской туман не пошёл ему на пользу, но Дэвиан уже оказался рядом и коснулся лба:

– Ты горишь. Я вызову лекаря.

Айден малодушно опустил голову на стол, спрятав лицо в руках. Свет в кабинете приглушил, сидел в темноте и тишине. Последние несколько часов он решал вопросы снабжения закрытых кварталов с матерью и фельдмаршалом Харгроувом. Когда пришла записка от Николаса, Айден сначала решил, что это отличный повод сбежать, но взял себя в руки. Он принц, прежде всего важные дела, а после можно поужинать с Николасом и Дэвианом. Если бы у Николаса было что-то срочное дознавательское, он бы так и сообщил.

Поэтому Айден выбрал работу, а теперь переводил дыхание и собирал себя воедино, уныло думая о том, что сейчас либо снова откладывать посиделки у камина и идти допрашивать Капелла, либо оставлять мужа Лорены на утро, а это значит, отдалять разгадку… и наверняка обрекать себя на бессонную ночь.

Вздохнув, Айден выпрямился. Поднялся из-за стола и вышел из кабинета, направившись к комнатам Дэвиана, где тот ждал с Николасом. Возможно, Айден успеет выпить чаю, и они вместе займутся Капеллом.

Айден уже подходил, когда двери покоев внезапно распахнулись и из них буквально вывалился Дэвиан, тащивший Николаса. Связь истончилась, Айден смутно ощущал что-то не то. Взгляд Николаса остекленел, волосы слиплись от пота, он тяжело дышал, то и дело кашляя.

Заметив Айдена, Дэвиан резко остановился, а глаза Николаса расширились, и он вскинул руку:

– Не подходи, Айдз! Не смей подходить!

В голосе билась ярость, и Айден замер. С удивлением перевёл взгляд на Дэвиана и понял, что обычно собранный юрист сейчас… испуган? Растерян? Айден никогда не видел у него подобного выражения лица.

– Дай нам пройти, Айден. Не приближайся.

Айден отошёл в сторону, мало что понимая, но когда Дэвиан и Николас двинулись вперёд, в дверях покоев показался доктор Линдгрен, нижнюю часть его лица скрывал респиратор:

– Ваше высочество, это гниль. Пожалуйста, не подходите и не прикасайтесь к лорду Харгроуву.

– Что? – недоумённо переспросил Айден. – Вы о чём? Какая гниль?

– Прости, Айдз, – пробормотал Николас. – Присмотри за Майлзом. Убийцы могут решить, он что-то видел.

Он закашлялся, и Дэвиан сжал губы, коротко бросил:

– Действуем согласно протоколу.

Чёткие инструкции при обнаружении гнили: изоляция, облегчение симптомов, ожидание выздоровления. Или смерти.

С недоумением Айден стоял, смотря им вслед и пытаясь понять, что происходит. Вместо надрывного кашля ему казалось, он слышит бесконечно повторяющееся «прости, Айдз».

26

Давно не воронёнок

– Что ты видел?

Майлз всхлипнул, сжался ещё больше и приложил кулак к губам. Его огромные глаза уставились на Айдена.

Всеми силами принц держал себя в руках. Он старался спрашивать спокойно, но на доброжелательность его не хватало.

Они сидели в гостиной покоев Николаса, его самого заперли в спальне, Дэвиан был с ним, заявив, что не заразится. Айден остался в гостиной, растерянный и не желающий принимать мысль о Николасе и гнили. Это казалось дурным сном, продолжением страхов. После той реки всё проверили, Николас был здоров. Гниль захватывает тело быстро, где он мог заразиться сегодня или вчера? Он же и близко не был к закрытым кварталам! Не был же?

Сжавшись на диване, Майлз во все глаза смотрел на стоявшего перед ним Айдена. А тот вспомнил, что сказал Николас. Что мог видеть Майлз? Что искали убийцы? Но на вопрос Майлз помотал головой, хотел что-то произнести, но вместо этого икнул и торопливо закрыл рот.

– Бездна! Да просто расскажи, что сегодня случилось! Что ты видел у Дотлеров? Ты нам что-то не рассказывал?

Майлз отчаянно замотал головой, зажмурившись и не отнимая кулака ото рта, а внутри Айдена закипала ярость. Он понимал, что его гнев направлен не на мальчика, но тени Айдена уже ползли по полу, и Майлз, заметив их, кажется, совсем пришёл в ужас.

Ситуация выходила из-под контроля Айдена, но в этот момент в комнату кто-то вошёл и быстро оценил ситуацию.

– Айден! Что ты творишь?

Возмутившись, Роуэн сел рядом с Майлзом, не смущаясь обнял его, и Майлза наконец-то прорвало. Он отнял кулак ото рта, чтобы зайтись в безудержных рыданиях.

– Ты его пугаешь! – укорил Роуэн.

Уткнувшись в него, Майлз плакал, и Айдену стало стыдно.

– Николас сказал, убийцы могут решить, Майлз что-то видел, – негромко пояснил Айден. – Я пытаюсь понять, что.

– Он хотел, чтобы ты защитил Майлза, а не допрашивал!

Слова Роуэна звучали справедливо, и Айден с трудом унял клокочущую силу и свернул тени. От взгляда Роуэна это не укрылось:

– Направь свой гнев на того, кто его заслуживает. Слышал, Капелла арестовали?

И он уже во дворце. Вот кого стоит допросить. Молча Айден развернулся и в дверях едва не столкнулся со взволнованной Лидией. Её причёска растрепалась, а глаза казались огромными на бледном лице.

– Это правда? – дрогнул голос Лидии. – Николас… я пришла, едва услышала.

Она не могла произнести «он заразился», не могла заставить себя после того, как обсуждали расползающуюся чуму и её последствия. Её когтистые лапы, заканчивающие жизнь восьми из десяти заражённых. Или Айдену так казалось, потому что не мог он сам.

Он сдержанно кивнул:

– Правда.

– А лекари, что они говорят?

– Линдгрен вызвал из госпиталя аст-таранца, чтобы следил за течением болезни. Проверил меня, Майлза и Роуэна, но мы здоровы. Тебя тоже проверят. На всякий случай. Я послал запрос в Управление, чтобы понять, откуда могла быть принесена гниль…

– Бездна, Айден! Мне плевать, откуда она была принесена! Как Николас?

– Изолирован в спальне.

– Ты его чувствуешь? – тихо спросила Лидия.

Айден качнул головой:

– Мы давно не колдовали.

Кинув взгляд на рыдающего Майлза, Лидия отстранённо кивнула и вошла в комнату. Не оборачиваясь, Айден двинулся по коридорам.

Он почти не чувствовал Николаса, связка истончилась, а Николас ещё и не хотел её сейчас поддерживать. Ощущение трепетало на границе сознания, Айден знал, что Николасу плохо и больно, но это было как зарницы далёкой грозы, грома не слышно.

Линдгрен сказал, это хорошо, иначе была вероятность угрозы для Айдена. Лекарь всё равно послал за