Беспокойные помощники - Олег Владимирович Мушинский

- Прекратить! Немедленно прекратить! Что тут происходит?!

Не вдаваясь в объяснения, ташасы продемонстрировали устроенное на практике. Мурлон с воплями заметался под градом слизи. Попытался укрыться за склянками, но задел крайнюю. Стеклянная чаша, падая, опрокинула соседнюю бутыль. Бутыль упала на толстобокую посудину из хрупкого, как оказалось, стекла. Та хрустнула, и зелье растеклось по полке. Несколько склянок полетело вниз и разбилось. Брызги полетели во все стороны. Несовместимые компоненты с удовольствием перемешались. Тут вспыхнуло, там взорвалось, разметав стоящую рядом посуду. Треснувшая посудина бабахнула так, что мурлона унесло в другой угол полки. Вскочив и отряхивая на бегу шкурку, он помчался обратно к дверке. Комья слизи шлепались за его спиной. Мурлон нырнул в укрытие, и следом влетела пара липких зарядов. Послышался возмущенный визг. Дверца захлопнулась. Из-за нее донесся приглушенный вопль:

- Вот все хозяину расскажу!

- Что ты мне расскажешь? – ворчливо спросил Создатель, входя в дверь побольше.

Он огляделся и вздохнул. Испуганные ташасы разом присмирели. Начавшийся было пожар – тоже. Создатель небрежно взмахнул рукой, и пламя послушно исчезло. Синее шипящее зелье утихло и отползло в сторону от зеленого пузырящегося. Деревянная коробочка откинула крышку, как пасть разинула. Мокрые корешки выбрались из лужи, отряхнулись и попрыгали в нее. Создатель окинул свою лабораторию недовольным взглядом, и еще раз вздохнул. Наклонился, поднял Толстяка и посадил его обратно на стол. По полу пробежала компания мурлонов. Четверо уволокли ванну, остальные начали быстро вытирать зелье, пока оно не впиталось или не вступило в какую-нибудь гремучую реакцию. Судя по многочисленным пятнам, такие инциденты были для лаборатории далеко не в новинку, но мурлоны все равно очень старались.

Из-за спины Создателя выдвинулся вперед другой человек. Тоже в шляпе, но в новой и явно дорогой. Не из дешевых были и его элегантный лазоревый костюм, и башмаки с бриллиантовыми пряжками, и даже трость в руках. Определенно, кто-то важный.

- Ну, вот они, губернатор, - сумрачно молвил Создатель.

- Это просто великолепно, уважаемый Квадрун, - восхитился тот, кто был назван губернатором. – Эльфы тратят на создание мурлонов целый месяц, а у вас первая партия готова уже через четыре дня.

- Я использовал особый состав зелий для ускорения роста, - пояснил Создатель. – Но не уверен, что поступил правильно.

- Будущее покажет, - сказал губернатор. – Лично я смотрю в него с оптимизмом.

- А я в это время работаю, - фыркнул Создатель.

Губернатор тактично промолчал, с преувеличенным вниманием разглядывая ташасов. Те, малость осмелев, начали чистить шерстку.

- Что они умеют, уважаемый Квадрун? – спросил губернатор, когда пауза явно затянулась.

- Бить посуду, - хмуро сообщил Создатель.

- Это он! – хором заверещали ташасы, указывая на опасливо выглядывающего из-за дверки мурлона.

- А они…

- Цыц, - рявкнул Создатель. – Ну, значит, бить посуду умеет вон тот. А эти – нет. Но быстро научатся. Полагаю, надо признать эксперимент неудачным, и закрыть его.

- Быстрая обучаемость – тоже ценное качество, - возразил губернатор. – Надо дать им шанс проявить себя.

Ташасы согласно закивали. Создатель вздохнул.

- Мне некогда с ними возиться.

- Ну зачем же вам лично? – спросил губернатор, извлекая из кармана небольшой свиток и разворачивая его. – Вот тут у меня целый список кандидатов. К примеру: некий Карл Рыбовод как раз закончил строительство фермы в излучине Журчащей – это ниже по течению - и недавно подал заявку на магическую поддержку.

- Еще одна ферма, - вздохнул Создатель.

- Форелевая ферма, уважаемый Квадрун, - поспешил уточнить губернатор. – Рыбы – тишайшие создания, уверяю вас.

- Ну, тогда ладно.

- Вот, - продолжил губернатор. – Мы рассмотрим его заявку вне очереди, но взамен он возьмет вот этих ваших новых мурлонов.

- Ташасов! – хором поправили ташасы.

Губернатор удивленно посмотрел на них.

- Так получилось, - буркнул Создатель.

- Значит, ташасы, - губернатор вынул из-за обшлага рукава золотое магическое перо и сделал пометку в свитке. – Хорошо. Он возьмет этих ташасов, и будет давать вам полный и ежедневный отчет об их достижениях. Договорились?

- Да, - нехотя кивнул Создатель. – Только отчет он будет давать вам. Если там будет что-то значимое, перешлете мне через шар.

- Пусть будет так, - губернатор пометил это в свитке. – Поручу секретарю держать вас в курсе событий.

- Ну, и если этот ваш Рыбовод не согласится… - начал было Создатель, но губернатор его перебил:

- Ну а куда он денется, уважаемый Квадрун? Он же не местный, и никакой поддержки у нашей знати не имеет. Если начнет артачиться, получит магическую линию ко второму явлению Датомируса Чернокнижника. Не раньше. Да, кстати, ташасы ведь могут функционировать и без линии?

- Могут, - признал Создатель. – Но тогда их надо будет кормить.

- Хочу есть, - сразу напомнил о себе Толстяк.

- Вижу, они и при наличии линии есть хотят, так что тут никаких проблем я не наблюдаю. Вы портуете их на место, или прислать транспорт?

- Пришлите.

- Значит, завтра утром будет лодка, - сказал губернатор, делая в свитке еще одну пометку. – Ну, полагаю, по этому вопросу у нас пока все.

- Нет, - хмуро напомнил Создатель. – Вы обещали убрать лесопилку.

- Прямо сейчас еду туда с приказом о переводе объекта на новое место. Только давайте вначале оформим документы, чтобы все было, как положено.

- Бюрократ, - буркнул Создатель.

Он оглядел заляпанную лабораторию, в очередной раз вздохнул и добавил:

- Пойдемте в мой кабинет.

Едва за людьми закрылась дверь, Толстяк снова объявил, что он голоден. И добавил: очень. Остальные тоже почувствовали, что неплохо было бы подкрепиться. Сновавшие вокруг мурлоны деловито наводили порядок.

- Эй! - окликнул их Хитрец. – Где тут еда?

- На кухне, естественно, - отозвался один из мурлонов, ловко орудуя тряпкой. – Это ж надо было столько грязи развести.

- Нас спровоцировали, - тотчас ответил Хитрец. – Вон тот, который за дверью прячется. И банки он побил. А где тут кухня?

- По коридору до конца, вниз по лестнице и прямо через подвал, - сообщил все тот же мурлон. – Только…

Только его уже никто не слушал. Ташасы кубарем скатились на пол. Наступая друг другу на хвосты и попискивая, они всем скопом врезались в маленькую дверцу, прорезанную внизу большой, и вылетели прочь.

-